[发明专利]网络共享中的负载均衡

说明书

技术领域

本发明涉及蜂窝或无线电信网络中的无线电接入网，以及具体但不排他地涉及在多个运营商之间共享无线电接入网。本发明与根据LTE标准实现的无线电信网络具有特别但不排他的相关性。

背景技术

无线电接入网(RAN)共享部署场景是已知的，并且用于便于实现这些场景的方法和能力从版本5开始已被引入到3G标准中。

RAN共享为网络运营商(服务提供商)提供了用于在建立无线通信网络时降低其资本支出要求和／或拓宽蜂窝通信服务覆盖的区域的方式。不同于各个运营商必须为网络的各个小区提供其自己的基站和相关联的设备，共享另一运营商的RAN的运营商能够将其服务提供到由该另一运营商提供服务的区域内，而无需必须在该位置处投资其自己的基站。

此外，通过减少必须提供和运营的基站的数目，可以为共享运营商降低当前的运营成本。事实上，各个基站在运营期间可汲取大量的电力，并因此降低运营的基站的数目可以显著地降低电力需求，并且可因此被认为是环境友好的。

通常，运营商对RAN的共享已是对称的布置，其中，各个运营商对其他运营商的RAN具有一定的访问权。极端而言，与在不可能共享的情况下将需要的基站相比，这种布置允许两个运营商以一半的基站(并因此以显著降低的成本)来向相同的区域提供服务。

在运营商具有未充分利用的小区容量的区域中，RAN共享特别有利，因为该空闲的容量可因此被共享，而不对原始运营商当前的服务提供造成影响。此外，RAN共享可以用于确保运营商提供的服务能够覆盖特定百分比的人口(在一些国家中，可以由牌照条件来规定)，而无需要求各个运营商在偏远地区安装昂贵的容量，在该偏远地区中，容量很有可能不被充分利用。

与RAN共享有关的标准当前被限制在两个场景。在第一场景中，不同的运营商仅共享RAN基站自身。在第二场景中，可以将核心网的各部分(例如，LTE中的演进分组核心(EPC))以及RAN基站一起共享，进一步降低网络建立中的资本支出成本。在各个情况下，可以布置RAN共享以使用划分的频率，其中，共享RAN的各个运营商具有所分配的(不同的)频率范围，或者可以使用公共的频率，其中，全频率范围可供任一运营商使用。

在运营商公司合并的情况下，共享RAN的机制也可以是有用的，其允许两个运营商合并其网络服务，而在服务提供中没有任何显著的中断。

迄今为止始终是下面的情况：使RAN可用于共享的网络提供商已经是共享网络的服务提供商(或运营商)之一。然而，发明人认识到将来并不总是这种情况。具体地，在一些情况下，有可能由专家网络提供商安装网络容量，之后可由不相关的服务提供商来使用。

近期的经济情况已经为网络运营商降低成本提供了进一步的推动力，并因此增加了与其他运营商共享网络的趋势。具体地，网络运营商越来越多地考虑网络的拥有者本身不是服务提供商的场景。在该情况下，各个服务提供商(或运营商)将购买网络容量的份额。这可以基于他们对相关频谱中的频率牌照的相应持有。

现在已经提出了多个网络运营商将依靠第三方网络提供商来提供共享网络的第一布置。然而，为了使得该RAN共享场景能够实现，在标准中还有一些问题要解决。

例如，为了使得该新的RAN共享场景成为可能，重要的是该标准提供用于保证各个网络运营商根据其在RAN中的份额来公平使用网络资源的途径。各个网络运营商必须能够监视网络性能，以确保满足服务水平协定并识别任何潜在的问题。此外，各个网络运营商必须能够通过提供对在标准中限定的所有现有特征的完全访问权的方式，来运营他们的网络份额。

当运营商之一也是共享RAN的所有者时和／或当网络运营商被指派不同比例的网络资源(即，不均等的份额)时，在强制执行共享协定时，共享通信网络中的容量的网络运营商的监视共享RAN中的网络性能的能力也是有用的。

发明内容

本发明的实施例旨在至少部分解决上述现有技术的一些问题。

根据本发明的一个方面，提供了用于在至少两个网络运营商之间共享资源的基站，所述基站包括：用于确定与所述网络运营商中的一个网络运营商相关联的、对所述基站上的负载的贡献的装置；以及用于向另一基站提供所确定的与所述一个网络运营商相关联的、对所述基站上的负载的贡献以在基站之间的负载均衡中使用的装置。

网络运营商可以运营独立的公共陆地移动网(PLMN)，并与用于识别相应PLMN的唯一的PLMN id值相关联。

基站还可以包括：用于从所述另一基站接收与各个网络运营商相关联的、对所述另一基站上的负载的贡献的装置。