[发明专利]旋转连接器

说明书

技术区域

本发明涉及在可动侧外壳和固定侧外壳之间的环状空间内卷绕扁平型线缆而构成的旋转连接器，特别涉及具备平行地排列保持有与扁平型线缆连接的多根销端子的引线块的旋转连接器。

背景技术

在组装到汽车的转向装置并作为气囊系统等的电气连接机构而使用的旋转连接器中，在可转动自如地连结的可动侧外壳和固定侧外壳之间区划有环状空间，在该环状空间内扁平型线缆（扁平线缆）以卷绕状态被收纳。该扁平型线缆的两端部分别与用于与外部电连接的引线块连接。与扁平型线缆的一个端部连接的引线块被安装于与把手（转向盘）一体旋转的旋转连接器的可动侧外壳，并与从把手侧的气囊系统及喇叭电路等导出的外部连接器连接。并且，与扁平型线缆的另一个端部连接的引线块被安装于旋转连接器的固定侧外壳，并与从车辆主体侧的电气装置导出的外部连接器连接。

在这样大概构成的旋转连接器中，以往所使用的引线块除了平行排列的多根导体的前端部侧的外部接合部和基端部侧的内部接合部之外被绝缘材被覆，各导体的内部接合部露出在绝缘材的焊接用孔部中，因此，通过嵌件成型来制造引线块。此外，扁平型线缆构成为在两端部露出多根平行的带状导体的结构，以使该扁平型线缆的带状导体与引线块的带状导体交叉的方式将引线块叠合在扁平型线缆的一面上，对带状导体的露出部分和在焊接用孔部中露出的导体进行焊接连接（例如参照专利文献1）。

先行技术文献

专利文献

专利文献1：特开平11－97088号公报

如上所述，以往的旋转连接器中使用的引线块是通过需要有复杂构造的模具的嵌件成型而制造的，因此，存在引线块的制造成本变高、很难使旋转连接器低成本化的问题。

发明内容

本发明鉴于现有技术的实际情况而做出，其目的在于提供一种能够实现低成本化的旋转连接器。

为了实现上述目的，本发明的旋转连接器具备：转动自如地连结的可动侧外壳和固定侧外壳；扁平型线缆，平行地排列的多根带状导体除了连接部之外被一对绝缘膜覆盖而构成该扁平型线缆，在两个所述外壳间划分的环状空间内，该扁平型线缆以卷绕状态被收纳；和引线块，与该扁平型线缆的所述连接部连接，并且与外部电连接；所述引线块通过在绝缘性的支撑构件中平行地排列多根销端子而构成，所述扁平型线缆及所述引线块以所述多根销端子和所述多根带状导体交叉的方式重叠，其中，所述多根销端子具有：基端部侧的接合部，与所述扁平型线缆的所述连接部连接；嵌合部，嵌入于所述支撑构件而被保持；限制部，与所述支撑构件的外壁抵接；和前端部，从该限制部向外侧突出；所述可动侧外壳及固定侧外壳的至少一方具有对所述引线块进行收纳的收纳部，并且具有形成有能够将所述多根销端子的前端部侧插通的插通孔的保持壁部，而且，在收纳了所述引线块的状态下，在所述保持壁部与所述支撑构件之间直接或间接地夹持所述限制部。

根据该结构，能够在绝缘性的支撑构件中嵌入多根销端子并构成保持状态，不需要利用具有复杂构造的模具对引线块进行嵌件成型，因此，能够提供能够大幅度减少引线块的成本、进而实现低成本化的旋转连接器。此外，在将引线块收纳在旋转连接器的收纳部中的状态下，各销端子的限制部被夹持在支撑构件与保持壁部之间，在相对于各销端子拆装外部连接器时，对各销端子作用的外力（压入力或拔出力）经由限制部而被支撑构件、保持壁部及收纳部的内表面等截住，所以不会因拆装时的外力使各销端子从支撑构件脱离，不用担心因销端子与扁平型线缆（带状导体）焊接的焊接部位剥离等而产生导通不良，在组装作业中不易产生问题，能够提高旋转连接器的可靠性。

在上述的旋转连接器中，作为形成于多根销端子的限制部，例如能够采用如下结构：各销端子从基端部侧到前端部侧以直线状延伸，在该直线状部分的中途形成有锷状的挡块部来作为限制部，并且，该挡块部在保持壁部与支撑构件之间被直接夹持。

或者，还能够采用如下结构：限制部具有从该限制部沿着支撑构件的外壁延伸的弯折部，嵌合部和前端部从该弯折部的两端分别向大致正交的方向突出，并且，至少弯折部被夹持在保持壁部与支撑构件之间。

此外，在上述的旋转连接器中，优选的是，可动侧外壳及固定侧外壳的至少一方具有通过卡扣结合而被一体化的第一壳体及第二壳体，收纳部设置于第二壳体，插通孔设置于第一壳体，通过该第一壳体及第二壳体形成对引线块进行保持的连接器保持部。根据该结构，能够使在可动侧外壳或固定外壳中安装引线块的结构简单化，能够容易进行组装。