[发明专利]喷墨打印机及其印刷方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种通过多个路径进行印刷的多路径方式的喷墨打印机及其印刷方法。

背景技术

以前，已知具备印刷头的喷墨打印机，该印刷头具有在主扫描方向上排列有多个喷嘴。对于这样的喷墨打印机的图像的形成方法之一，具有叠印记录方式。叠印记录方式是指在主扫描方向上的多次扫描中使用不同的喷嘴来形成一个主扫描线上的图像的记录方式。

另外，对于上述的喷墨打印机，存在使用了多路径方式的机种，该多路径方式通过用与多个路径对应的喷嘴反复进行主扫描方向的扫描来形成图像。

在多路径方式的喷墨打印机中，印刷头的喷嘴列被分割为与各路径对应的路径列，用构成各路径列的多个喷嘴进行对应的路径的印刷。由一次扫描形成的印刷区域为具有条带(band)宽度的条带。由此，路径数的次数的扫描结束了的部分完成图像。例如，在使用具有四个路径列的印刷头通过四个路径完成图像的情况下，通过各次的扫描而印刷的完成度以每次25%的比例提高，通过进行合计四次的扫描来完成图像(100%)。

当一次扫描结束时，通过印刷头或印刷介质的移动，印刷头的扫描位置在副扫描方向(与主扫描方向正交的方向)上移动条带宽度。由此，在每次扫描时印刷头的印刷都逐次在副扫描方向上前进条带宽度。

这时，重叠地印刷相邻的条带使得在各条带之间不产生间隙。在这样重叠地印刷的重叠部分过多时浓度变高，成为条带条纹而变得醒目，相反在过少时由于给纸的偏差等而容易产生间隙。因此，产生印刷画质不稳定的不适合。

作为消除这样的不适合情况的方法，在专利文献1中记载了在上述那样的重叠部分中，通过两次扫描对同一点不重叠地进行墨水喷出。

专利文献1：特开昭60-107975号公报(1985年6月13日公开)

发明内容

发明要解决的问题

但是，在喷墨打印机中，有时使用组合多个印刷头(头单元)而构成一个印刷头的复合头。这样的复合头通过使用容易得到的通用的小型的印刷头作为头单元，而能够廉价地构成长的印刷头，或为了实现交错状那样的排列构造而使各头单元偏移。

图12表示由上述那样的复合头构成的印刷头101的一个例子的结构。另外，图13平面地表示使用印刷头101进行印刷的情况下的印刷状态。

如图12所示，通过将相同结构的两个头单元HU101接合为直线状而构成印刷头101。头单元HU101具有在副扫描方向Y上等间隔地排列的多个喷嘴102。一个头单元HU101中的喷嘴102被分割为分别与第一路径和第二路径对应的两个第一路径列P101和第二路径列P102。另一个头单元HU101中的喷嘴102被分割为分别与第三路径和第四路径对应的两个第三路径列P103和第四路径列P104。

在通过上述那样构成的印刷头101进行印刷的情况下，如图13所示，在第一路径列P101的向主扫描方向X的第一扫描中进行25%的印刷，在与同一区域对应的第二路径列P102的第二扫描中进行50%的印刷。进而，对于同一区域，在第三路径列P103的第三扫描中进行75%的印刷，在第四路径列P104的第四扫描中进行100%的印刷，完成图像。在各扫描结束时，印刷头101或印刷介质向副扫描方向Y移动。

一般，印刷头的两端部的喷嘴对墨滴的喷出不稳定。同样，在上述那样的印刷头101中，各头单元HU101的两端部的喷嘴102对墨滴的喷出不稳定。因此，有时从在第二路径列P2和第三路径列P3之间相邻的端部的喷嘴102喷出的墨滴相互干扰地着落在印刷介质上。在图13中用双点划线表示的位置，墨滴这样干扰的部分在印刷图像中作为浓度比其他部分高的条带条纹而出现。

为了缓和这样的墨滴干扰现象，能够考虑在机构上调整印刷头101的安装位置使得墨滴的着落精度提高。作为这样的调整，例如能够列举印刷头101的主扫描方向X和副扫描方向Y的各头单元HU101的位置的调整。在该调整中，通过在印刷介质的输送方向(副扫描方向Y)上调整构成印刷头101的各头单元HU101的间隔，来调整各头单元HU101的端部的喷嘴之间的间隔是重要的。或者，作为上述的调整，能够列举印刷头101的各头单元HU101的角度的调整。在该调整中，调整角度使得分别以规定的轴为中心使各头单元HU101向两个方向旋转，由此调整头单元HU101的端部的喷嘴之间的间隔。

但是，当在印刷头101的喷嘴面和印刷介质之间的距离增长某种程度时，即使通过上述那样的调整也无法缓和墨滴干扰现象，在抑制条带条纹的产生时存在限度。