[发明专利]制造含有玉米黄质和/或其酯的萃取物的方法

说明书

制造含有玉米黄质和/或其酯的枸杞子果皮萃取物的方法，所述方法包括以下步骤：a)获取干燥的枸杞子果皮或其尺寸减小的碎片；和b)用溶剂萃取在步骤a)中获得的干燥的枸杞子果皮或其尺寸减小的碎片，其中所述溶剂选自乙酸乙酯、己烷、庚烷、石油醚、丙酮、丁烷、甲基乙基甲酮、甲醇、异丙醇及其混合物；和c)从步骤b)中获得的萃取物除去溶剂；和d)任选地，裂解在步骤c)中获得的干燥萃取物中的酯；和e)任选地，在脂肪族直链或支链的CH醇中结晶在步骤c)或步骤d)中获得的干燥萃取物。优选地，所述方法仅由以上给出的步骤a)至步骤e)组成。

枸杞(商业上被称为枸杞子)是两个非常密切相关的物种的果实的通用名，所述物种是宁夏枸杞(Lycium barbarum)和中华枸杞(Lycium chinese)，它们是枸杞属(boxthorn)的两个物种。由于Lycium barbarum L.是唯一被批准在中国使用的物种，因此本发明尤其涉及Lycium barbarum L.的果实一“枸杞子”。

在所有已知的食物来源中，枸杞子的玉米黄质含量最高。枸杞子在中国的栽培已有几十年，其被用作食物并在传统中医中使用。枸杞子中类胡萝卜素的含量为600-900ppm，其中类胡萝卜素主要存在于这种枸杞子的果皮中。因此，在这种枸杞子的果皮中类胡萝卜素的含量甚至更高，例如在2300-3300ppm的范围内。其中主要的类胡萝卜素是玉米黄质，所述玉米黄质以其天然酯的形式存在。

市场上能买到的主要是干燥的枸杞子以及自枸杞子得到的枸杞汁。

通常可通过如下过程得到枸杞汁：收获枸杞子，用纯净水清洗，然后将其压碎、均质化、离心并过滤，从而将果皮以及大部分枸杞子的种子和果肉与枸杞汁分离。至今，分离出的物质被视作废物并被用来饲喂动物。

本发明的发明人现已发现，枸杞汁生产中的这种废物(主要由枸杞子果皮以及少量的果肉和种子组成)是用于制造高度富含玉米黄质和/或其酯的萃取物的有价值的起始材料。尽管事实上枸杞汁生产中的废物中还含有果肉和种子，所以它不仅仅是“枸杞子果皮”，但在下文中其被称为“枸杞子果皮”。

本发明的发明人现已成功研发出一种用亲脂性溶剂萃取干燥枸杞子果皮的方法，并以高产率获得了富含玉米黄质(玉米黄质的含量约为4-15重量-％)的油质的油性树脂。可通过从溶剂(例如热乙醇)中结晶来进一步纯化该油性树脂，从而产生橙红色的粉末，其中玉米黄质二棕榈酸酯的含量是36-72重量-％，相当于玉米黄质的含量是20-40重量-％(产率为60-90％)。此外，可以用苛性乙醇皂化含有玉米黄质二棕榈酸酯的油性树脂以产生玉米黄质的含量为30-95％(产率为30-95％)的粉末。

本发明涉及制造含有玉米黄质和/或其酯的枸杞子果皮萃取物的方法，所述方法包括以下步骤：

a)获取干燥的枸杞子果皮或其尺寸减小的碎片；和

b)用溶剂萃取在步骤a)中获得的干燥的枸杞子果皮或其尺寸减小的碎片，其中所述溶剂选自乙酸乙酯、己烷、庚烷、石油醚、丙酮、丁烷、甲基乙基甲酮、甲醇、异丙醇及其混合物；和

c)从步骤b)中获得的萃取物除去溶剂；和

d)任选地，裂解在步骤c)中获得的干燥萃取物中的酯；和

e)任选地，在脂肪族直链或支链的C_1-4醇中结晶在步骤c)或步骤d)中获得的干燥萃取物。

任何本领域的技术人员都应该明白，步骤d)和步骤e)是任选的，因此在根据本发明的方法中它们可以被执行，也可以不被执行。优选地，根据本发明的方法仅由步骤a)至步骤e)组成，而不包括任何额外的步骤。

因此，本发明的一个优选的实施方式是制造含有玉米黄质和/或其酯的枸杞子果皮萃取物的方法，所述方法由以下步骤组成：

a)获取干燥的枸杞子果皮或其尺寸减小的碎片；和