[发明专利]具有提高的蓬松度的无纺织网以及形成这样的网的方法

说明书

技术领域

本发明涉及制造表现提高的性能的无纺织网材料的方法以及这样的无纺材料。这样的材料可以用于很多应用，例如清洁物品，如擦巾或抹布，或者尤其适合一次性用品，例如一次性吸收性物品。

发明背景

本行业已知热粘合无纺织网的最终性能可以显著地受到合适的粘合点或所表示的粘合印记的模式(pattern)的影响，尤其受到形状和粘合印记以及总粘合面积的大小，以及它们在平面上的布置例如以某种模式布置的影响。通过为模式挑选合适的参数，可能使用相同的输入材料，例如，制造强劲紧凑的耐磨的网，以及具有增加的柔软性的蓬松的(lofty)网。存在多种本行业已知的如何具体获得最终材料的柔软性和蓬松度的方法。

制作具有所谓的3D结构的网的一种方法，被描述于，例如，1982年公开的文件US4333979或2004年公开的JP2004113489中。在这两个案例中，成对的有图案的滚筒被用于粘合网。然而，所获得的最终材料的厚度和结构不适合于所有应用。

另一已知的方法为限制材料的总粘合面积并增加所谓的散纤维的比重。通过这种方法可以制造柔软的蓬松的材料，然而代价是强度的明显丢失。由于这个原因，需将研究重点集中于单个粘合点的形状，其可以增加材料的强度。

例如2000年公开的文件WO0001215使用了不含有任何粘合点的较长边朝向CD方向的矩形粘合点，其中强调了CD导向的线的重要性，其与CD方向形成45°的角度。总的粘合面积占了约20%。

另一策略阐述于，例如1994年公开的文件WO9411186中，其中粘合点形成了布置于类似蜂巢的结构中的正六边形的周边。根据描述，当与人皮肤接触时其可获得增加的舒适度。

1999年公开的另一文件WO1999/014415，描述了与MD方向形成约45°的角度的加长的轻度弯曲的(松垂的)粘合点，其中所述点的方向有规律地发生改变并形成略微类似纺织品的结构。根据描述，该模式可增加最终网的柔软性。

加长的粘合点可结合粘合点的凸起边界，例如2008年公开的文件WO2008/129138所描述，其中单个的粘合点具有椭圆形周边的形状。长轴的方向在MD和CD方向有规律地改变。根据描述，其可在不损失柔软性和褶皱性的前提下提高耐磨性。

已知的解决方案还使用朝向MD方向的加长的粘合点，其仅被描述于，例如2009年公开的专利申请WO2009/021473中。产生的材料比使用标准的角锥体模式产生的材料获得了更高的蓬松度，其中角锥体模式的粘合点类似普通的菱形，但其柔软性(如由HandleOMeter测得的)没有达到所述的解决方案中达到的值。基于该文件，制造了标准的蓬松的材料以用于作为比较的实例中。

无纺织网的具体应用领域为吸收性物品领域，例如一次性尿布、训练裤、成人失禁内衣、女性卫生用品、胸垫、护理垫、围涎、伤口敷料产品等。这样的物品的制造商必须不断努力改进他们的产品以使它们与其竞争对手的产品相区别，而同时控制成本以能竞争性定价并提供给市场具有吸引力的性价比。

一些制造商可能采用的试图改进这样的产品一种方法为通过增加柔软性和蓬松度。

据信人类对无纺织网材料的柔软性的感知可以受到触觉信号、听觉信号和视觉信号的影响。

触觉的柔软性信号可以受到材料的多种特征和性能的影响，其中对其触感有影响的特征和性能包括但不限于：蓬松度、纤维厚度和密度、基重、微观柔软性和单纤维的柔韧性、宏观柔软性和由纤维形成的无纺织网的柔韧性、表面摩擦特性、松散纤维或自由纤维端的数目，以及其他的特征。

对柔软性的感知还可能受到听觉信号的影响，例如，当被接触或操作时，材料是否发出听得到的沙沙声、瑟瑟声或其他声音和发出的声音的程度。

据信对材料的柔软性的感知还可以受到视觉信号，即其视觉外观的影响。据信，如果无纺材料看起来对某人相当柔软，此人也极可能会认为其具有相当的触觉柔软性。柔软性的视觉印象可以受到多种特征和性能的影响，包括但不限于：颜色、不透明度、光反射性、折射性或吸收性，且对于蓬松度，其反过来可以受到表观厚度/厚度(caliper)、纤维大小和密度，以及表面的宏观理化特征的影响。

由于上述特性的混合的复杂性到柔软性的程度被认为是无纺织网材料的属性，其难以得到精确测量或定量。尽管已经开发了多种测量和评估材料特征的方法(其被认为能影响柔软性信号)，还没有标准的、普遍接受的测试柔软性的单位或方法。其为主观的、相对的概念，其很难以客观的方式表征。因为柔软性难以表征，其还可能很难以可预测的方式，通过改变或调整到材料或制造工艺的规格产生影响。