[发明专利]运动球壳体及制造该壳体的方法

说明书

背景

多种可充胀运动球，比如足球，常规地呈现包括壳体、限制结构和球胆的层状结构。壳体形成运动球的外部部分且通常由沿邻接的边缘连接在一起（例如，用缝合或粘合剂）的耐用且耐磨的多个板（panel）形成。虽然板的构型可以显著变化，但传统足球的壳体包括三十二个板，其中十二个具有五边形形状且其中二十个具有六边形形状。

限制结构形成运动球的中间部分且定位在壳体和球胆之间。在其他目的中，限制结构可以为运动球提供软化的感觉、赋予能量返回并限制球胆的膨胀。在一些构型中，限制结构或限制结构的部分可作为衬底材料被结合、连接或另外并入到壳体中。

具有可充胀构型的球胆定位于限制结构内，以提供运动球的内部部分。为了有助于充胀（即，用加压空气），球胆通常包括穿过限制结构和壳体的每一个延伸的装有阀的开口，从而从运动球的外部可进入。

概述

运动球在下面公开为包括壳体和球胆。壳体包括多个板，该多个板具有用结合部连接到彼此的边缘区域，且边缘区域向球的外部突出。球胆定位在壳体内。在另一方面，壳体包括第一板和第二板，该第一板和第二板各自具有面向外的外表面和面向内的相对的内表面。第一板的内表面被结合到第二板的内表面以形成将第一板和第二板连接在一起的接缝。

下面还公开了制造运动球的方法。该方法包括提供至少第一板和第二板，该至少第一板和第二板各自具有第一表面和相对的第二表面。通过（a）抵靠着第二板的第二表面定位第一板的第二表面及（b）形成将第一板的第二表面连接到第二板的第二表面的结合部，来将第一板连接到第二板。另外，将第一板和第二板定向成使得（a）第一板的第一表面和第二板的第一表面面向外并朝向运动球的外部，及（b）第一板的第二表面和第二板的第二表面面向内并朝向运动球的内部。

本发明的新颖性表征方面的优点和特征在附加的权利要求中特别指出。然而，为了使新颖性的优点和特征得到改进的理解，可以参考下面描述的内容和附图，下面描述的内容和附图描述和图示了与本发明相关的不同构型和概念。

附图说明

当结合附图阅读时，前面的概述和下面的详述将被更好地理解。

图1是运动球的透视图。

图2是运动球的另一个透视图。

图3是如图2中剖面线3-3所界定的运动球的一部分的横截面图。

图4是运动球的板的俯视图。

图5是两个已连接的板的透视图。

图6是如图5中剖面线6-6所界定的两个已连接的板的横截面图。

图7是连接板时使用的结合模具的透视图。

图8是如图7中剖面线8-8所界定的结合模具的横截面图。

图9A-9E是描绘在运动球的制造过程中将板连接在一起的步骤的示意性横截面图。

图10是与图8相对应且描绘了结合模具的另一种构型的横截面图。

图11A-11D是描绘运动球的制造过程中的另外的步骤的透视图。

详述

下面的讨论和附图公开一种运动球及该运动球的制造方法。虽然运动球被讨论和描绘为足球，但与运动球及制造方法相关的概念可以应用到各种类型的可充胀运动球。因此，除了足球外，本文所讨论的概念可以并入例如篮球、足球（用于或者美式足球或者英式橄榄球）、排球和水球。多种非充胀运动球，比如棒球和垒球，也可包含本文所讨论的概念。

运动球构型

图1-图3中描绘了具有足球的一般构型的运动球10。运动球10呈现层状结构，该层状结构具有（a）形成运动球10的外部部分的壳体20，（b）位于壳体20内且形成运动球10的中间部分的限制结构30，以及（c）可充胀且形成运动球10的内部部分的球胆40。加压时，球胆40促使运动球10呈现实质上球形形状。更特别地，球胆40内的压力导致球胆40对限制结构30施加向外的力。进而，限制结构30对壳体20施加向外的力。为了限制球胆40的膨胀且也限制壳体20中的张力，限制结构30可以具有有限的拉伸度。换句话说，球胆40对限制结构30施加向外的力，但限制结构30的拉伸特性有效地防止向外的力引起壳体20中显著的张力。同样，限制结构30抑制来自球胆40的压力，同时允许向外的力引起壳体20中的球形形状，从而赋予运动球10球形形状。