[发明专利]用于治疗高血压的方法和设备

说明书

对相关申请的交叉引用

本申请要求于2011年10月19日提交的标题为“Hypertension and Heart Rate Reduction”的美国临时专利申请号61/549,007、于2012年5月16日提交的标题为“Methods and Devices for Treating Hypertension”的美国临时专利申请号61/648,060、于2012年8月9日提交的标题为“Methods and Devices for Treating Hypertension Using and Electroactive Transducer”的美国临时专利申请号61/681,469和于2012年8月9日提交的标题为“Support Assemblies For The Treatment of Hypertension”的美国临时专利申请号61/681,513的优先权，它们的全部公开内容通过引用合并到本申请中。

背景技术

本发明总体上涉及用于治疗高血压的方法和设备。更具体地，使用被布置在体外的设备来治疗高血压的方法和设备。

高血压(hypertension)或高血压(high blood pressure)每天影响数以百万计的人并且是严重的健康危害。高血压与心脏病、心脏衰竭、动脉瘤、肾衰竭和中风的风险升高有关。存在很多可能影响血压的因素，如：盐的摄入量、肥胖、职业、饮酒、吸烟、怀孕、兴奋剂摄入、睡眠呼吸暂停、遗传易感性、肾脏血流灌注减少、血管硬化和药物。很多时候人们不知道他们患有高血压，直到在通过他们的保健医生的医疗检查过程中发现高血压，或更糟的是，当他们由于高血压相关的情况如心脏病或中风住院时发现高血压。

血压受到体内的复杂系统的控制，该系统的一个组成部分被称为动脉压力感受性反射(ABR)。压力感受性反射是对血压的变化反应最快的自主反射。在整个循环系统中，压力感受器神经末梢嵌入在血管中并且将平均压力和压力的变化率二者编码为频率。脑干中的中枢处理频率信息中的波峰，将其与其它信息结合并且经由迷走神经中的传出纤维向心脏的窦房结的起搏点提供信号。当血压变得过高时，所产生的迷走神经信号激活在心脏的窦房结的乙酰胆碱的释放，使心率变慢并且从而使血压下降。

压力感受器位于左颈内动脉和右颈内动脉的横主动脉弓和颈动脉窦内。位于主动脉弓内的压力感受器监视输送到体循环的血液的压力，位于颈动脉窦内的压力感受器监视递送到大脑的血液的压力。

如上所述，动脉压力感受器是当压力改变时由动脉壁的变形激发的牵张感受器。压力感受器能够识别平均血压的变化或随着每个动脉搏动的压力的变化率。在压力感受器末梢激活的动作电位然后被传导至脑干，在脑干处中央末端(突触)将该信息传送到孤束核内的神经元。来自这样的压力感受器活动的反射性反应能够激活心率的升高或下降。动脉压力感受器(ABR)是位于动脉的外膜中的简单的、散布的神经末梢。平均动脉压的升高使这些感觉末梢的去极化升高，这产生动作电位。这些动作电位通过轴突被传导至中枢神经系统的孤束核，并且通过自主神经元对心血管系统产生反射效应。

在正常的静息血压处，压力感受器在每3次心跳中的约1次处放电。如果血压下降，则动脉直径收缩并且压力感受器放电率随血压的降低而下降，大脑向心脏发送信号以通过增大心率来使血压升高。来自颈动脉压力感受器的信号经由舌咽神经(颅神经IX)被发送。来自主动脉弓压力感受器的信号行进通过迷走神经(颅神经X)。动脉压力感受器告知关于动脉血压的反射。

动脉压力感受性反射系统是能够适应不断变化的情况的动态系统。ABR是为什么当我们从坐移动至站立姿势时不昏倒的原因。在本示例中，ABR感测血压的变化并且通过发送适当的信号来适应变化以调节血压。ABR系统还执行基本功能以在锻炼过程中调节血压，其中在运动过程中你的心率和血压升高，然而，在运动过程中的某个点ABR会干预，使得心率进一步上升而使得血压不进一步上升。

如上所述，高血压目前影响庞大且不断增长的人口。目前高血压的治疗包括从规定的生活习惯的改变到药物产品的使用。在过去的几年中，新的手术治疗方法不断出现。这些外科治疗或者导致用于刺激患者的颈动脉压力感受器的设备的植入或者导致肾动脉神经的切断。