[发明专利]组合多个通信链路的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及能够通过多个通信网络接收多播流的客户端装置。更具体地，本发明涉及能够通过多通信网络接收多播内容的客户端装置，该多个通信网络包括至少一个宽带网络和一个广播网络，用于分别连接客户端装置的至少一个宽带接口和一个仅接收广播接口。此外，本发明涉及通过多个通信网络发送和/或接收多播内容的方法。

背景技术

多播、单向链路、多通信链路的组合、多播代理和多播路由器是多播流传输会话中广泛使用的概念或组件。在多播流传输会话内，多播流量作为数据流发送到各种接收器。然而，接收器的组可以随时间变化。接收器指示它们期望使用IGMP协议(RFC 3376)来接收给定多播会话。

单向链路是不提供返回路径的传送信道。存在通过因特网路由多播流量的多播路由协议。例如，可以应用DVMRP(RFC1075)和PIM协议。还存在称为IGMP-代理的后台程序(daemon)，其代理从一个网络到另一网络的IGMP请求并且因此实现与在RFC454中描述的类似的某种IGMP窥探。

用于多播的传递网络以及诸如网关之类的客户端装置中的广播流量的智能管理可以通过选择最适当的网络适配器来完成。

多播IP由两个主要特征构成。首先，基于组地址的寻址机制，其中，IP地址识别作为当应用到IPTV时的TV信道/流的多播组，以及其次，称为IGMP(IP组管理协议)的IP信令伴侣协议，其由终端/应用使用以发出其连接和断开的信号到例如是TV信道的组。IGMP协议允许由一个或多个路由器构成的IP网络通过仅在已经信号通知了至少一个组成员的分支上转发多播IP分组来最优化多播IP流量的分发。广播网络已经在可以传输包括多播IP流的IP流的方式上演进。可替代地，在IPTV的背景下，IGMP还用于选择TV信道。

已经做出各种尝试以便于改进到客户端的多播传送以便于最优化多媒体内容的分发。

在CN 101521626A中，示出了用于多播节目的步进控制的方法，其包括如下步骤。通过终端装置发送多播节目请求消息到访问装置；通过访问装置根据所述多播节目请求消息参考并获得节目步骤参数；并且通过访问装置根据所述节目步骤参数生成多播节目数据。制造商因而可以预先根据多播节目步进控制终端装置定制一些多播节目并根据节目提供差异化的服务。

在US 2006/0098618A1中，示出了方法、桥接装置、装置的网络以及计算机程序产品和计算机程序要素，其可以用于使得从具有第一带宽的第一总线到使用具有比第一带宽窄的第二介质带宽的介质的第二总线传输等时数据流最优先。桥接装置监控与源自于连接到总线的装置的数据流相关的控制流量，轮询由连接到总线的装置使之可用的寄存器，基于在总线控制流量中传输的和/或由连接到总线的装置使之可用的相关信息使得用于传输的流最优先并且基于优先安排在介质上传输流。因此，使得用于在两个数据总线之间通过无线桥接(对于连接到总线的装置是透明的)传输的流最优先是可能的。

在US 2011/0058551 A1，示出了用于通过在OSI模型的层2中操作的开关来管理多播流量的方法，以及该方法中涉及的路由器和开关。在一个实现中，路由器向开关发送包含已经请求具体多播流量的具体装备的标识并且还包含具体流量的规范的消息，并且当开关接收到携带多播流量的数据时，基于数据的目的地和原始地址并且基于在该消息中已经接收的具体装备和具体多播流量的规范的标识，开关推导该数据是否携带已经被具体装备请求的具体流量，并且决定通过哪个端口传送该数据。

在US6487170B1中，提供方法和设备用于在诸如差异化服务(DiffServ)分组网络之类的分组切换网络中做出接纳(admission)决定。根据一个方面，接纳控制决定是基于局域信息。计算在预定时间窗口期间内在网络装置的输出链路上利用的平均优质服务带宽。基于请求、在输出链路上可用的总优质服务带宽、平均优质服务带宽和与已经在预定保持时间间隔期间内接纳的一个或多个流关联的带宽请求信息，做出与接收或拒绝涉及输出链路的对优质服务流的请求有关的决定。根据另一方面，支持多播流。对多播可用的网络装置的输出链路的每一个计算所利用的优质服务带宽的测量。用于多播会话的优质服务带宽的请求被转发到多播路由协议所规定的那些输出链路，其基于在输出链路上可用的总优质服务带宽、在输出链路上所利用的优质服务带宽的测量和该请求而具有足够的优质服务带宽可用来满足请求。对于与多播会话关联的输出链路中的每一个，维持链路状态。链路状态指示状态机的当前状态，该状态机对于多播会话的对应输出链路确定多播可用的网络装置的行为。随后接收的多播分组根据与输出链路关联的链路状态而转发。