[发明专利]用于提供通信服务的系统和方法

说明书

技术领域

本发明一般涉及用于提供通信服务的系统和方法，并且尤其涉及用于提供无线通信服务的系统和方法。

背景技术

无线通信系统是众所周知的，并被广泛使用。无线保真（Wi-Fi）通信网络通常包括多个接入点，所述多个接入点在每个Wi-Fi接入点的接近范围内提供连接。蜂窝通信网络通常包括在地理上被定位以便为相应的区域或小区提供服务的多个基站。一些移动站，如无线电话、个人数字助理、和便携计算机有能力通过蜂窝网络或Wi-Fi网络（或者两者）进行通信。

无论使用何种无线技术，用户在经由无线通信系统进行通信时的体验是受到可用带宽的数量的影响的。目前用于确定节点（接入点或基站）处的可用带宽的方法很耗时间。例如，在一些通信系统中，用户设备与中央服务器通信并请求关于系统内各个节点处的可用带宽的信息是必要的。

发明内容

根据一个实施方式，提供了一种用于确定与无线通信节点相关联的负载测量方法。例如，所述方法可以由通信设备（如移动电话或者其他有无线通信能力的设备）执行。确定代表节点传送的帧之间的时间间隔的时间间隔测量，并且基于节点传送的帧中的信息来确定与节点相关联的用户设备的数量。至少基于与节点相关联的用户装置的数量和时间间隔测量来确定与节点相关联的负载测量。

在一个实施方式中，节点是Wi-Fi接入点。用户设备进入能够接收经过选定的信道发送的任何帧的模式。帧通过选定的信道被接收，并且接入点基于通过选定的信道接收的帧中的信息被识别。基于接入点传送的帧中的信息识别一个或多个地址，并且基于地址确定与接入点相关联的多个用户设备。通过将与接入点相关联的用户设备的数量除以时间间隔测量来确定负载测量。

在一个实施方式中，用户设备检查在预定的时段内由接入点通过选择的信道传送的帧。时间间隔测量可以代表在预定的时段内由节点传送的帧之间的平均时间间隔。

对于与选择的信道相关联的第二接入点，可以重复确定时间间隔测量、确定用户设备数量、和确定负载测量的步骤。可以识别与第二信道相关联的第二接入点，并且对于第二接入点，可以重复确定时间间隔测量，确定用户设备数量、和确定负载测量的步骤。

在另一个实施方式中，节点是蜂窝基站。确定代表在由基站传送的帧内的子帧的使用率的子帧使用值。基于与基站相关联的用户设备的数量、时间间隔测量、和子帧使用值确定与基站相关联的负载测量。对于第二基站，可以重复确定时间间隔测量、确定用户设备的数量、确定子帧使用值、和确定负载测量的步骤。

在另一个实施方式中，对于一个或多个接入点和对于一个或多个基站，可以确定各自的负载测量。选择有最低负载测量的节点，并且用户设备可以加入（join）或连接到所选择的节点。可替换地，识别多种节点和相应的负载测量的信息可能会显示给用户，并且用户可能被提供选择所需节点的选项。当从用户接收到节点的选择时，用户设备加入或连接到选择的节点。

通过参考下面的具体实施方式和附图，对于本领域中的普通技术人员，本发明的这些优点和其他优点将会变得显而易见。

附图说明

图1图示出了根据实施方式可以用于提供通信服务的通信系统；

图2图示出了示例性用户设备的功能组件；

图3A图示出了由Wi-Fi接入点传送的示例性信标帧；

图3B图示出了由Wi-Fi接入点传送的示例帧；

图4A图示出了由蜂窝基站传送的典型蜂窝帧；

图4B图示出了由蜂窝帧的示例性DL-MAP字段的一些子帧；以及

图5是描述根据实施方式的用于确定与节点相关联的负载测量方法的流程图。

具体实施方式

图1图示了依照本发明的实施方式的通信系统100。通信系统100包括网络105、多个接入点115-A、115-B、115-C、和多个基站120-A、120-B、120-C。为了与另一个设备（未图示）进行通信，图1中图示的用户设备（如用户设备160）可以使用通信系统100来实现无线连接。

在图1的实例中，网络105包含互联网协议（IP）骨干108，通过该互联网协议骨干108来传送数据。网络105可以连接到其他网络（如光纤网络）。例如，网络105可以是互联网。在其他实施方式中，网络105可以包含多种不同类型的网络中的一种或多种网络，例如，内部网、局域网（LAN）、广域网（WAN）、无线网络、基于光纤信道的存储区域网（SAN）、或者以太网。可以使用其他网络。可替换地，网络105可以包含不同类型网络的组合。