[发明专利]图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及配有对于在使用状态中设定的调色剂瓶读取该设定的调色剂瓶的独特信息的调色剂补给装置的图像形成设备。

背景技术

近年来，为了提高效率，提出了通过自动地传送与网络连接的图像形成设备的消耗品的工作状况而自动地向用户运送用于交换的消耗品的系统。在该系统中，通过是否配备新的消耗品，确定消耗品的工作状况。

为了赋予消耗品独特信息并读取该信息，构成这种系统的各图像形成设备具有以下的配置。

例如，PTL1公开了容器信息读取装置（图像传感器）在预定的原位读取通过施加到容器的诸如文字、标记、条形码的独特图案显示的容器信息的配置。

在PTL2中公开的使用调色剂补给机构的图像形成设备在调色剂瓶沿与调色剂补给时的方向相反的方向旋转时读取附着于调色剂瓶的独特图案（条形码）。

PTL3公开了作为用于交换的消耗品的图像形成盒，在该图像形成盒附着有执行与主体侧通信控制装置的非接触数据交换的盒子IC标签。当从设备的主体拆卸图像形成盒时，PTL3的系统自动地订购另外的盒。

但是，由于PTL1或PTL3的配置为了读取容器信息使用昂贵的图像传感器或IC标签，因此，产品价格变得昂贵。在PTL2的配置中，在读取瓶子的独特信息之前，调色剂不能被补给，这延迟调色剂补给。

引文列表

专利文献

PTL1:日本公开专利公报（Kokai）No.H06-316060（JP1994-316060A）

PTL2:日本公开专利公报（Kokai）No.2005-345773（JP2005-235773A）

PTL3:日本公开专利公报（Kokai）No.2008-203397（JP2008-203397A）

发明内容

技术问题

本发明旨在提供能够在不使用昂贵的图像传感器和IC标签的情况下读取调色剂瓶的独特图案并能够通过消除用于读取独特图案的额外操作来防止调色剂补给的延迟的图像形成设备。

问题的解决方案

因此，本发明的一个方面提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括：调色剂补给单元，容纳调色剂的调色剂瓶可拆卸地安装到该调色剂补给单元；当检测到调色剂瓶的安装时给予瓶子检测信号的瓶子安装检测装置；为了将调色剂补给到调色剂补给单元中而旋转调色剂瓶的旋转驱动装置；与调色剂瓶的旋转结合地（in conjunction with）读取附着于调色剂瓶的外表面的独特图案的读取装置；当检测到调色剂补给单元中的调色剂的量达到需要补给调色剂的调色剂空检测水平的状态时给予调色剂补给信号的调色剂剩余量检测装置；和分别从瓶子安装检测装置和调色剂剩余量检测装置接收瓶子检测信号和调色剂补给信号并控制旋转驱动装置和读取装置的控制装置。在从瓶子安装检测装置接收到瓶子检测信号之后，当从调色剂剩余量检测装置接收到第N次（N是不小于1的整数）的调色剂补给信号时，控制装置控制旋转驱动装置，以为了补给调色剂旋转调色剂瓶，并且控制读取装置以与调色剂瓶的旋转结合地读取调色剂瓶的独特图案。

本发明的有利效果

根据本发明，由于可以与根据调色剂补给次序的操作结合地读取调色剂瓶的独特图案，因此，可以在不使用昂贵的图像传感器或IC标签的情况下读取独特图案。由于本发明可消除诸如仅用于交换调色剂瓶之后读取独特图案的反向旋转的额外操作，因此，在交换调色剂瓶之后可立即开始图像形成操作。

参照附图阅读示例性实施例的以下说明，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是示意性地表示根据本发明的第一实施例的具有电子照相系统的四颜色图像形成设备的配置的示图。

图2是表示从根据第一实施例的图像形成设备去除的调色剂补给单元的断面图和表示其主要部分的放大断面图。

图3是表示根据第一实施例的图像形成设备中的处理盒的透视图。

图4是根据第一实施例的图像形成设备中的处理盒的断面图。

图5A是表示根据第一实施例的图像形成设备中的调色剂瓶检测单元与调色剂瓶之间的位置关系的侧视图。

图5B是表示根据第一实施例的图像形成设备中的调色剂瓶检测单元与调色剂瓶之间的位置关系的前视图。

图6是示出附着于根据第一实施例的图像形成设备的处理盒的条形码的前视图。

图7是示意性地表示根据第一实施例的图像形成设备的控制系统的框图。

图8是表示根据第一实施例的图像形成设备中的调色剂瓶的交换检查处理的流程图。