[发明专利]分段式履带及用于其的履带段

说明书

相关申请的交叉引用

本专利申请要求享有2011年4月19日向美国专利商标局提交的名称为“分段式履带及用于其的履带段”的美国临时专利申请No.61/476,808的优先权。

技术领域

本发明一般地涉及用于履带式车辆和使用履带推进的其他车辆的分段式牵引带和环形履带。更具体地，但本质上不限制的，本发明涉及用于例如军用车辆、农机车辆、工程车辆、林业车辆和工业用车辆的重型履带式车辆的分段式履带。

背景技术

一直公认整体的环状弹性履带有一旦损坏就变得无用的基本问题。实际上，一旦这种履带被损坏，一般必须用新的弹性履带来完全替换它。在某些情境中，例如在战场上或者在施工区，这可能会尤其困难。

为了在保持弹性履带的主要优点（即减少的噪声，减少的重量，对路面减少的破坏，等等）的同时减轻这个问题，弹性履带往往用多个相互连接的弹性段制造，而不是整体的。

尽管弹性分段式履带有它们固有的优点，例如能够只替换已损坏的或磨损的一段或多段，但是分段式履带也有它们的问题。

例如，为了将每个段连接在一起，每个段均设有接头。然而，接头会在弹性材料中和纵向增强物（如增强缆索或绳）中造成不连续，损坏通常在此发生。多年来，已经提出几种分段式履带来尝试减轻这个问题和其他问题。例如参见，美国专利No.2,338,819;2,385,453;2,402,042;3,151,443;3,212,627;3,734,576;5,058,963和7,396,091。

然而，前述的分段式弹性履带不是被设计和配置来用于重型履带式车辆的，例如军用车辆、农机车辆、工程车辆、林业车辆和工业用车辆。重型履带式车辆，由于它们固有的大尺寸和重量，需要有这样的履带，一方面，这种履带提供大的接地表面，以及，另一方面，其柔性足以环绕车辆的各种轮（例如链轮、惰轮和负重轮）并足以吸收一些暂时变形。

因此，用于重型履带车辆的弹性履带通常包括几个纵向延伸的基本上刚性段（内部和外部凸耳（lug）一般位于其中），它们一般通过更短的柔性和软性段（弯曲通常在此发生）相互连接。此外，为了使履带的接地表面最大化，柔性段的长度通常显著短于刚性段的长度。

另外，将履带段相互连接的接头元件需要足够坚固来支撑车辆在运行期间施加的纵向力，并且足够耐用来防止过早磨损。不幸的是，现有技术分段式履带配置未能解决这种分段式履带的设计要素，并因此在更重型车辆上的运用非常有限。

因此，尽管在分段式牵引带和环形履带领域正在进行发展，仍需要一种新的分段式履带，来减轻现有技术的不足，并解决特别是用于重型履带式车辆上的分段式牵引带和环形履带的需求。

发明内容

本发明的原理一般体现在分段式履带和用于其的履带段。

因此，根据本发明的原理的分段式履带通常包括多个首尾连接的履带段，每个履带段包括由增强弹性材料制成的纵向延伸的段本体，以及在其每一端嵌入其中的接合元件。

段本体具有外部啮地表面和内部啮轮表面，并且进一步纵向划分成多个通过基本上柔性段互相连接的基本上刚性段。

每个刚性段，在其外部表面设有一个或多个一般定义为螺纹式的牵引凸耳，以及，在其内部表面设有横向间隔开的驱动凸耳和/或引导凸耳，在驱动凸耳和引导凸耳之间定义有车轮路径。

牵引凸耳配置成与地面啮合并提供牵引力，而驱动凸耳配置成与车辆的链轮相啮合并咬合。引导凸耳配置成引导履带在车辆的各种轮上（即链轮、惰轮、负重轮）并防止发生履带脱落。

为保持柔性，连接相邻刚性段的柔性段优选地没有任何凸耳。

可理解地，为了能与相邻的履带段连接，每个履带段包括两个接合元件，在该段的每端各一个。

根据本发明的一个方面，在每个履带段，接合元件位于设置在履带段末端的刚性段上。如此设置，当两个相邻履带段的接合元件连接在一起时，它们保持位于普遍的刚性段。

为保证两个接合元件连在一起，分段式履带包括内部和外部盘式组件，其通常被固定（如，栓接）在一起并固定在接合元件上。

为确保分段式履带的连续性，内部盘式组件包括驱动凸耳和/或引导凸耳，其配置通常类似于履带段内部表面的其余部分。类似地，外部盘式组件包括（多个）牵引凸耳，其配置通常类似于履带段外表面的其余部分。

根据本发明的另一个方面，每个履带段包括嵌入履带段本体内的纵向增强元件（如，纵向延伸增强缆索）。纵向延伸增强元件附着于接合元件并在接合元件间延伸。