[发明专利]促进便携式电子设备和打印机之间的通信

说明书

背景技术

技术领域

本发明实施例涉及用于计算机系统的打印机。更具体地，本发明实施例涉及用于使用对等连接和/或结构化网络来促进便携式电子设备和打印机之间的通信的技术。

相关领域

对于计算机用户而言，打印机通常是个问题。当计算机用户初始安装打印机时，电缆和电源线通常布线相对简单。然而，用户还必须安装打印机专用的驱动程序，其包括从磁盘加载驱动程序和/或导航到网站并下载驱动程序。即使打印机驱动程序已加载到计算机系统中，用户可能还必须从打印机制造商的网站加载和安装驱动程序的更新。此类安装操作是耗时的，并且常常需要用户找到并输入长的软件许可证密钥。

打印机还给便携式电子设备(诸如膝上型计算机、平板型计算机、便携式媒体播放器或智能电话)的用户提出了甚至更大的问题。此类便携式电子设备很少配置有必需的打印机驱动程序软件。此外，安装合适的打印机驱动程序可能很麻烦，特别是如果便携式电子设备的用户只打算使用附近的打印机一次或两次。便携式电子设备还可能具有有限的存储空间，这使得对于它们而言存储大量的打印机驱动程序是不现实的。

因此，所需的是一种促进从便携式电子设备到附近的打印机进行打印而不会出现上述问题的系统。

发明内容

本发明所公开的实施例提供了一种促进连接至结构化网络的便携式电子设备和打印机之间的通信的系统。在操作期间，该系统使用便携式电子设备和打印机之间的对等连接以确认结构化网络对于便携式电子设备和打印机之间的后续通信的使用。接着，该系统通过将用于结构化网络的凭证从便携式电子设备传输至打印机来启用结构化网络对于通信的使用，其中所传输的凭证被打印机用于连接至结构化网络。最后，该系统将通信从对等连接转移至结构化网络上的便携式电子设备和打印机之间的直接连接。

在一些实施例中，该系统在启用结构化网络对于通信的使用之前，还使用对等连接以认证便携式电子设备的用户对打印机的使用。

在一些实施例中，使用对等连接以认证便携式电子设备的用户对打印机的使用包括确认用户对打印机的物理访问。

在一些实施例中，如果结构化网络拥堵，则该系统还将通信从直接连接转移回到对等连接。

在一些实施例中，使用便携式电子设备和打印机之间的对等连接以确认结构化网络对于便携式电子设备和打印机之间的通信的使用包括下列中的至少一者：

(i)从便携式电子设备的用户获得对将打印机连接至结构化网络的选项的选择；

(ii)在便携式电子设备处接收来自打印机的对于连接至结构化网络的请求；以及

(iii)如果便携式电子设备和打印机之间的距离超出对等连接的范围，则自动触发结构化网络对于通信的使用。

在一些实施例中，用于结构化网络的凭证包括网络名称和密码。

在一些实施例中，结构化网络对应于Wi-Fi网络。

附图说明

图1示出了根据本发明所公开的实施例的打印系统。

图2示出了根据本发明所公开的实施例的用于执行打印作业的系统。

图3示出了图示根据本发明所公开的实施例的执行打印作业的过程的流程图。

图4示出了图示根据本发明所公开的实施例的促进执行打印作业的过程的流程图。

图5示出了图示根据本发明所公开的实施例的促进便携式电子设备和打印机之间的通信的过程的流程图。

图6示出了图示根据本发明所公开的实施例的促进连接至结构化网络的便携式电子设备和打印机之间的通信的过程的流程图。

图7示出了根据本发明所公开的实施例的计算机系统。

在附图中，相似的参考编号是指相同的附图元件。

具体实施方式

进行如下的描述，以使得本领域任何技术人员能够实现和使用所述实施例，并且在特定应用及其要求的上下文中提供。对本发明所公开的实施例的各种修改对于本领域的技术人员将是显而易见的，并且本文所定义的一般原理可以在不脱离本公开的精神和范围的前提下应用于其他实施例和应用。因此，本发明不限于所示实施例，而是使得其最宽范围与本文所公开的原理和特征一致。