[发明专利]信息的触觉呈现

说明书

技术领域

本发明总体涉及用于递送信息的设备和系统，并且更特别地涉及用于以触觉形式向用户呈现信息的设备和系统。

背景技术

技术进步（特别是在通信技术领域中的进步）已经为用户提供了用于交换信息的大量设备和系统。然而，事实上所有这类设备和系统都是基于视觉的，从而需要用户使设备和系统的某部分可见以便利用其性能。这就使得占人口的相当一部分的视力受损者不能利用这些设备和系统。

发明内容

本发明的实施例提供一种用于以触觉形式向用户提供信息的设备和系统。

本发明的第一方面提供用于向用户提供信息的设备，该设备包括：多个可单独寻址的单元，每个单元包括能够响应于电流而改变形状和/或位置的电活性材料；电网络，被连接到多个可单独寻址的单元中的每个可单独寻址的单元并且能够向多个可单独寻址的单元中的每个可单独寻址的单元递送电流；薄膜，其在多个可单独寻址的单元的顶上，每个单元中的电活性材料的形状和/或位置的改变可以被转移到薄膜上；以及接收器，用于接收能够使用多个可单独寻址的单元来向用户触觉呈现的信息。

本发明的第二方面提供一种用于向用户提供信息的系统，该系统包括：

设备，包括：多个可单独寻址的单元，每个单元包括能够响应于电流而改变形状和/或位置的电活性材料；电网络，被连接到多个可单独寻址的单元中的每个可单独寻址的单元并且能够向多个可单独寻址的单元中的每个可单独寻址的单元递送电流；薄膜，其在多个可单独寻址的单元的顶上，每个单元中的电活性材料的形状和/或位置的改变可以被转移到薄膜上；以及接收器，用于接收能够使用多个可单独寻址的单元来向用户触觉呈现的信息；以及

发射器，用于向设备发射能够触觉呈现的信息。

本发明的说明性的方面被设计用于解决本文所描述的问题以及本领域技术人员可发现的未提及的其它问题。

附图说明

通过结合描绘本发明的各种实施例的附图做出的对本发明的各个方面的以下详细描述，将更容易理解本发明的这些和其它特征，在附图中：

图1和图2示出根据本发明的一个实施例的设备的一个示意顶视图。

图3和图4示出在显示盲文字符时的图1和图2的设备。

图5和图6示出显示导航符号时的图1和图2的设备。

图7示出图2的设备的侧向截面图。

图8示出图7的设备的一部分的详细侧向截面图。

图9示出图7的设备的另一部分的详细侧向截面图。

图10示出根据本发明的一个实施例的与发射器和全球定位系统（GPS）卫星通信的设备的示意图。

注意，本发明的附图并非按比例。附图意在仅描绘本发明的典型方面，并且因此不应被认为限制本发明的范围。在附图中，相似的标号在附图中表示相似的元件。

具体实施方式

现在参照附图，图1和图2示出能够以触觉形式向用户呈现信息的设备100的一部分的示意图。设备100包括基板10，多个单元被形成到基板10中，该多个单元被布置在行20-29和列A-J的阵列中并且被连接至能够向多个单元中的每个单元独立地递送电流的电网络60。

在图1中，柔性薄膜30（示为部分被切除）被放置在基板10和多个单元的顶上。出于解释的目的，薄膜30未在图2中示出。多个单元中的每个单元由电网络60可单独寻址，并且包括能够响应于电流而改变形状和/或位置的电活性材料。这种形状和/或位置的改变被转移到薄膜30的下侧，并且由于薄膜30的柔性而被转移到薄膜30的顶表面。

薄膜30可以包括能够向顶表面转移被施加于其下侧的形状和/或位置的改变的任何已知的或日后开发的材料。适合的材料包括但不限于硅树脂材料和橡胶材料。

图3例如示出设备100，其中单元20A（即行20列A）、20B、21A和21B以及单元20D、21E和22D已经被电激活以引起其中的电活性材料的形状和/或位置的改变。图4示出薄膜30就位的器件100，使得被电激活的单元20A、20B、21A和21B在薄膜30的顶表面上形成盲文字符“G”并且被电激活的单元20D、21E和22D在薄膜30的顶表面上形成盲文字符“O”的位置。