[发明专利]基于位置的专用地区在线视频游戏讨论区

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是2011年5月3日提交的美国专利申请号13/100,180(委托人编号SCEA10076US00)的继续申请并且要求所述美国专利申请的权益，所述美国专利申请以引用的方式整体并入本文用于所有目的。

本申请涉及2011年5月3日提交的美国专利申请号13/099,923(委托人编号SCEA10065US00)，所述美国专利申请以引用的方式整体并入本文用于所有目的。

背景

1.技术领域

总体而言，本发明涉及用于视频游戏的聊天、在线游戏以及其它讨论区。明确来说，本发明提出用于实时检测一个城市中的游戏玩家数量、自动开设聊天室或共同游戏讨论区并邀请玩家进入聊天室和/或讨论区中的方法、系统和设备。

2.相关技术描述

多年来，视频游戏在真实感、视觉吸引力和复杂性已有所增加。不仅针对计算机对手的游戏玩法变得更加引人入胜，而且多人游戏玩法也变得更加有趣。除了允许与远程位置的其他玩家对玩之外，一些游戏已扩展了与其他玩家交谈或文本交互的方式。一些多人游戏系统使用麦克风和互联网语音协议(VoIP)类的服务来允许玩家与另一方交谈。通过玩家彼此之间的聊天语音或文字交互，玩家们能够发出进行战斗的信息和命令、相互调侃敌对方，或共享战略。

在现有技术的某些多人游戏中，好友可以设立他们自己的在线视频游戏讨论区并相互邀请来进行游戏。例如，一组好友可以在视频游戏的某一关卡(level)中一起游戏，或者他们可以分为敌对方来进行对战。好友可以在他们自己舒适的居室内进行游戏，而无需在某个玩家的住所处碰面。这不仅平衡了每个玩家的控制台的处理能力，而且这种玩法也比独自单纯地与计算机对玩有趣得多。

更复杂的游戏组织者邀请陌生人来加入在线游戏，例如竞赛游戏。竞赛通常需要一定程度的市场营销专业知识，因为可能难于确定谁拥有特定的视频游戏，拥有者是否实际上玩过所述视频游戏，以及他们是否对参与竞赛感兴趣。供陌生人相互邀请来进行游戏传统手段(如电子邮件或大容量广告)都不是实时的。例如，在商场中的游戏商店可能会为在即将到来的周末进行的游戏竞赛做广告宣传。游戏前的延时时间允许潜在的竞争者有时间观看广告、注册或以其它方式表达兴趣意向并在游戏当天登录。

这样的广告投放努力无法传达到现在正在玩游戏的人和现在有兴趣玩的人。也就是说，玩家在实际玩游戏时可能会对参与在线竞赛产生兴趣，而不是在他或她做其它事情时，如逛商场时产生这样的兴趣。此外，组织者进行的这类广告投放努力需要时间和精力。这也可能成为发起竞赛的障碍。游戏能不能取得成功的关键在于会有多少人注册和游戏。

发明概述

总体而言，本发明描述一种用于为当前正在进行视频游戏的视频游戏玩家建立聊天或其它讨论区的计算机自动化方法。当阈值数量的共享共同人口统计特征的玩家正在进行视频游戏时，如聊天室或共同游戏环境的讨论区被自动创建并向玩家发送邀请。所述共同人口统计特征可以通过地理方法(即，玩家的物理地址)，或通过游戏风格(例如，偏好特定武器的玩家)，或通过统计学聚类来确定，在所述统计学聚类中，玩家数据被采集并聚类来识别不是所有玩家所共享的兴趣属性。玩家可以接受他们的邀请以便加入讨论区。本发明还公开了用于实现所述方法的系统和设备。

当讨论区中的玩家数量降到阈值以下时，会向玩家发送通知来告知他们所述讨论区将会被关闭。例如，当讨论区中的玩家数量降到50人以下时，讨论区就会启动关闭过程以便为其它讨论区释放带宽等等。或者，当讨论区中的玩家数量降到阈值以下时，确定被邀请者的标准被扩展。例如，当一个特定城市的讨论区中的玩家数量降到50人以下时，就邀请在所述城市内更大的边远区域中游戏的玩家来加入。

一些实施方案针对一种识别用于视频游戏的专用讨论区的方法。所述方法包括使用与存储器可操作地耦合的至少一个处理器来确定参与在线视频游戏的玩家的共同人口统计特征，具有所述共同人口统计特征的玩家的数量超过了阈值数量，基于所述确定自动地创建用于玩游戏的专用讨论区，并自动地向所述玩家中的至少一些玩家发送加入所述讨论区的邀请。

一些实施方案针对一种识别用于视频游戏的地区讨论区的方法。所述方法包括确定在预定地理区域内的视频游戏玩家的数量是否超过阈值，基于所述确定使用与存储器可操作地耦合的至少一个处理器自动地创建供视频游戏玩家之间进行聊天的讨论区，并自动地向所述玩家中的至少一些玩家发送加入所述讨论区的邀请。