[发明专利]分馏植物油的方法

说明书

本发明涉及分馏植物油的方法，通过该方法获得的产物以及用于实施该方法的装置。特别地，本发明涉及包括游离脂肪酸的植物油的分馏。

包含脂肪酸甘油三酯的植物油在例如食品中很有用。许多植物油需要在其自天然原料中提取后进行加工以去除杂质。例如，油可以经脱胶去除磷脂、经漂白土处理以去除杂质和副组分，例如可以使油着色的叶绿素和类胡萝卜素等，以及随后通过蒸汽汽提和除臭去除能够使精炼油具有不良味道和/或臭味的游离脂肪酸。棕榈油一般通过包括将油脱胶、漂白和除臭的步骤来精炼。

通常，植物油如棕榈油在汽提器中进行处理以去除大部分的游离脂肪酸作为馏出物，剩下挥发性较低的甘油三酯。在减压的蒸汽中进行常规汽提处理。从汽提器中收集作为挥发性馏分的游离脂肪酸。此馏分称为脂肪酸馏出物(FAD)且为有价值的商业产品，其可作为动物饲料制造中使用的一种组分出售，或直接用作动物饲料，或用于例如肥皂或生物柴油的制造中。来自棕榈油的脂肪酸馏出物被称为棕榈脂肪酸馏出物(PFAD)。

杂质如二噁英有时会以低水平出现在植物油中，且由于挥发性，二噁英会集中在PFAD中。低浓度的二噁英有毒，因此，欧盟的饲料制造商必须限制出现在用作动物饲料的PFAD中的二噁英的水平。

EP-A-0235422公开了对脂肪和油进行精炼和除臭的方法和装置。

Machado et al,Cliênc Technol Aliment,vol17,no4,Campinas Dec1997中公开了可以用超临界二氧化碳分离棕榈脂肪酸馏出物中的羧酸。

Faessler，在Proceedings of the World Conference on Palm and Coconut Oils for the21^st Century:Sources,Processing,Applications and Competition,AOCS Press,1999,pages67-71中描述了其中可包括洗涤段的棕榈油汽提和脂肪酸蒸馏的方法。

本发明的目的在于解决如下问题:降低存在于植物油的加工期间获得的游离脂肪酸馏分（如PFAD）中的二噁英水平，同时，在产物中提供高含量的游离脂肪酸（大于95重量%）。本发明还在于提供从植物油中获取甘油三酯和游离脂肪酸馏分的改良方法。发明还在于解决如下问题:提高植物油精炼工序中甘油三酯的产量。

根据本发明，提供了连续分馏植物油的方法，其中包括在容器中汽提植物油以形成顶馏分和底馏分，在第一温度下的洗涤器中冷凝顶馏分的一部分，并在具有低于第一温度的第二温度的冷凝器中冷凝未被洗涤器冷凝的顶馏分的其他部分以形成冷凝物，将冷凝器中的冷凝物分为至少两部分，收集冷凝物的第一部分作为第一产物，且将冷凝物的第二部分送返温度在100℃至160℃之间的洗涤器中，作为洗涤器的液相。

在另一方面，本发明提供了用于降低棕榈脂肪酸馏出物中的二噁英水平的方法，其包括通过在容器中挥发棕榈油馏分使棕榈油分馏，在第一温度下的洗涤器中冷凝挥发性馏分的一部分，并在具有低于第一温度的第二温度的冷凝器中冷凝未被洗涤器冷凝的挥发性馏分的其他部分以形成冷凝物，收集冷凝物的第一部分作为第一产物，且将冷凝物的第二部分送返温度在100℃至160℃之间的洗涤器中，作为洗涤器的液相，其中该第一产物是棕榈脂肪酸馏出物。

本发明还提供了可通过本发明的方法获得的产物，其包括至少95重量%的游离脂肪酸，少于0.3重量%的甘油二酯，少于0.7重量%的全部母育酚和少于0.5ng/kg的二噁英。

本发明还提供了可通过本发明的方法获得的产物，其包括至少30重量%的甘油二酯，至少1.5重量%的鲨烯和至少1.5重量%的全部母育酚（生育酚和生育三烯酚）。

本发明还提供了用于实施连续分馏植物油的方法的装置，其包括使植物油形成顶馏分和底馏分的汽提器，冷凝顶馏分的一部分的洗涤器和冷凝顶馏分中未被洗涤器冷凝的其他部分以形成冷凝物的冷凝器，将冷凝器中的冷凝物分成至少两部分的缩分器(divider)，收集冷凝物的第一部分作为第一产物的收集器，用于将至少为冷凝物的第二部分的温度降低到100℃至160℃之间的冷却系统，和将冷凝物的第二部分送返洗涤器中作为洗涤器中的液相的回路(return path)。