[发明专利]液体加热设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于加热液体以产生例如用于诸如咖啡机的浸泡饮料制作机的热的或沸腾的水的设备。

背景技术

传统的咖啡机包括由多个不同部件形成的大的热质量，在准备一杯热咖啡之前需要该多个不同部件全部是热的。这些部件一般包括大的热块状加热器（thermoblock heater）、组合机头（group head）、组合保持件（group holder）（保持咖啡粉）、咖啡床本身、杯以及从加热器至出口的任何互连管路，这些部件在启动时可能全部是冷的。因此，如果刚好在启动后即通过机器泵送一定体积（对于蒸馏咖啡来说可以是小于50ml）的被加热液体，即使该液体最初已经加热至100℃，此热量中的很多也将流失至上述冷的部件。因此，可以了解，这将导致水被冷却至远低于用于冲泡咖啡的最佳温度（接近93-95℃）。

为避免这些冷启动的问题，在使用之前常将传统的蒸馏类型咖啡机加热一段时间，例如20分钟，以实现部件，特别是其中保持有咖啡粉的组合保持件的热平衡，因此上述的很多部件在使用之前处于高温。在很多设计中，来自热块状加热器的浪费的热量用于加热提供杯加热器的板，其中该热块状加热器维持在高温并一般容纳有大体积的热水。可以了解，这是浪费能量的。

申请人意识到的另一个问题是，这些类型的咖啡机典型地以这样的方式运行，即在冲泡周期后并非强制排出（eject）所有被冲泡的液体，咖啡粉本身以及相关联的保持腔体和热水递送装置都保留一些液体。在例如蒸馏咖啡机所需要的小冲泡体积的情况下，所保留的液体体积可以占所准备饮料的体积的相当大比例。即使对于其中在冲泡过程中将渣预压缩然后保持在受限装置中的器具来说，此问题仍然是明显的。所有这些特征也是浪费的。

发明内容

从第一方面看，本发明提供了一种浸泡饮料制作设备，其包括液体加热器、用于接收饮料固体的装置以及用于将被加热液体从液体加热器运送至饮料固体上的运送装置，其中该设备构造为在至少第一阶段和第二阶段中操作，在该第一阶段中使蒸汽通过运送装置的至少一部分，在该第二阶段中使被加热液体从液体加热器通过饮料固体。

当从第二方面看，本发明提供了一种操作浸泡饮料制作机的方法，该浸泡饮料制作机包括液体加热器、用于接收饮料固体的装置以及用于将被加热液体从液体加热器运送至饮料固体上的运送装置，该方法包括：在第一阶段中，使蒸汽通过运送装置的至少一部分；以及在第二阶段中，使被加热液体从液体加热器通过饮料固体。

本领域技术人员可以看到，根据本发明，可以将诸如水的液体加热至高温，以产生蒸汽，该蒸汽通过设备的加热装置下游的部分，即运送装置，随后由加热器加热液体，并使液体通过设备至饮料固体以产生饮料。例如咖啡机中的此操作顺序允许被加热液体将流过的设备的那些部件——也就是运送装置，但典型地还有用于接收饮料固体的装置及其下游的出口部件——由通过设备的蒸汽加热。这使它们升至操作温度，使得热的液体在从设备分配时将不会在通过这些部件时过度冷却。

因此，此设置方式允许设备能够以非常低的功率或零待机功率操作，但是还具有在使用之前立刻预加热关键部件——也就是被加热液体所流过的部件——的能力，以减轻以比所期望的低的温度产生饮料的倾向。与传统设备相比，这导致了较大的能量节省，因为在每个加热和分配周期之间或之前，大的热块状加热器以及其他部件的大的热质量不需要保持热度或长时间段地加热。

在优选的一组实施例中，例如优选地由控制装置控制，而有意使设备的第一操作阶段和第二操作阶段为不同阶段。因此第一阶段将主要产生蒸汽，第二阶段将主要产生水，但是有可能在第一操作阶段，也就是通过运送装置的一部分的阶段中也产生一些水，或者在第二操作阶段，也就是从液体加热器通过饮料固体的阶段中产生一些蒸汽。

可以设置分离的蒸汽生成器，用于在第一阶段中产生蒸汽。然而，优选地，液体加热器构造为可操作以根据其被如何操作而产生蒸汽或被加热液体，由此减小所需要的加热器的数量。

除预加热运送装置和加热器下游的其他部件之外，蒸汽还提供移置设备中加热装置下游的残留液体的有利功能，该残留液体是在之前的操作周期中剩余在例如任何连接管路或诸如咖啡保持件（如果有设置）的饮料冲泡腔体中的。