[发明专利]液体排出装置及液体排出方法

说明书

技术领域

本发明涉及液体排出装置及液体排出方法。

背景技术

从设置于印刷头的多个喷嘴在印刷介质上排出墨液而记录图像和／或文件的喷墨打印机正在广泛普及。在状态的喷墨打印机中，通过按照从驱动电路供给的排出驱动信号驱动对应于印刷头的各喷嘴而设置的致动器，以预定的定时从喷嘴排出预定量的墨液。

在对印刷头进行驱动的驱动电路中，已知如下技术：通过脉冲宽度调制（Pulse Width Modulation，简记为PWM）方式对作为排出驱动信号的基准的驱动波形信号进行调制，并对调制过的信号进行功率放大，由此生成排出驱动信号（例如，参照专利文献1）。

专利文献1特开2007—168172号公报

发明内容

在上述现有的驱动电路中，因为调制电路中的调制频率固定，所以能够由调制电路处理的最小的正脉冲宽度和负脉冲宽度因该电路特性而被限制为固定值，小于该固定值的脉冲信号会在中途消失。因此，在上述现有的驱动电路中，在通过将信号电平（脉冲占空比）的变化幅度取得较大而确保宽的输出动态范围方面，存在提高的余地。

另外，这样的问题并不限于喷墨打印机，在按照排出驱动信号排出液体的情况下是共同的问题。

本发明为了解决上述问题的至少一部分而作出，目的在于在按照排出驱动信号排出液体的情况下，确保排出驱动信号的宽的输出动态范围。

为了解决上述问题的至少一部分，本发明可以作为以下的方式或应用例而实现。

（应用例1）一种液体排出装置，具有：生成源驱动信号的源驱动信号生成部；对所述源驱动信号以自激振荡型的脉冲密度调制方式进行调制并生成源调制信号的信号调制部；对所述源调制信号进行放大并生成排出调制信号的信号放大部；将所述排出调制信号变换为排出驱动信号的信号变换部；以及按照所述排出驱动信号排出液体的液体排出部；在所述源驱动信号比预定的值低的情况下，所述信号调制部中的振荡频率比所述源驱动信号为所述预定的值时的振荡频率低；在所述源驱动信号比所述预定的值高的情况下，所述信号调制部中的振荡频率也比所述源驱动信号为所述预定的值时的振荡频率低。

在该液体排出装置中，以自激振荡型的脉冲密度调制方式进行调制的信号调制部中的振荡频率，在源驱动信号比预定的值低的情况下比源驱动信号为该预定的值时的振荡频率低，在源驱动信号比该预定的值高的情况下也比源驱动信号为该预定的值时的振荡频率低。因此，在该信号调制部中，在源驱动信号比所述预定的值高的部分，即使负脉冲宽度如前所述因电路特性而被限制为固定值，振荡周期也会变长，所以其输出脉冲占空比与现有的频率固定的PWM方式相比，能够得到更大的信号。另一方面，在源驱动信号比所述预定的值低的部分，也同样地即使正脉冲宽度如前所述因电路特性而被限制为固定值，振荡周期也会变长，所以能够得到更小的输出脉冲占空比的信号，所以整体能够确保更宽范围的脉冲占空比变化幅度。因此，在该液体排出装置中，能够确保排出驱动信号的宽的输出动态范围。

（应用例2）记载于应用例1的液体排出装置，优选：所述信号调制部的振荡特性为，在所述源驱动信号为所述预定的值以下的范围，振荡频率伴随于所述源驱动信号的电流值或电压值的增加而增加，并在所述源驱动信号为所述预定的值以上的范围，振荡频率伴随于所述源驱动信号的电流值或电压值的增加而减小。

在该液体排出装置中，信号调制部的振荡特性为，在源驱动信号为预定的值以下的范围，振荡频率伴随于源驱动信号的电流值或电压值的增加而增加，并在源驱动信号为预定的值以上的范围，振荡频率伴随于源驱动信号的电流值或电压值的增加而减小。因此，在该信号调制部中，在源驱动信号的值非常大的部分能够处理脉冲占空比更大的信号，并且在非常小的部分能够处理脉冲占空比更小的信号，所以能够确保更宽范围的脉冲占空比变化幅度。因此，在该液体排出装置中，能够确保排出驱动信号的更宽的输出动态范围。

（应用例3）记载于应用例1的液体排出装置，其中：所述信号调制部接收所述排出调制信号作为反馈信号，对生成的所述源调制信号进行校正。

在该液体排出装置中，能够实现通过信号调制部进行的自激振荡型的脉冲密度调制方式下的调制。