[发明专利]用于操作家禽除毛设备的方法和家禽除毛设备中使用的摘拔组

说明书

技术领域

本发明涉及用于操作家禽除毛设备的方法，其中将驱动机构用于旋转多个摘拔头并且用于摘拔组，摘拔组包括至少一个覆盖构件、多个摘拔头和用于旋转摘拔头的驱动机构，每个所述摘拔头被安装在覆盖构件的外侧、并位于穿过覆盖构件中的开口伸出的轮轴上，所述轮轴由轴承支撑，并且所述驱动机构被布置在覆盖构件的与摘拔头相对的内侧上。

背景技术

这样的家禽除毛设备已是几十年来已知的，但是已经不断的发展，在本申请人拥有的专利申请WO2007071236中描述了改进的设备的最近的例子。

摘拔组的总体构造大部分保持不变，这种摘拔组具有由穿过覆盖构件(通常以包围驱动机构的至少一部分的外壳的形式)伸出的轮轴驱动的旋转摘拔头。相应地，人们很早就认识到需要保护驱动机构以及特别是需要保护必须在非常艰苦条件(包括暴露到水、羽毛和沙尘下)下不断工作的轮轴轴承，以及需要防止羽毛和污垢在摘拔组内部堆积。沙尘和小羽毛的测量尺寸属于毫微米级，并且能够穿透最小的间隙并且进入摘拔组的内部。在摘拔组的外侧前方使用大量水以辅助羽毛去除的过程增强了这个效果，因为湿气将跟着沙尘和羽毛进入摘拔组内部并且引起轴承生锈，由此大幅减小它们的寿命。

在US4175302中和US7175516中能够找到应对这些挑战的解决方案的示例，其中，US4175302公开了在轮轴周围使用套筒，US7175516教导了在每个轮轴处使用一组3个密封件。表现该领域跨越25年的发展过程的这两个公开文本中的发明以及与它们类似的其它发明在理论上运作得非常好，但是在实际上，它们缺少在现代家禽处理工业中期望的鲁棒性(robustness，或称“坚固性”)。如在US4175302中所述，细小的羽毛能够穿入最小的开口并且令人惊讶地具有研磨作用，因此导致需要进行频繁的维护和修理，并且即使应用了现有技术的解决方案，也仍然存在这一问题。尤其是，轮轴密封将在短时间段内磨损，尤其是在羽毛中通常具有非常高的沙尘含量，并且替换它们是非常耗时和昂贵的。而且，已知对摘拔组内部尝试进行清洁将导致对机械部件、轴承和密封物的损坏。

发明内容

因此，本发明的第一目的是提供用于操作家禽除毛设备的方法，第二目的是提供用于家禽除毛设备的摘拔组，其中，驱动机构和其它机械部件的退化被进一步最小化。

该第一目的是通过一种方法实现的，在该方法中，使气体或空气沿着在覆盖构件的内侧上的进入路径并且朝向驱动构件流动，并且其中，当该设备在工作中时，该气体或空气具有比摘拔头周围的空气更低相对湿度。

第二目的是通过摘拔组实现的，该摘拔组包括适于沿着覆盖构件的内侧上的进入路径向着驱动机构引导气体或空气的一个或多个导流器，并且适于将气体或空气引导到一个或多个导流器的进气口被定向成远离摘拔头。

术语“导流器”在此被理解为表示能够沿着所述进入路径产生流的任何装置，它可以是驱动该流的主动构件，诸如用于产生压力差的通风机或压缩机等，或者是用于在期望的方向引导在别处已产生的已有流的诸如偏转器之类的被动装置。

在现有技术中，总是被接受的是，保护驱动机构的唯一方式是保持湿气、羽毛和污垢远离它。本发明通过用通风替代密封来打破该思路。通过使用与设备在工作时摘拔头周围的空气相比具有更低相对湿度的气体或空气，确保了在正常工作期间，进入摘拔组内部的湿气能够被排走而不是聚积在覆盖构件的内侧。由于相对干燥的条件，进入系统的任何污垢将不会粘住，而是被气体或空气逐步地吹到系统外面。

在正常工作期间，由于家禽在除毛之前已被热水烫洗，因此摘拔头周围的区域通常具有湿度高的特点，并且因此用于将空气或气体引导至一个或多个导流器的入口被定向成指向远离那个那里。屠宰场的其它区域通常也会同样湿或更湿，因此通向导流器(或多个导流器)的入口也不应当被定位在这里。

在接收一定量的湿气进入之后，不再需要在摘拔组的所有部件之间的紧密配合，摘拔组的所有部件因此在密封方面不需要具有相同的高质量。这包含了以下额外的优点：羽毛的研磨属性也变得更不成问题，因为那些能够捕获羽毛的紧密接合变少了。

在有利的实施例中，气体或空气流适于在覆盖构件的内侧产生过压，意味着摘拔组内部的压力优选地总是高于在外侧的压力。通过这种方式，可以有效地被防止污垢、羽毛和水进入到摘拔组内。当前，内侧的200-250mbar的过压被认为是有利的，并且气体或空气优选以10-25m/s的速度穿过覆盖构件。