[发明专利]盘点应答机

说明书

技术领域

本发明涉及盘点应答机，尤其是，但非专有地，涉及射频识别(RFID)应答机。

背景技术

便携式应答机(以下简称为“应答机”或“标签”)，例如射频识别(RFID)应答机，通常包括一个或多个具有逻辑和/或数据处理能力的半导体芯片，其附接到一个或多个接口设备，例如天线。应答机可以与外部设备，例如询问机通信，并且通过这样的询问机与支持的基础设施，例如软件应用通信。

应答机典型地通过无线电波与询问机(也熟知为“读出器”或“基站”)通信。在一些系统中，应答机与询问机可以通过电磁波和/或非电磁波通信，电磁波例如在无线电频率、低频或光频处，非电磁波例如通过声波。依据应答机和读出器的类型、频率、媒介、天线、干扰及其他因素，询问范围从几毫米到几米变化。询问机可以依次连接到运行适当的支持或应用软件的其他询问机和计算机的网络。应答机系统包括至少一个询问机和一个应答机。

应答机可以是无源的，意思是它们被询问机的询问信号激发，例如通过电或电磁感应，或是有源的，意思是它们被内部电源，例如电池激发。通常，无源应答机仅可以在询问机的询问范围内运行。在询问范围内的应答机的到达通常被称为“激发”应答机。无源应答机在US3713148A中有描述。

通常地，应答机用于标识或定位它们被物理上附着的对象(以下称为“加标签的对象”)。典型地，在接收到来自询问机的请求时，通过广播或响应来自于全局编号方案的一个或多个标识，加标签的对象通过其应答机标识自身。加标签的对象的大概位置是询问机成功地检测到其应答机的范围或“区域”。应答机可以包括用于存储固定的或可更新的数据的存储器，该数据与其对象和/或用于检测或测量其环境状况，例如，温度、压力等的传感器相关联。高级应答机或加标签的对象可以包括使能机器人功能的致动器或其他装置，例如，提供用户界面的显示器。

应答机的使用越来越普遍。例如，低成本的应答机用于识别快速移动消费品(FMCG)的集装箱、箱子及单元。应答机系统还用于跟踪多个领域的资产，例如制造业、物流及配送、娱乐、租赁及出租，并且用于在工厂管理传送带，在机场跟踪行李，以及在零售店跟踪产品。主要的加工厂、经销商及零售商正在促进RFID应答机的使用以取代基于条形码的产品识别过程，因此提高库存的可预见性及自动控制。

应答机系统，特别是RFID系统，通常用于环境友好的应用。在家中，RFID标签可以被环境智能应用使用以节能，例如通过基于桶内带电子标签的衣服为洗衣机桶选择最有效的程序。在工业内，除了由更受控的操作所带来的重要的节能改进外，RFID应答机还可以帮助提高易腐商品的供应链管理，因此减少因扔掉而浪费的数量。RFID可以支持用于包装的回收和再利用的应用，例如在空集装箱的自动分离中。其他环境友好的应用包括为受保护的物种或树木加电子标签以分别阻止非法狩猎或砍伐。

应答机和询问机之间的通信使用标准频率、协议以及编号方案进行。这些标准的目的是为了指定：(a)一组由询问机广播的有效命令和参数，及(b)一组应答机的针对那些命令的可能响应及动作。近年来，出现了许多标准定义组织，包括国际标准化组织(ISO)、国际电工技术委员会(IEC)、ASTM国际、DASH7联盟及EPC全球。用于应答机系统的标准无线协议的示例有ISO14443、ISO15693、ISO/IEC18000的2、3、4、6、6C和7部分、ISO18185和EPC(TM)Gen2。

这些标准的一个重要目的是协调在询问机和应答机之间的通信，特别是当在某询问机的范围内有多个应答机时。通常，范围内的全部应答机同时收听一个询问机，该询问机能针对多个应答机发布命令(下文中称为“集体命令”)，或者针对单独的应答机发布命令(下文中称为“单独命令”或“访问命令”)。在大多数应答机系统中，只有询问机能收听应答机的响应。通常，询问机不能单独寻址未被识别的应答机，例如新启动的应答机。这种缺乏分类及协调导致不希望的行为，称为“应答机冲突”(下文中称为“冲突”)，由此，两台或更多的应答机同时对询问机的命令进行回答。冲突降低了通信速度和可靠性。

协议可以包括涉及使用故意延迟的响应的高级防冲突机制，例如，根据随机产生的计数器，跳过多个进一步的询问机命令。