[发明专利]断层图像生成设备和断层图像生成方法

说明书

技术领域

本发明涉及断层图像生成设备和断层图像生成方法。更具体地，本发明涉及基于反射的超声波来生成超声图像以及基于光声信号来生成光声图像的断层图形生成装置。

背景技术

超声波检查法已知是通过非入侵的方式来检查活的有机体的内部状态的图像检查方法。超声波检查使用能够发送和接收超声波的超声波探头。当从超声波探头向对象(活的有机体)发送超声波时，超声波穿过活的有机体的内部传播，并在组织系统之间的表面处反射。超声波探头接收反射的超声波，并通过基于反射的超声波返回到超声波探头的时间量计算距离来对对象的内部状态进行成像。

利用光声效应来对活的有机体的内部成像的光声成像也是已知的。一般而言，在光声成像中，将脉冲激光束放射到活的有机体中。活的有机体内吸收了脉冲激光束的能量的生物组织通过其绝热膨胀来生成超声波(光声信号)。超声波探头等检测光声信号，并基于检测到的信号来构建光声图像，以基于光声信号进行活的有机体的可视化。

例如，在专利文档1中公开了能够生成光声图像和超声图像二者的装置。专利文档1中公开的生物数据成像装置将激光束放射到对象上，并在输入发起对光声图像数据的收集的命令时接收由于激光放射来生成的光声信号。生物数据成像装置基于接收到的信号生成光声图像，并在用于光声图像的图像数据存储器A中存储所生成的光声图像。在生成光声图像之后，生物数据成像装置在输入发起对超声图像数据的收集的命令时接收超声波，并基于接收到的超声波来生成超声图像。生物数据成像装置在用于超声图像的图像数据存储器B中存储所生成的超声图像。

现有技术文档

专利文档

专利文档1

日本未审专利公开No.2010-012295

发明内容

一般而言，在能够生成光声图像和超声图像二者的装置中，光声图像和超声图像被存储在分别的存储器中，如专利文档1中一样。例如，当在图像构建之前将接收到的光声信号的超声波信号存储在存储器中时，分别提供用于存储光声信号的存储器和用于存储超声波信号的存储器，并且将这两种类型的信号存储在分别的存储器中。在这种情况下，考虑到对超声波信号的接收在接收光声信号之后执行这一事实，必须在完成接收光声信号之后切换存储器。因此，直到完成存储器的切换为止，才能执行对超声波信号的接收。在这种情况下，出现了等于切换存储器所需的时间量的时间浪费，并且该浪费的时间阻碍了加快处理时间。

考虑到前述情况已经开发了本发明。本发明的目的是提供断层图像生成设备和断层图像生成方法，在该装置和方法中，缩短了直到对光声信号和超声波信号的接收完成为止所需的时间量，由此加快了处理速度。

为了实现上述目的，本发明提供了断层图像生成设备，包括：

光源单元，所述光源单元输出要照射到对象上的光；

超声波发送部，所述超声波发送部向所述对象发送超声波；

声学信号检测部，所述声学信号检测部检测由于激光束照射到所述对象上而在所述对象内生成的光声信号，以及检测发送到所述对象中的所述超声波的反射声学信号；

触发控制部，所述触发控制部输出命令将光输出到所述光源单元的光触发信号以及输出命令向所述超声波发送部发送超声波的超声波触发信号；

采样装置，所述采样装置用于采样所述光声信号和所述反射声学信号，以及用于在公共的存储器中存储采样后的光声信号和采样后的反射声学信号；

采样控制装置，所述采样控制装置用于向所述采样装置输出命令发起采样的采样触发信号；

光声图像生成装置，所述光声图像生成装置用于基于所述存储器中存储的光声信号来生成光声图像；以及

超声图像生成装置，所述超声图像生成装置用于基于所述存储器中存储的反射声学信号来生成超声图像；

在所述采样装置继续采样的状态下，所述触发控制部输出所述光触发信号和所述超声波触发信号中的一个，然后输出所述光触发信号和所述超声波触发信号中的另一个；以及

所述采样装置连续采样所述光声信号和所述反射声学信号，而不中断采样操作。

本发明的断层图像生成设备可以采用一种配置，其中：

所述采样控制装置在与输出所述光触发信号和所述超声波触发信号中的所述一个的时刻具有预定时间关系的时刻输出所述采样触发信号，以及所述触发控制部在作为输出所述采样触发信号之后的预定时间的时刻输出所述光触发信号和所述超声波触发信号中的所述另一个。

本发明的断层图像生成设备可以采用一种配置，其中：