[发明专利]用于定位一个或多个对等体的系统和方法

说明书

技术领域

本发明广泛地涉及用于定位一个或多个对等体的系统和方法。

背景技术

在对等约定中，通常需要进行通信的对等体具有一些关于彼此的信息以便利约定。例如，这种约定可以是出租车乘客寻求叫出租车或预约出租车。

在示例场景中，通常，出租车乘客（一个对等体）不得不在出租车站点或沿着路边等待出租车（另一个对等体）的到来。出租车乘客不确定出租车到来之前的等待持续时间。同样，出租车司机通常到处驾驶以定位潜在的出租车乘客。这可能导致将时间和资源浪费在试图定位出租车乘客上。

为了努力缓解上述情况，一种方法是设置用于管理用于出租车的预约的呼叫的呼叫中心。出租车乘客可呼叫出租车预约热线以预约出租车。随着技术的进步，诸如短信服务系统（SMS）消息、电子邮件和互联网web预约的不同平台被呼叫中心所支持。也就是说，出租车乘客可通过由呼叫中心支持的这些可用的平台预约出租车。一般而言，预订出租车是通过呼叫路由到由出租车公司管理的出租车呼叫中心的指定的出租车热线号码来完成的。

通常，呼叫中心一般由出租车公司操纵。在市场中有很多出租车公司，每个出租车公司在市场中具有不同的出租车车队大小，由此可能出现在市场中存在具有不同的可用热线号码的多个呼叫中心的情况。因此，乘客需要注意到市场中的各种可用的出租车预约热线号码。

另外，具有较大车队的出租车公司倾向于在市场中占主导地位，其各自的呼叫中心热线通常比其他出租车公司更受欢迎。在高峰时段期间，这些更受欢迎的呼叫中心则通常被预订电话拥塞。因此，呼叫中心可能成为用于处理出租车预约呼叫的瓶颈，同时具有比较不受欢迎的呼叫中心的其他出租车司机正在路上四处漫游寻找潜在的乘客。而且，在呼叫中心处，预订由呼叫接线员分配给出租车司机，当一个呼叫接线员必须服务多个出租车司机时，瓶颈频繁地出现。

进一步地，维护呼叫中心通常是成本高昂的，具有小出租车车队大小的出租车公司可能面临运营呼叫中心的财务问题。因此，为了支付运营呼叫中心的成本，该成本通常经由出租车预约费而转移给乘客，出租车预约费通常是出租车公司和出租车司机的收入来源。也就是说，相比于在街边叫出租车，预约费是因为使用预约服务而向出租车乘客收取的附加量。

一种利用诸如苹果iOS使能的iPhone、Android使能的电话等的智能手机或智能移动设备的基于位置的服务已被提议用来辅助出租车乘客预订出租车。然而，已认识到这种服务只是由呼叫中心提供的预约服务的扩展，原因在于形式例如为移动应用的基于位置的服务是被集成到呼叫中心系统或被编程以执行到呼叫中心预订系统的自动拨号。该系统仍继承了呼叫中心正是瓶颈的问题，这里其效率极大地依赖于系统的处理能力。而且，处理能力是依赖于与移动应用进行通信的计算机主机。来自移动应用的预约被发送到主机，主机转而向出租车广播作业请求。出租车司机被允许响应，预约通常先来先服务地被提供，即，提供给对作业请求响应的第一个出租车司机。因此，可能会出现被给予预约的出租车司机可能不在乘客的附近的问题。

此外，对于上述预约服务，乘客通常与呼叫中心的工作人员或系统通信，呼叫中心的工作人员或系统与出租车司机通信。通常乘客与司机之间没有直接联系。通常，仅在预订确认后，例如出租车车辆号码和预计到达时间（ETA）被发送给乘客。出租车的其他细节不为乘客所知，而且进一步地，乘客不能对出租车进行选择或挑选。

另外，预约通常依赖于针对乘客的作业请求向呼叫中心进行响应的出租车。因此，该出租车可能不是在预约时到乘客最近的可用出租车，从而增加了到达时间。

因此，存在对试图解决上述问题中的至少一个的用于定位一个或多个对等体的系统和方法的需求。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供了一种用于定位一个或多个对等体的方法，该方法包括：确定请求对等体的位置信息；基于该请求对等体的位置信息确定用于约定的至少一个可用对等体的位置信息；以及将该至少一个可用对等体的位置信息发送到该请求对等体。

该方法可进一步包括向该请求对等体呈现该至少一个可用对等体的位置信息。

该方法可进一步包括在图形显示中显示该请求对等体的所述位置信息、用于约定的所述至少一个可用对等体的所述位置信息、或者上述两者。

该方法可进一步包括允许该请求对等体对所选可用对等体的挑选。

该至少一个可用对等体可以是已针对该请求对等体的定位主动指示可用状态的对等体。

所述确定请求对等体的位置信息可包括由用户输入约定位置信息。