[发明专利]椎间植入物的微创插入的方法和设备

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2011年9月1日提交的美国临时申请No.61/530,031、2011年7月1日提交的美国临时申请No.61/504,120、2011年4月1日提交的美国临时申请No.61/471,030、2011年3月10日提交的美国临时申请No.61/451,379和2011年9月26日提交的美国临时申请No.13/245,130的优先利益。这些在先申请的全部公开特此通过引用包括在此，并且应该视为本说明书的一部分。

技术领域

本申请涉及医疗装置，更具体地，涉及一种治疗脊柱的医疗装置和方法。

背景技术

人类脊柱是一种由多个称为椎骨的骨头形成的柔性承重柱。有三十三块椎骨，可分入五个区域（颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎）之一。移下脊柱，一般有七块颈椎、十二块胸椎、五块腰椎、五块骶椎和四块尾椎。脊柱的颈椎、胸椎和腰椎区的椎骨通常在个人的整个生命其间是分开的。相比之下，成年人的骶椎和尾椎区的椎骨被融合以形成两个骨头，所述五个骶椎形成骶骨和所述四个尾椎形成尾骨。

一般地，每个椎骨包含前段、实体段（solid segment）或主体、和后段或弓（arch）。所述弓一般由两个椎弓根和两个椎板构成，从而支持七个突起，即四个关节突、两个横突和一个棘突。椎骨的这些一般性特征也有例外。例如，第一颈椎（图集椎骨（atlas vertebra））既不是主体，也不是棘突。另外，第二颈椎（轴线椎骨）具有齿突，其是强有力的、突出突起，形状像一个齿，从轴线椎骨体的上表面垂直地上升。关于脊柱结构的进一步细节可能会在如在此引入作为参考的第33-54页1977年皇冠出版公司格氏解剖学（Gray's Anatomy,Crown Publishers,Inc.,1977,pp.33-54）的此类共同参考中发现。

人类椎骨和相关的连接元素承受引起疼痛和功能障碍的各种疾病和病症。在这些疾病和病症中是椎关节强硬、脊椎迁移、椎骨不稳、椎管狭窄和退化的、突出的或退化和突出的椎间盘。此外，椎骨和相关连接要素承受各种损伤（包括骨折和韧带撕裂）和手术操作（包括椎板切除）。

疾病或病症相关的疼痛和功能障碍经常由一节椎骨的全部或部分从脊柱的其余部分的移位引起。在过去的二十年里，已经开发了各种方法来恢复移位的椎骨到其正常部位并将它们固定在脊柱内。脊柱融合术就是一种这样的方法。在脊柱融合术中，一个或多个所述脊柱的椎骨联合在一起（“融合”），以便它们之间不再发生运动。因此，脊柱融合术是其中更换受损椎间盘和恢复椎骨之间的间距的过程，从而消除不稳定性和切除引起疼痛的神经元素上的压力。

通过提供相邻椎骨之间的椎间植入物（implant）再创造相邻椎骨之间的自然椎间间距可以实现脊柱融合。一旦植入物插入椎间隙内，成骨细胞的物质（如自体骨移植或同种异体骨移植）可以策略性地植入在植入物附近，以促进椎间隙中的骨长入（bone ingrowth）。所述骨长入促进相邻椎骨的长期固定。也可以利用各种后固定装置（例如，固定杆、螺钉等）来提供在融合过程中的额外稳定性。

尽管有在如上所述的现有技术中的各种努力，但是这些椎间植入物和技术与另一缺点相关联。特别是，这些技术通常涉及开放式手术操作，从而导致更高的成本、漫长的住院病人的住院期和与开放式手术操作相关联的痛苦。另外，在后部插入后路固定装置的同时，在前部插入许多椎间植入物。这导致病人的额外运动。因此，在本领域中仍然需要一种用于引入椎间植入物的改进设备和方法。

发明内容

在一个实施例中，植入物有利地通过微创手术引入，从而以有利地提供对退出和横移神经的保护的方式至少部分地通过卡姆宾三角（Kambin’s triangle）采用后外侧入路。在一种布置中，为了方便至少部分地通过卡姆宾三角形引入仪器和/或装置，椎间孔成形（foraminoplasty）被形成。在一个实施例中，通过使用一个或多个特征提供的一个或多个可以用来扩张组织的扩张管，进行所述椎间孔成形。