[发明专利]车辆诊断系统、车辆诊断方法和外部诊断装置

说明书

技术领域

本发明涉及车辆诊断系统、车辆诊断方法和外部诊断设备(装置)，其用于就具有怠速熄火(idling stop)控制系统的车辆未对驱动源(例如，引擎等)执行怠速熄火控制处理执行故障诊断。

背景技术

在正在驾驶车辆的同时车辆中发生一些故障(fault)的情况下，此前惯例是车辆上的应对故障部件的电子控制单元(以下称作“ECU”)记录诸如故障代码等的故障信息。如果是发生诸如与车辆的引擎燃烧或排气系统有关的故障的严重故障，则实践中常常打开仪表板上的报警灯以使驾驶者知道发生故障。

例如，如果车辆的引擎水温传感器失效，则引擎ECU记录故障代码“PXXXX”并打开PGM-FI报警灯以向驾驶者指示故障。

为了修理车辆，修理厂工人将外部诊断设备连接到车辆的数据链路连接器，并读取累积在引擎ECU(与引擎水温故障有关的ECU)中的故障代码，以确认或识别异常(failure)的细节。因此，修理厂工人可相对容易地发现异常的位置和原因。

已尝试与称为怠速熄火控制系统的系统结合来使车辆的驾驶者知道车辆的状态，当基于根据包括燃料消耗降低在内的各种因素做出的综合判断，车辆停下时，所述怠速熄火控制系统自动停止车辆的引擎的怠速。怠速熄火控制系统利用各种ECU来判断引擎是否应该停止怠速，这些ECU协调判断引擎停止怠速的优点和缺点。当通过怠速熄火控制系统停止引擎的怠速时，引擎停止怠速的事实被显示在仪表板上，从而使得驾驶者在车辆停止移动时感到放心(参见例如日本特开2004-224269号公报的摘要)。

发明内容

然而，如果具有怠速熄火控制功能的车辆的引擎在车辆停止移动时没有自动停止怠速，则驾驶者无法断定引擎是由于怠速熄火控制功能失效还是由于满足不停止引擎的怠速的一些条件而保持怠速。如果频繁地发生引擎在车辆停止移动时没有自动停止怠速，则驾驶者可能产生怠速熄火控制功能已失效的不信任感，并且即使它正常工作，也可能经常趋向于联系车辆经销商以询问怠速熄火控制功能是否失效。

为了诊断停止引擎的怠速的怠速熄火控制系统的异常，有必要通过将外部诊断机连接到ECU来分别访问车辆中涉及的所有ECU以读取记录在ECU中的故障信息(例如，故障代码)。从所有那些ECU提取必要信息非常耗时。另外，由于从ECU读取包括故障代码的所有故障信息，所以这些故障信息包括与怠速熄火控制系统无关的故障信息，因此验证提取的故障信息也非常耗时。

鉴于上述困难而做出本发明。本发明的目的是提供一种车辆诊断系统、车辆诊断方法和外部诊断设备，其能够简单或快速地确认是否发生故障，或者就具有怠速熄火控制系统的车辆中未执行怠速熄火控制处理简单或快速地执行故障诊断。

根据本发明，提供了一种用于通过在车辆中的多个电子控制单元与外部诊断设备之间执行通信并将记录在所述电子控制单元中的故障代码读出到所述外部诊断设备中来执行所述车辆的故障诊断的车辆诊断系统，其中，所述车辆包括：多个报警灯，其与所述电子控制单元中的特定一个关联，并被配置为要求检查或修理所述车辆中发生的异常；以及怠速熄火控制器，其被配置为当满足预定条件时自动执行停止所述车辆的驱动源的怠速的怠速熄火，其中，当所述电子控制单元在其所控制的目标范围中检测到故障时，所述电子控制单元记录所述故障代码，所述故障代码包括被定义为阻止怠速熄火的怠速熄火故障代码以及未被定义为阻止怠速熄火的非怠速熄火故障代码，所述怠速熄火故障代码包括被定义为使所述报警灯通电的第一怠速熄火故障代码以及未被定义为使所述报警灯通电的第二怠速熄火故障代码，并且为了就未执行怠速熄火执行故障诊断，所述外部诊断设备从所述电子控制单元仅提取所述第一怠速熄火故障代码和所述第二怠速熄火故障代码当中的所述第二怠速熄火故障代码。

根据本发明，为了就未执行怠速熄火执行故障诊断，从电子控制单元提取第二怠速熄火故障代码，但未提取第一怠速熄火故障代码。因此，可减少就未执行怠速熄火进行故障诊断的检查项。另外，当请求电子控制单元发送第二怠速熄火故障代码时，车辆中的电子控制单元与外部诊断设备之间的通信量减少。因此，可简单并快速地执行就未执行怠速熄火的故障诊断。

如果存在可能记录被定义为阻止怠速熄火的怠速熄火故障代码的大量电子控制单元(例如，几百个电子控制单元)，则上述优点将更加明显。