[发明专利]通信系统和用于通信系统的传输单元

说明书

技术领域

本发明涉及通信系统和用于该通信系统的传输单元，其中在该通信系统中，利用传输信号进行通信的第一终端和利用叠加在该传输信号上的叠加信号进行通信的第二终端连接至同一通信线路。

背景技术

传统上，通信系统已经广泛普及，其中在该通信系统中，传输单元(母机)和多台终端装置(子机)连接至传输路径，并且在各终端装置和传输单元之间进行通信。作为这种通信系统的一个示例，存在如下系统：传输单元定期地监视终端装置的状态，并且在存在终端装置其中之一的状态变化的情况下，传输单元向其它终端装置发送信号以进行与该状态变化相对应的处理(例如，参见日本专利第1180690号、日本专利第1195362号和日本专利第1144477号)。

注意，具有上述结构的通信系统是原来用于进行照明器具等的通断(on-off)控制的系统，并且由于通信速度慢，因此不适合进行诸如模拟量所表示的数据等的数据量相对较多的信息的传输。

有鉴于此，已提出了如下通信系统(例如，参见日本特开2009-225328)，其中在该通信系统中，终端装置经由传输单元彼此进行通信的现有通信系统与终端装置通过对等网络(P2P)通信直接进行通信的通信系统相混合。在该通信系统中，由于经由传输单元(母机)进行通信的第一终端(第一通信终端)和彼此直接进行通信的第二终端(第二通信终端)共用通信线路(传输路径)，因此可以容易地向现有通信系统添加第二终端。第一终端利用从传输单元重复发送至通信线路的传输信号(第一协议的信号)来进行通信，并且第二终端利用叠加在传输信号上的叠加信号(第二协议的信号)来进行高速通信。

这里，传输信号是时分方式的信号，其中该时分信号针对各帧在时间轴方向上被分割成多个区域(时间段)，并且这些区域中的一部分被分配作为能够进行叠加信号的叠加的可叠加带(通信适合时间段)。也就是说，第二终端在分配至传输信号的一部分的可叠加带内，利用在与传输信号共用的通信线路上传输的叠加信号来进行通信。

顺便提及，在上述日本特开2009-225328所述的通信系统中，尽管第一终端和第二终端共用通信线路，但在不会彼此干涉的情况下在第一终端之间或在第二终端之间独立进行通信，并且没有考虑第一终端和第二终端之间的数据的发送和接收。然而，近年来，期望如下的灵活系统，其中在该灵活系统中，例如可以基于从第一终端输入至传输单元的数据来控制连接至第二终端的设备。为了实现此，需要在第一终端和第二终端之间进行数据的发送和接收。

发明内容

本发明的目的是提供一种通信系统和用于该通信系统的传输单元，其中在该通信系统中，可以在利用传输信号进行通信的第一终端和利用叠加在该传输信号上的叠加信号进行通信的第二终端之间进行数据的发送和接收。

根据本发明的一个方面，一种通信系统，包括：传输单元，其被配置为将传输信号重复地传输至通信线路；第一终端，其被配置为利用所述传输信号进行通信；以及第二终端，其被配置为利用所述传输信号上所叠加的叠加信号进行通信，所述传输单元、所述第一终端和所述第二终端连接至所述通信线路，其中，所述传输信号是针对各帧在时间轴方向上被分割成多个区域的时分方式的信号，所述多个区域包括用于检测所述第一终端所生成的中断信号的有无的中断带、用于向所述第一终端传输数据的发送带、以及用作用于接收来自所述第一终端的返回数据的时隙的回复带，以及所述传输单元包括：返回请求单元，其被配置为在所述中断带中检测到所述中断信号的情况下，在所述发送带中利用所述传输信号将返回请求数据发送至所述第一终端；返回接收单元，其被配置为接收生成了所述中断信号的所述第一终端响应于所述返回请求数据在所述回复带中利用所述传输信号所发送的所述返回数据；带域确保单元，其被配置为利用特定的返回数据作为触发，在所述发送带中利用所述传输信号发送确保数据，其中所述确保数据用于通过禁止所述回复带中的所述返回数据的发送来确保所述回复带用于进行所述叠加信号的叠加；以及叠加通信单元，其被配置为在经由所述确保数据所确保的所述回复带中，利用所述叠加信号向所述第二终端发送数据。

在该通信系统中，优选地，所述带域确保单元被配置为根据要发送至所述第二终端的数据量，以如下方式在一次～多次的范围内确定所述确保数据的发送次数：随着要发送至所述第二终端的数据量的增多，所确保的所述回复带变长。