[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及复印机、打印机、传真机及它们的复合机等图像形成装置，特别涉及使用包含有调色剂和磁性载体的显影剂，仅使调色剂承载在显影辊上用以对感光体上的静电潜像进行显影的图像形成装置。

背景技术

作为对图像承载体即感光体上的静电潜像进行显影的显影装置，已知单组分显影方式及双组分显影方式。双组分显影方式通过使用由调色剂和磁性载体构成的显影剂，从而使带电量长期保持稳定而适合寿命长期化。例如，双组分显影方式的显影装置收纳包含有调色剂和磁性载体的显影剂，并将显影剂从搅拌部件供给到显影辊。显影辊在其内部具有磁铁，通过磁铁在显影辊的表面承载显影剂来作为磁刷。通过显影辊的旋转，将显影剂向感光体侧运送。进而，显影装置具有限制部件，所述限制部件为了使通过显影辊的旋转而向感光体侧运送的显影剂的量固定，而对显影剂的层厚进行限制。于是，当显影辊与感光体相对置时，显影辊上承载的显影剂中仅有调色剂被供给到感光体，感光体上的静电潜像被显像化为调色剂图像。

限制部件在对显影剂的层厚进行限制用以在显影辊的表面形成均匀的显影剂层时，显影剂中的调色剂被限制部件擦过，而在限制部件的周围飞散为粉末烟雾状。飞散的调色剂附着在限制部件的相对于显影辊的旋转方向的下游侧的表面，并逐渐堆积。该调色剂的堆积物从限制部件脱离，并通过显影辊被搬运而附着在感光体上，最终被转印到记录介质上，从而产生图像不良。

因此，图像形成装置为了刮掉附着在限制部件上的调色剂的堆积物，而将感光体和显影辊之间的显影偏压电源断开并停止感光体的旋转，进而使显影辊在相对于图像形成时的反方向上旋转。

在双组分显影方式中，除上述显影方式以外具有各种方式。例如，具有仅使调色剂承载在显影辊上用以对感光体上的静电潜像进行显影的显影方式。这种显影方式的显影装置包括：磁辊，通过内含的磁铁，在表面承载包含有调色剂和磁性载体的显影剂来作为磁刷，并运送所承载的磁刷；显影辊，分别与感光体及磁辊对向配置，在表面承载通过磁辊被运送来的磁刷中的调色剂，并将所承载的调色剂供给到感光体；以及限制部件，被配置为相对于磁辊隔开规定的间隔，并对磁辊表面的显影剂的层厚进行限制。在该显影装置中，在为了对感光体上的静电潜像进行显影而从显影辊向感光体供给调色剂时，有时从显影辊供给的调色剂未被用于静电潜像的显影而飞散到显影辊的周围。飞散的调色剂下落到与磁辊对向配置的限制部件上。如果重复进行图像形成，则下落到限制部件上的调色剂会堆积。图像形成时会有如下问题：如果堆积的调色剂经由磁辊移动到显影辊并进一步附着到感光体上，则在记录介质上会产生图像的不良状况。

本发明的目的在于提供一种图像形成装置，在仅使调色剂承载在显影辊上用以对图像承载体上的静电潜像进行显影的图像形成装置中，对未被供给到图像承载体而飞散到显影辊周围的调色剂进行回收。

发明内容

本发明的一个方面所涉及的图像形成装置包括：图像承载体，在表面形成静电潜像；磁辊，通过内含的磁铁，在表面承载包含有调色剂和磁性载体的双组分显影剂来作为磁刷，并通过旋转来运送所承载的磁刷；显影辊，被配置为分别与所述图像承载体及所述磁辊相对置，在表面承载通过所述磁辊的旋转而被运送来的磁刷中的调色剂，并将所承载的调色剂供给到所述图像承载体；以及限制部件，被配置为在所述显影辊的下方相对于所述磁辊隔开规定的间隔，对所述磁辊的表面的显影剂的层厚进行限制。图像形成装置进一步包括：第一电压施加部，向所述磁辊施加第一偏压；第二电压施加部，向所述显影辊施加第二偏压；以及控制单元，进行控制以使在非图像形成时能够运行调色剂回收模式，所述调色剂回收模式是在将所述第一偏压和所述第二偏压设为相同电位，并且将所述第二偏压设为小于施加到所述图像承载体的电压的状态下，使所述磁辊在与图像形成时相比的反方向上旋转。

根据本发明的方案，当在非图像形成时运行调色剂回收模式时，通过将第一电压施加部的第一偏压和第二电压施加部的第二偏压设为相同电位，从而使得显影辊和磁辊之间电位差消失，调色剂不会从磁辊向显影辊移动。此外，通过在第二电压施加部中施加与图像承载体相比更小的电压，使得调色剂不会从显影辊向图像承载体移动。若在这个状态下使磁辊在与图像形成时相比的反方向上旋转，则磁辊上的磁刷会刮取从显影辊下落到限制部件上附近的调色剂，并使刮取的调色剂相对于磁辊在图像形成时的旋转方向移动到限制部件的上游侧。如此，防止下落到限制部件附近的调色剂向显影辊移动，进而使得调色剂不会从显影辊向图像承载体附着，从而获得良好的图像。