[发明专利]具有用于身体分泌物检测的传感器阵列的吸收制品

说明书

背景技术

诸如尿布、训练裤、失禁产品、女性卫生用品、游泳内衣、和床垫等的吸收制品通常包括液体可渗透的体侧内衬、液体不可渗透的外覆层、以及吸收芯。吸收芯通常布置在外覆层和内衬之间，用于吸收和保持由穿戴者分泌出的尿液、排便和其他身体分泌物。

吸收芯可以由例如超吸收性粒子制成。许多吸收制品，尤其是由Kimberly-Clark公司以商品名HUGGIES^TM销售的那些吸收制品的吸液效率很高，以致有时难以分辨出吸收制品是否已经被诸如尿液或排便的身体分泌物侵入。

因此，已有人建议将各种类型的水分、湿度或排便指示器用在吸收制品中以检测吸收制品中尿液或排便侵入物的存在。这些指示器可包括报警装置，其被设计成帮助父母或看护人员尽早识别出潮湿或被污染的尿布状况。这些装置产生视觉信号或听觉信号。

在一些实施方式中，已经将湿度指示器添加至吸收制品中以检测尿液侵入，以及在其他实施方式中，已经添加用于气味检测的传感器以检测排便侵入。在这些实施方式中，使用导电材料的传感器结合在吸收制品中尿液侵入物或排便侵入物必定密切接触感测元件的地方，从而用于指示器检测出侵入物。例如，导电材料用作信号装置的导线并且在该制品中形成开路，其在诸如尿液的体液接通该电路时能够闭合。在这些实施方式中，尽管吸收制品可以是一次性的，但信号装置不是一次性的。因此，信号装置要从该制品移除并被重新附接到随后使用的制品上。

然而，在设计具有导电材料的吸收制品时遇到了一些问题，其中尿液或排便充分地接触导电材料以闭合开路。此外，在吸收制品内包括诸如金属的导电材料已带来一些问题，因为这些材料会在运送过程中触发金属检测器。另外，使用导线使得吸收制品的制造商难以从安全角度监视它们的产品。例如，难以对消费者保证产品除了导线以外没有任何其他金属或其他外来物。因此，需要一种吸收制品，其能够在不使用导线的情况下检测尿液以及排便侵入。

另外，吸收制品技术中通过在吸收制品中使用疏水内层的进步允许尿液穿过吸收制品的表面，从而使得它不能够接触皮肤，即使是在多次侵入后。然而，粪便或排便不能够被完全地吸收在这些层的任何层中，这意味着与皮肤的长时间接触是不可避免的。可以检测诸如尿液和排便成分的体液的电子装置是高度需要的，特别是对于新用户以及成人护理失禁产品的使用者。由于用于检测排便存在的一些现有技术基于湿度感测，它们不能区分尿液和排便。这会误导使用者并增加对已经负荷劳作的护理者的额外负担。市售的指示器的一个挑战是它不能够区分排便、汗水和通过的气体。可以区分尿液和排便的传感器将使得护理者更加快速地反应来更换含有排便侵入物的吸收制品，其中该侵入物与儿童皮肤的长时间接触对儿童健康是有害的。

发明内容

总体上，本发明涉及一种改进的吸收制品，其包括非接触式电子传感器阵列、控制器以及信号装置，所述信号装置为使用者提醒尿液和/或排便侵入。信号装置例如可以配置为提醒使用者(穿戴者或护理者)在吸收制品中或吸收制品上存在尿液和/或排便的侵入物。例如，在一个实施方式中，吸收制品包括尿布或训练裤，以及信号装置被配置为指示尿液、排便或这两者的存在。然而，在其他实施方式中，信号装置可被配置为根据用于与信号装置结合的特定类型的吸收制品来指示酵母或代谢物的存在。

在一个实施方式中，本发明的吸收制品可以包括外壳单元，外壳单元可被配置为可再次使用。由此，本发明涉及具有将外壳单元附接至吸收制品的简单且有效的方式的吸收制品，以使得非接触式电子传感器阵列与吸收制品内的侵入物足够接近以检测吸收制品内的气体，而同时维持与控制器和信号装置的通信。

在另一实施方式中，吸收制品可包括底衬。底衬可进一步包括具有外表面和内表面的外覆层。可以存在位于外覆层的内表面附近的吸收结构。此外，底衬可以包括位于前侧区域和背侧区域之间的胯部区域。前侧区域和背侧区域可以限定腰部开口以及前侧区域和背侧区域之间的两个腿部开口。然而，吸收制品可以是床垫或床褥，而不是具有胯部区域和腿部开口的尿布或训练裤。

本发明还可以包括非接触式电子传感器阵列。非接触式电子传感器阵列可包括多个气体传感器。传感器阵列可以监测由吸收制品中两种或多种挥发性化合物发出的气体的气体浓度水平。