[发明专利]用于轮胎检查的柔性传感器支承件

说明书

技术领域

本公开的主题主要涉及一种柔性传感器支承件，该柔性传感器支承件可用于将一个或多个传感器定位于轮胎表面并具有用于与随着一系列宽度和轮廓(profile)而变化的轮胎一起使用的柔性的可调整的形状。

背景技术

已知轮胎结构利用强化帘线或支承元件，这些强化帘线或支承元件从胎圈穿过轮胎的侧壁、肩部、和胎面部分延伸至胎圈。有时被集合起来称之为轮胎胎体，这些帘线通常被锚固在胎圈中并在对轮胎进行充气以及使用轮胎时保持轮胎的整体形状。这种帘线通常被基本上沿径向方向(垂直于旋转轴线的方向)取向并且可包括例如含铁金属。

在轮胎的使用期间，这些帘线会由于例如与道路中的物体碰撞、在路缘(curb)上行进、以及其它损害事件而受损。在一些情况下，帘线在这种事件期间会被完全断裂开。不幸地是，该损害可能并不易于能够通过对于轮胎的外部进行的视觉检查来发现，这是因为帘线包含在用于构建轮胎的橡胶材料内。

商业轮胎通常在被称之为翻新的过程之后再使用。在翻新的情况下，将破旧的胎面从轮胎上去除并将新的胎面带束层或胎面部分安装到该轮胎上。更换胎面与更换整个轮胎相比是较为廉价的并且能够利用同一轮胎胎体来获得附加英里数。

然而，在更换该胎面之前，针对损坏或磨损检查包括该胎体的帘线在内的轮胎是有利的。在特定情况下，检查会显示出需要对轮胎进行更换或其它维修而非翻新。然而，如上所述，并非对于诸如胎体的帘线之类的内部元件的所有损害均是单独通过视觉检查而易于明白的。

由于用于诸如重型卡车轮胎之类的商业轮胎的帘线通常由含铁金属构建而成，因此，可将一个或多个传感器用于检测否则通过对轮胎进行的视觉检查不能探知的帘线断裂。使这种检查过程自动进行以致于可经济地且便利地检查多个轮胎是合乎要求的。然而，轮胎具有多种形状和尺寸。更具体地，轮廓和宽度(沿轴向方向)可基本上在各个轮胎之间均有所不同。一些传感器要求在轮胎的表面处放置成或者与该轮胎相接触或者放置成极为接近于该轮胎。因此，在将一个或多个传感器精确地且始终如一地定位在一系列轮胎轮廓和宽度上以便检测例如对于胎体的帘线的损坏方面，存在挑战。

因此，可适当地定位于轮胎的表面以便有助于对轮胎进行检查的装置会是有用的。更具体地，可将一个或多个传感器沿轮胎的表面适当地定位在一系列轮胎轮廓和宽度上的装置会是有益的。可用于与多种不同的传感器类型一起使用的这种装置同样会是有用的。

发明内容

本发明提供了一种用于轮胎检查或测试的传感器支承件，该传感器支承件可用在一系列轮胎轮廓和宽度上以便将一个或多个传感器放置于轮胎的表面。该传感器支承件的形状或轮廓能够进行调整以适应于具有不同形状或轮廓的轮胎表面。可提供锁定特征以便在使用期间维持该传感器支承件的形状。本发明的附加目的和优点将在下列说明书中部分进行阐述，或者可通过说明书而明白，或者可通过实施本发明而被认识到。

在本发明的一个示例性实施例中，提供了一种能够可拆卸地定位在轮胎的表面附近的传感器支承件。该传感器支承件包括限定纵向方向的柔性基板。该柔性基板能够沿纵向方向在第一位置与第二位置之间弯曲。偏压构件附接于该基板并且构造成用于将该基板朝向第一位置推动。锁定构件定位成接近该柔性基板并构造成用于将该柔性基板保持在第二位置中，其中，该柔性基板与轮胎的表面的轮廓一致。至少一个柔性支承的传感器附接于该柔性基板。该传感器构造成用于检测在轮胎的该表面处或该表面下方的损坏。

在另一示例性实施例中，本发明提供了一种用于在轮胎检查中使用的可调整的传感器支承件。该传感器支承件限定纵向方向和横向方向。该传感器支承件包括柔性基板，该柔性基板构造成用于沿纵向方向弯曲以适应于轮胎表面的形状。该柔性基板包括多个互锁元件，这多个互锁元件彼此附接并且能够沿纵向方向相对于彼此旋转。偏压构件附接于该基板并构造成用于抵抗沿纵向方向的弯曲来推动该基板。多个传感器沿纵向方向设置并由该柔性基板支承。传感器构造成用于检测轮胎的损坏。

本发明的这些和其它特征、方面和优点将参照下列说明书和所附权利要求书而得到更好地理解。结合在专利说明书中并构成该专利说明书的一部分的附图示出了本发明的实施例并且与该说明书一起用于解释本发明的原理。

附图说明

在参照附图进行说明的专利说明书中阐述了本发明的对于本领域技术人员而言是完整且可实施的包括本发明的最佳模式在内的公开内容，在附图中：

图1示出了示例性轮胎的横轮廓视图，并示出了本发明的定位于该轮胎的内表面处的传感器支承件的示例性实施例的侧视图。