[发明专利]字元输入装置

说明书

本申请是申请日为2008年7月4日、申请号为“200810133023.4”、发明名称为“字元输入装置及其方法”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种字元处理技术，特别是涉及字元输入装置及其方法。

背景技术

随着电子及通信技术的快速发展，移动应用设备，例如手机、个人数字处理、影音播放器(MP3或MP4)、手持式游艺机(例如Sony的PSP系列机)等，因其轻巧、便携的特性而广受青睐。为提高移动应用设备的可视界面，所配置的显示屏幕的尺寸越来越大，而移动应用设备本身的尺寸可扩展的余地较小，因此，现有很多移动应用设备通过仅提供例如四向控制键而省去实体的键盘或按键使得显示屏幕得到尺寸上的扩展。为弥补实体的键盘或按键的缺失，在显示屏幕上提供了虚拟键盘或按键的功能。

另外，类似地，家居电子设备，例如传统的电视、家庭数字播放器、数码相框等，更是以网络互动作为产业的革新点，然而诸如搜索、聊天、网址输入等基本网络应用都对现有以遥控器为主的家电输入设备提出了更高的要求。因此，同样在显示屏幕上提供了虚拟键盘或按键的设计。

图1a是现有技术中在显示屏幕上显示虚拟数字键的界面示意图。如图1a所示，所述虚拟数字键配置有数字1、2、3……9、0对应的拨号键、以及几个功能键。一般每一个拨号键分配有大约3个字母，能够通过按压该键的次数来输入字母，例如输入字母“s”需连续按数字键“7”四次。这样，以字母输入的拼音方式来进行汉字输入显得非常繁琐，输入速度不仅取决于该汉字的拼音中所具有的字母个数及其在按键中的位置，更由于所述的各个按键是显示在显示屏幕上的虚拟按键，故在按键切换过程中，仍需要通过四向控制键与确认键结合来实现按键之间的切换与字元的输入。举例来讲，如果需要输入字元“SONY”，则通过上述按键输入方法，共需要四向控制键与确认键按键达18次。该种输入方法费时费力、效率低下。另外，按键次数繁多，对按键本身也是一种结构损伤。再有，手机等终端设备的尺寸较小，以致人用手指操作该数字键非常不方便，且易导致使用者的操作疲劳，导致手指关节疾病。

图1b是现有技术中在显示屏幕上显示QWERTY虚拟键盘的界面示意图。如图1b所示，所述QWERTY虚拟键盘配置有1、2、3……9、0数字键、A--Z的字母按键、以及其它特殊符号的符号键。如图2所示，虽然输入所需的字元只需通过确认键按动与所述字元对应的按键即可，但所述虚拟键盘仍需要通过四向控制键来实现按键之间的切换，例如要从字母“A”切换到“N”，需通过四向控制键的“右(或左)”方向键及“下(上)”方向键的二次按键动作才能完成，再通过例如确认键的按动来输入“N”。仍以字元“SONY”为例来说明，通过图2所示的字元输入方法，需要按键的次数(包括四向控制键与确认键)可相对降低到11次。对于快速输入字元的要求而言，仍嫌不足。

申请号为30010026274(A1)的美国专利申请公开一种“信息处理装置，字符输入方法，以及储存作为在计算机执行此方法之程序之计算机可读取之储存媒体”。如图2所示，该信息处理装置包括显示屏幕102、四向控制器106(包括有确认键)、字元类型选择键107、以及清除键108。显示屏幕102中包括输入字元显示单元103、行显示单元104、以及字元显示单元105，其特征在于，所有的可能字元划分为多个字元群组(例如“A”、“Ka”、“Sa”、“Ta”“Na”……“Ra”、“Wa”、“符号”等)，每一个字元群组均包括有多个字元(例如“Ta”字元群组就包括“Ta”、“Ti”、“Tu”、“Te”、“To”、及“Tu”)，借助四向控制键106的按键动作即可实现任一字元的选取及输入，相对前述的数字键输入方法，可减少按键次数，提高字元输入效率。

然而前述专利申请中，行显示单元104中显示多个字元群组，而字元显示单元105中显示有与当前被选的字元群组相对应的多个字元。每次选取字元，必须首先在行显示单元104将游标移动至该字元所属的字元群组上（利用“左”、“右”方向键）；接着将游标转至在该字元群组的字元显示单元105，(利用“上”、“下”方向键)；再在字元显示单元105所显示的多个字元中移动游标至该备选字元(利用“上”、“下”方向键)，最后在通过四向控制键106的“确认键”确认该字元并将其显示至输入字元显示单元103。整个输入过程仍稍嫌繁琐，特别是当输入错误或修改重新输入时，得重复前述步骤，字元输入效率仍有待提高。

发明内容

本发明提供一种字元输入装置及其方法，减少字元输入时的按键次数。