[发明专利]光学单元、光扫描装置以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种通过使从光源出射的光在像载体的主扫描方向上扫描从而形成静电潜像的光学单元、使用该光学单元的光扫描装置以及图像形成装置。

背景技术

电子照片方式的图像形成装置中所使用的光扫描装置包含光源和多面体转镜。从光源射出的激光通过被旋转驱动的多面体转镜反射，在主扫描方向上扫描感光鼓的圆周面，从而在感光鼓上形成静电潜像。

多面体转镜的各镜面因成形条件、旋转的离心力等引起的膨胀，有时平面度会产生偏差。若平面度随镜面而有差异，则会发生在感光鼓圆周面上聚光的激光光点(laser spot)的主扫描方向的倍率随镜面而不同的情况。其结果是，光点(dot)的照射位置每次扫描都会偏移，导致在图像上出现以多面体转镜的一周为周期的抖动(jitter)。尤其是屏幕(screen)等的半色调图像(Halftone image)中光点会显著发生干涉，容易产生抖动，成为画质恶化的原因。

以往，已知有一种用反射光学传感器等检测多面体转镜的一周旋转并对使用各镜面时激光的出射时机、倍率进行修正的方法。但是，该方法由于为确定镜面而使用专用的反射光学传感器，无法避免传感器的追加引起的成本上升。

发明内容

本发明的目的在于提供一种不使用专用的传感器也能容易地进行多面体转镜的镜面确定的光学单元以及使用该光学单元的光扫描装置和图像形成装置。

本发明的一方面所涉及的光扫描装置包括：射出激光的光源；光学单元；输出时钟信号的信号输出部；受光部；时钟发生编号存储部以及确定部。所述光学单元包含具有n个(n为1以上的整数)镜面、将光导向像载体的主扫描方向的多面体转镜；以及具有与所述n互质的m个(m为1以上的整数)极数，使所述多面体转镜旋转的多面体马达。所述受光部设置于所述多面体转镜所反射的激光的扫描通道的所述主扫描方向始端侧，接收该激光并输出受光信号。所述时钟发生编号存储部对通过向所述多面体马达提供所述时钟信号并使所述多面体转镜旋转而周期性获得的所述受光信号的一个周期按3m÷2的数字被分割后的各时段赋予连续编号，并将与使所述多面体马达旋转一周的数目的所述时钟信号的上升和下降的其中之一的边沿时机(edge timing)同步的所述分割的时段中的、至少一个时段的连续编号作为与所述n个镜面中特定的一面相对应的连续编号加以存储。所述确定部将相当于包含所述至少一个时段的连续编号以及其前后的所述连续编号的连续的三个所述连续编号的时段作为与所述至少一个时段相对应的时段，并将在该时段中检测出所述边沿时机时的所述受光信号的周期确定为所述镜面中特定的一面被使用的时段。

本发明的另一方面所涉及的图像形成装置包括：像载体；对所述像载体照射基于图像数据的激光而形成静电潜像的上述的光扫描装置；以及通过向所述像载体提供显影剂使所述静电潜像显影化从而形成图像的图像形成部。

本发明的又一方面所涉及的光学单元包含多面体转镜和多面体马达。多面体转镜具有n个(n为1以上的整数)镜面，将光导向像载体的主扫描方向。多面体马达具有与所述n互质的m个(m为1以上的整数)极数，使所述多面体转镜旋转。

根据上述的本发明，通过使多面体转镜的镜面数n与多面体马达的极数m互质，利用受光信号与时钟信号的发生时序的差异进行正在反射激光的镜面的确定，不使用专用的传感器也能容易地进行多面体转镜的镜面确定，能够抑制与传感器有关的成本。

附图说明

图1是具备本发明所涉及的光扫描装置的图像形成装置的内部结构的概略图。

图2是表示向多面体转镜的镜面照射激光的状态的示意图。

图3是表示激光的照射控制系统的方框图。

图4是BD(Beam Detect，光束检测)信号及时钟信号的时序图。

图5(A)～5(C)是BD信号及时钟信号的详细时序图。

图6是表示时钟发生编号存储部的数据结构的图。

具体实施方式

以下，参照附图说明实施本发明的方式。图1是概略地表示具备本发明的实施方式所涉及的光扫描装置的图像形成装置的内部结构的图。另外，在本实施方式中，作为图像形成装置，以打印机为例进行说明，但除此以外也可为复印机、传真机、具备上述多种功能的复合机等采用电子照片方式的图像形成装置。此外，本实施方式所说明的图像形成装置虽为彩色打印机，但也可为黑白打印机。