[发明专利]利用改装宽带通信系统的燃料分配环境

说明书

技术领域

本发明一般涉及多台燃料分配器处在前场区域中的燃料加注环境。更具体地说，本发明涉及利用改装通信系统以便在传统现场布线上提供宽带通信的燃料加注环境。

背景技术

现有燃料服务前场通常配有现场布线来提供销售点系统(POS)与各台燃料分配器(或前场零售亭)之间的通信。该POS机通常包括前场控制器功能，以便控制各台燃料分配器的操作。此外，在“加注时支付(pay at the pump”的情况下，POS机接收来自燃料分配器的支付信息，以便授权交易和实现最终支付。最近，Gilbarco公司—本发明的受让方提出了某些前场功能由与POS机通信的单独设备(称为“增强分配器中枢”)来完成的系统。燃料加注环境中增强分配器中枢的操作描述在通过引用全文并入本文中用于所有目的的美国公告第2010/0268612号中。

现有技术通常将双线电流环路或RS422信令用于POS机(或其它后室控制器)与前场设备(例如，燃料分配器)之间的通信。当分配器开始经由电信号连接，并且通常可以提供不超过大约5到20kbps的数据吞吐量时，这些通信系统开创了一个新时代。但是，希望在燃料分配器上实现的功能已发展得与这样的低数据速率可以达到的有限能力不相适应。

例如，近年来，燃料分配器已经变成不仅仅是对车辆加注燃料的工具。服务站拥有者在带有从简单指示牌到播放商业广告的视频显示器的形形色色东西的分配器上向人们广告。一些服务站汇总了快餐或快速服务餐馆，使分配器可以让顾客从这些餐馆预订食物。另外，该POS系统便于在燃料分配器上预订像洗车那样的其它服务。大多数现代燃料分配器都包括读卡器或不仅允许支付燃料、而且允许支付在分配器上预订的任何产品或服务的其它支付工具。

在新服务站中可以容易地提供这些数据密集型特征，因为在建造期间可以将宽带宽电缆安装在前场中。在现有服务站的情况下，在前场中配备宽带宽电缆(例如，Cat5)的成本可能高得惊人。像无线解决方案那样的替代技术可能易于受到干扰和出故障。鉴于这些缺点，人们尝试过配备具有宽带宽能力的传统现场布线。一些这样的设备使用限制总前场带宽的网状网络布局(例如，利用电力线通信技术)。其结果是，随着更多的前场设备加入，每台设备遭受数据吞吐量的损失。如果必须在前场设备与中央控制器之间发送大量数据，则现有设备还可能进一步损害或限制中央控制器与前场设备之间的数据速率。

试图使用传统布线向燃料分配器提供复合信号的现有技术系统的一个例子显示在通过引用并入本文中用于所有目的的美国公开申请第2009/0129403A1号中。

发明内容

本发明认识到并解决了现有技术结构和方法的前述考虑以及其它考虑。

依照一个方面，本发明提供了经由现有现场布线向多台前场设备提供宽带宽通信的燃料加注环境通信系统。按照这个方面的通信系统包含具有使用以太网通信与外部设备连接的第一多个以太网端口和第二多个以太网端口的后室通信模块。该后室通信模块进一步包含每一个在第一侧与第二多个以太网端口的各自一个连接的多个调制接口设备。具有高通滤波器的组合器模块在其第二侧与该调制接口设备的每一个连接，以便让调制高频信号通过。该组合器模块进一步具有低通滤波器，通过其低频传统数据可以通过并且与所述调制高频信号组合。另外，该组合器模块可经由现有现场布线连接。

依照另一个方面，本发明提供了经由在电力馈送导管中与AC电力布线共存的双线现场布线提供宽带宽通信的系统。按照这个方面的通信系统包含后室电路，该后室电路包括具有使用以太网通信与外部设备连接的第一多个以太网端口和第二多个以太网端口的通信模块。多个调制接口设备的每一个在第一侧与第二多个以太网端口的各自一个连接。电隔离电路在一侧与各自调制接口设备连接，而在另一侧可与各自双线现场布线连接。该调制接口设备可操作以调制和解调调制高频信号以便以点到点方式与远程设备通信。该电隔离电路提供至少3500伏的击穿隔离。

本发明的进一步方面提供了经由在电力馈送导管中与AC电力布线共存的双线现场布线提供宽带宽通信的系统。按照这个方面的通信系统包含后室电路，该后室电路包括具有使用以太网通信与外部设备连接的至少一个第一以太网端口和至少一个第二以太网端口的通信模块。各自调制接口设备在第一侧与至少一个第二以太网端口连接。电隔离电路在一侧与该调制接口设备连接，而在另一侧可与双线现场布线连接。该调制接口设备可操作以调制和解调调制高频DSL信号以便与远程设备通信。该电隔离电路提供至少3500伏的击穿隔离。

附图说明