[发明专利]表面处理

说明书

技术领域

本发明涉及毛细通道部件，并且涉及处理具有毛细通道的部件的方法，尤其是用于涉及毛细流动的测试的样品测试设备。本发明还提供具有毛细通道的部件的质量检验方法。

背景技术

涉及液体毛细流动的测试是公知的，举例来说，这些测试包括：病征化验，诸如在WO2004/083859和WO2006/046054中公开的凝集化验。毛细通道通常形成在塑性材料中，例如通过注射模塑法。由于用于该目的的有些塑性材料具有疏水性质，因此通常在此类化验中测试的水基液体，例如体液(像血液(全血或者血浆)、尿、唾液，等等)，不会充分流动。WO2004/083859和WO2006/046054公开了用亲水试剂处理疏水塑性材料中的顶部敞开的沟槽，例如在通过粘附盖板而封闭沟槽之前，在制造过程中通过用0.1-10％的Tween20溶液(Tween是商标)洗涤。

WO2007/019479公开了一种基于毛细管的设备，在组装毛细沟槽之前，先为它们涂覆一层便于结合被分析物的层。

本发明提供了另外一种处理具有毛细通道的部件的方法。

发明内容

一方面，本发明提供了一种处理具有毛细通道的部件的方法，包括让处理流体通过该通道，从而在该通道的内表面上留下表面涂层。

与流体流过未处理的通道相比，通道内表面上的该表面涂层具有改善流体(例如样品)流过通道的作用。流动的改善可以是流速的提高，或者是流动连续性的改善。涂层通常通过使通道内表面和样品流体之间的任何排斥最小而起作用，同时优选地不主动结合或者基本上不与任何样品、流体或其组分反应。与未处理的通道相比，表面涂层优选地增加通道的亲水性。通过通道的流速提高可以通过任何合适的方法来测量。优选的方法是通过比较流体流过已处理通道所花的时间和流过未处理通道所花的时间。流动连续性的改善可以通过眼睛或者通过任何其他合适的方法来测量。与未处理的通道相比，本发明能让流体更快、更连续地流过已处理通道。

这样，在一个实施方式中，本发明提供了一种处理具有毛细通道的部件的方法，包括让处理流体通过该通道，从而在通道内表面上留下表面涂层；确定已知体积的液体样品沿毛细通道的限定部分流动所花的时间；与相同体积的液体样品沿着相同尺寸的未处理毛细通道的限定部分流动所花的时间相比较。优选地在让处理流体通过通道之后提供一干燥步骤。

本发明可以以若干方式之一起作用，以实现改善流体流动并允许试剂沉淀的益处。例如，涂层可以通过在已处理通道的内表面上形成一个层、与已处理通道的表面聚合、或者渗入已处理通道的材料中而起作用。、

因此本发明的方法是在装配好的通道(即封闭通道，也即包括沟槽部分和其封盖的通道)中进行的。

处理流体可以沿该通道从上游开口流到下游开口，反之亦然。开口可以位于通道的两端，此时流体沿通道的全长通过，或者一个或多个开口可以设置在沿通道长度的局部路线上，此时流体只沿通道的部分长度通过，例如从一端到局部路线，或者沿着通道的与两端有间隔的区域。

可以用任何合适的方法让处理流体方便地通过该通道。例如，通过施加真空于该通道的下游开口(例如位于一端)，从而将从该通道的上游开口施加的处理流体吸过该通道；或者通过施加压力于通道的上游开口，从而迫使流体通过通道。处理流体可以被允许保留在通道中规定的时间段(例如10秒至1天)。本发明允许有一个或多个用处理流体涂覆的步骤。

在处理流体通过该通道之后，干燥步骤可能是适当的。在处理流体是液体的情况下特别合适。干燥步骤优选地从通道内的处理流体中除去溶剂，同时允许/保留有待形成的处理流体涂层。这样，就本发明的一方面而言，提供了一种处理具有毛细通道的部件的方法，包括让处理流体通过该通道，从而在通道内表面留下表面涂层；然后干燥该通道。

例如，本发明可以应用在处理具有疏水性质的部件中，如用诸如聚碳酸酯、丙烯酸材料、聚苯乙烯、丙烯腈丁二烯苯乙烯(ABS)、环状烯烃共聚物(COC)、环状烯烃聚合物(COP)、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、聚氯乙烯(PVC)等之类的疏水塑性材料制造的部件。水基液体，例如血液和其他体液，不会很好地流过这类疏水材料中的毛细通道，并且发明人还发现将表面性质改为更亲水因此通常是有利的。