[发明专利]可食性动物咬胶

说明书

技术领域

本发明涉及动物咬胶，特别涉及狗咬胶，其具有长耐久时间以及自然的外观。

背景技术

许多狗都喜爱咀嚼，并且主人因此经常乐意给他们的动物提供合适的咀嚼产品。有些咀嚼产品由诸如塑料制成，其本质上是不可食的（尽管有时狗会吞食它们）且不被消化。这样的咀嚼产品对于许多狗而言缺乏营养价值，且无味和难吃。生皮咬胶也是常见的。但是，这样的咬胶也同样不被消化且口味差。这导致了更加不好的结果，狗将潮湿的、部分咀嚼的产品丢到一旁。这对于主人来说是不卫生和不高兴的。另外，不被消化的咬胶一旦被吞食会对狗的消化产生负作用：这样的咬胶会在狗的肠道堆积而造成威胁生命的后果。因此，狗主人希望能够完全可食的产品。目前已经有了几种主要由食品成分制成的产品。US5,827,565和US6,086,940就涉及主要由淀粉制成的狗咬胶。

宠物咬胶组合物通常通过挤出来形成，这导致最终产品具有规律性或一致性或人造外观，这会使得更喜欢来自有机源的咬胶的消费者感觉比较乏味。已经提出了各种形状的可食性动物咬胶。例如，US2007/0212456描述了鱼形、排骨形和丁骨牛排形的动物咬胶。US D485661和DE20311743描述了圆柱形的动物咬胶。所有这些现有的咬胶具有人造咬胶所具有的一致的、规则的和/或高度设计的外观特性。

宠物咬胶，尤其是狗咬胶的另一所需特性是，应该是长耐久性的，在EP-1729566-A中公开了这样的咬胶。

发明内容

本发明的一个目的是提供一种可食性动物或宠物咬胶及其制造方法，该咬胶显示出出优异的耐久时间。本发明的另一个目的是提供一种咬胶（特别是长耐久性咬胶）及其制造方法，该咬胶显示出出自然的外观。在此描述的可食性动物咬胶被认为是自然形成的或有机形成的，而不是由加工过程所得的产品。

需要注意的是，动物“咬胶”明显区别于动物或宠物“食品”，在块体的大小方面、在消耗产品所使用的时间方面以及在它们的营养含量方面不相同。

在块体的大小方面，“食品”中的最大块体要小于“咬胶”中的最大块体。例如，WO-01/50882公开了一种食品产品，据报道相比于其他干燥宠物食品具有较大尺寸，并公开了几种示例。这些示例中最大的三角狗粮（kibble）具有如下尺寸：厚16mm、底28mm和斜边32mm。动物咬胶具有明显较大的最大尺寸。这里所使用的“咬胶”是具有至少约50mm，优选至少约60mm，且优选至少约70mm的最大尺寸的单个块体。

在消耗产品所使用的时间方面，相比于“食品”的块体，动物一般会花费更多的时间来吃“咬胶”的块体。中等体型的狗通常会在少于30秒的时间内吃掉“食品”的块体，而吃掉“咬胶”将需要至少90秒（且典型的是小时的量级，通常是超过几天的过程，来消耗）。

根据本发明，提供一种可食性动物咬胶的成型方法，该方法包括以下步骤：a）挤出可食性组合物，然后b）使挤出物与多个后成型辊接触；其中，至少一个所述后成型辊呈现为波状表面并使挤出物与所述波状表面接触，其中，所述波状表面包括多个凸块（nodule）以在挤出物表面上形成波状，其中，至少部分所述凸块具有长条形状并以某一角度偏离后成型辊的旋转方向，所述长条形状在两个以上不同方向上定向。

使用后成型辊来改变挤出物的表面会导致咬胶具有更自然的外观，这给消费者以咬胶的外形是有机地形成的的印象。

本发明的动物咬胶优选为宠物咬胶，更优选为狗咬胶。

挤出物是挤出工序的产品。是受挤压的原料被强制通过模具后而制造的产品。在此，原料受力通过模具的方向被认定为挤出方向，并且挤出物移动的速度被认定为挤出速度。刚被挤出的原料在正被强制通过模具的另外原料的影响下而在挤出方向上移动。这样的移动会受到以挤出速度来卸载和/或移动挤出物的另外组件的辅助。如果挤出物在成型后被处理成片段或者挤出工序是半连续的将会很有利。这里，术语“成为片段”意思是挤出物被处理成不连续的片段。

在离开挤出模具时，即在后成型之前，顺着挤出方向观察，挤出物可以具有任何剖面形状，例如挤出物可以具有圆形或方形的剖面形状。挤出物可以具有规则的或不规则的剖面形状。挤出物可以具有包括曲线段的剖面形状。优选剖面形状为包括曲线段的不规则的形状，这将有助于挤出物的最终自然外观。