[发明专利]蒸汽发生器

说明书

技术领域

本发明涉及用于诸如蒸汽清洁器、蒸汽拖把等的小型蒸汽设备的蒸汽发生器领域。

背景技术

已知使用蒸汽发生器将液态水转化为蒸汽来作为诸如消费者的蒸汽清洁器、蒸汽拖把等的小型蒸汽设备的操作的一部分。蒸汽发生器通常包括加热元件和建立流体流路的包围结构，水沿着该流体流路流动以借助来自加热元件的热转化为蒸汽。经由蒸汽发生器的出口将得到的蒸汽提供到小型设备的分开的蒸汽排放部件。

发明内容

在小型蒸汽设备中，蒸汽可在相对窄的出口处从蒸汽发生器排出，蒸汽从该出口行进到蒸汽排出部件或设备中的其它使用位置。在转化过程中，由于存在矿物，诸如水中的钙和镁，可形成诸如矿物盐的固体颗粒。盐沉积在蒸汽发生器内，并且沉积物随时间堆积。沉积的材料可能相对大的颗粒的形式被移出，这能导致出口堵塞。最后，堵塞能增大到降低设备的有效操作或使其完全无法使用的程度。因此，设备的蒸汽发生器中颗粒形成的自然作用可决定设备的使用寿命长度。

本发明公开一种蒸汽发生器，其能够通过减少排出蒸汽的出口处的这种阻塞来获得良好的预期寿命。所述蒸汽发生器包括：被配置为接收液体（诸如水）的入口；用于将液体转化为汽化物（诸如蒸汽）的加热元件，该汽化物携带通过转化液体而形成的颗粒；与入口流体连通的出口，所述出口被配置为排出经过滤的汽化物并具有与颗粒中的较大颗粒相似的尺寸；以及过滤器结构，其与出口相邻以从汽化物中过滤出较大颗粒，从而产生从出口排出的经过滤的汽化物。通过过滤器结构的作用，防止较大颗粒到达出口，从而减少阻塞并延长包含蒸汽发生器的小型设备的使用寿命。

在一些实施例中，过滤器结构包括一组间隔开的构件，间隔开的构件形成基本大于出口的开口的筛网部件。所述构件可形成为在液体和汽化物流过的平面通道中垂直地延伸的柱或杆。这些柱和杆可与蒸汽发生器的盖或其它结构构件一体形成，诸如通过模制或压铸。构件之间的间隔能被设定为与出口的直径相关，以确保较大颗粒被构件捕获而较小的颗粒能穿过构件并从出口排出。

附图说明

根据如附图中所示的本发明的特定实施例的以下描述，上述和其它目的、特征和优点将显而易见，在附图中遍及不同的视图，相似的附图标记表示相同的部件。附图不必按比例，相反，重点在于示出本发明的各个实施例的原理。

图1是蒸汽发生器的示意图；

图2和3是蒸汽发生器的立体图；

图4是蒸汽发生器的拆分或分解图；

图5是蒸汽发生器顶部的内表面的视图；

图6是蒸汽发生器底部的内表面的视图；

图7是蒸汽发生器的中间部分的视图。

具体实施方式

本领域普通技术人员应该明白，在不脱离本发明的精神或本质特征的情况下，本发明可能其它特定形式实现。因此，目前公开的实施例在各个方面都被认为是说明性的而非限制性的。

图1是在小型设备中使用的类型的蒸汽发生器10的示意图。蒸汽发生器10通常包括限定室12的壳体或其它结构，在室12中，来自入口的液态水被加热元件14加热，以形成在出口处被排出的蒸汽。与出口相邻的是过滤器结构16，过滤器结构16过滤出大于某一尺寸的颗粒，防止这些颗粒到达相对窄的出口，在出口处这些颗粒将造成阻塞并降低设备的操作性能。

一般而言，过滤器结构16（在此也被称作“过滤器”16）具有横向于流路的有效表面积，该有效表面积显著大于出口的开口，从而使得过滤器16被过滤出的颗粒阻塞的速度明显低于在不存在过滤器的情况下出口被阻塞的速度。例如，过滤器的有效面积可是出口开口的尺寸的五倍或更大。下面描述特定实例。

尽管在图1中未示出，但是应该理解，蒸汽发生器10从给水系统接收水，给水系统能包括储水器、管道或管以及一个或多个阀。水可在重力作用下被供给，或者可使用某些形式的机械加压装置，诸如泵。蒸汽被输送到一个或多个使用位置，使用位置可能是例如在设备外表面处的排放喷嘴/开口。

图2和3是根据本发明的一个实施例的从相应端观察的蒸汽发生器20的立体图，其中，蒸汽发生器20体现图1中所示的整体布置。在一些实例中，蒸汽发生器20也可被称作沸腾器。蒸汽发生器20包括主体或壳体，该主体或壳体具有被配置为接收液体的入口22。在一些实施例中，液体可是水或混合溶液，以及其它类型的液体或流体。在其它实施例中，混合溶液可能是醋/水、去污剂/水或清洁溶液/水的混合物，以及其它合适的清洁混合物。