[发明专利]转向操作装置以及十字接头

说明书

技术领域

该发明涉及具有十字接头的车辆用的转向操作装置、以及用于该转向操作装置的十字接头。

背景技术

例如，专利文献1所公开的车辆用转向操作装置包括：转向轴，其与方向盘连接；中间轴，其经由十字接头与转向轴连接；小齿轮轴，其经由其它的十字接头与中间轴连接；以及齿条轴，其与小齿轮轴的小齿轮齿啮合并且与车轮连接。十字接头由整体呈十字的具有四个轴部的十字轴构成。通过小齿轮轴以及齿条轴构成齿轮齿条副机构。

若在该车辆用转向操作装置中对方向盘进行转向操作，则其转向操作转矩（方向盘的旋转）依次经由转向轴以及中间轴传递至小齿轮轴，小齿轮轴旋转。齿条轴与小齿轮轴的旋转连动地进行直线运动并使车轮转向。

专利文献1:日本特开2007－309473号公报

十字接头以及中间轴由轴、十字轴、叉形件（yoke）等各种部件构成，但各部件因尺寸、材料等的不同而存在强度上的偏差。因此，在十字接头以及中间轴老化而产生故障的情况下，难以事先确定故障部位（最先损坏的位置）。若能够事先确定故障部位，则能够实现即使在十字接头以及中间轴产生故障后的一定期间也能够维持最低限度的功能并向修理厂自行的故障模式。

发明内容

该发明是基于所述背景而完成的，目的在于提供能够事先确定在十字接头以及其周围的部件（中间轴）中最先损坏的位置，而能够实现在产生故障后的一定期间也能够自行的故障模式的转向操作装置以及十字接头。

另外，该发明的其它的目的在于提供能够使十字接头以及其周围的部件以容易检测这些部件的损坏的方式损坏的转向操作装置。

技术方案1所述的发明是包括方向盘（2）侧的第1连接元件（5）、转向轮（11）侧的第2连接元件（7）、以及使上述第1连接元件以及第2连接元件在与各连接元件交叉的平面内相互旋转自如地连接的十字接头（6），且通过将方向盘的转向操作转矩从上述第1连接元件传递至上述第2连接元件从而使转向轮转向的转向操作装置（1），该转向操作装置的特征在于，在上述十字接头的十字轴（23）形成有脆弱部（60）。

技术方案2所述的发明是技术方案1所述的转向操作装置，其特征在于，上述脆弱部包括形成于上述十字轴的轴部（46）的外周面的切口。

技术方案3所述的发明是技术方案1所述的转向操作装置，其特征在于，上述脆弱部包括使上述十字轴的轴部部分缩径而成的缩颈部分。

技术方案4所述的发明是技术方案2或者3所述的转向操作装置，其特征在于，上述脆弱部形成于上述十字轴的轴部的根部的外周面。

技术方案5所述的发明是技术方案4所述的转向操作装置，其特征在于，上述脆弱部在上述十字轴的轴部的外周面上，分别形成于上述十字轴的移动方向上的上游侧端部以及下游侧端部。

技术方案6所述的发明是技术方案4所述的转向操作装置，其特征在于，上述脆弱部在上述十字轴的轴部的外周面上，形成为遍及周方向整个区域延伸的环状。

技术方案7所述的发明是技术方案1所述的转向操作装置，其特征在于，对上述脆弱部实施了淬火处理。

技术方案8所述的发明是技术方案1所述的转向操作装置，其特征在于，上述脆弱部在上述十字轴中形成于与上述第1连接元件连接的轴部（46A）。

技术方案9所述的发明是技术方案1所述的转向操作装置，其特征在于，上述第1连接元件包括使与方向盘连接的输入轴（3）和上述第2连接元件连接的中间轴（5），上述第2连接元件包括小齿轮轴（7）。

技术方案10所述的发明是使方向盘侧的第1连接元件和转向轮侧的第2连接元件在与各连接元件交叉的平面内相互旋转自如地连接的十字接头，该十字接头的特征在于，在十字轴形成有脆弱部。

此外，在上述中，括号内的数字等表示后述的实施方式中的对应构成要素的参照符号，但其主旨并不是通过这些参照符号来限定权利要求书。

根据技术方案1以及10所述的发明，在十字接头中，十字轴必定在脆弱部最先损坏，所以能够事先确定在十字接头以及其周围的部件中最先损坏的位置。由此，能够实现在产生故障后的一定期间也能够自行的故障模式。

根据技术方案2所述的发明，通过切口能够容易地形成脆弱部。

根据技术方案3所述的发明，通过使十字轴的轴部部分缩颈，能够容易地形成脆弱部。

根据技术方案4所述的发明，通过将脆弱部设于十字轴中的轴部的根部这样的容易积累疲劳的位置，能够使十字轴必定在脆弱部最先损坏。