[发明专利]混合式磁盘阵列的设定方法

说明书

技术领域

本发明有关于一种应用于外接式硬盘盒的磁盘阵列方法，尤指一种混合式磁盘阵列的设定方法。

背景技术

随着电脑信息的发展，大容量硬盘的价格越来越便宜，因此使用者已习惯使用大容量硬盘解决个人电脑的数据储存与备份等问题。1987年，Patterson、Gibson和Katz这三位工程师在加州大学伯克利分校发表了”A Case of Redundant Array of Inexpensive Disks（廉价磁片冗余阵列方案）”的论文，基本思想就是将多个售价相对便宜的硬盘进行虚拟组合，使其实际呈现的效能能够超过一个售价较为昂贵的大硬盘。这一设计概念很快就被接受，从此独立磁盘冗余阵列(redundant array of independent disks,RAID)技术逐渐发展完备，并同时受到广泛应用，电脑的数据储存与备份随即进入了更快速、安全且廉价的新时代。

请参阅图1，外接式硬盘的使用示意图。通常，使用者会将备份用硬盘容置于外接式硬盘盒3’之中，接着，通过高速传输缆线33’，例如USB3.0缆线或SATA缆线，将电脑2’中的数据传输至外接式硬盘盒3’之中的备份用硬盘。如图1所示，虽然该外接式硬盘盒3’容置有两颗备份硬盘(即，第一硬盘31’与第二硬盘32’)，但通过独立磁盘冗余阵列(RAID)技术可将第一硬盘31’与第二硬盘32’组合成为一个逻辑磁区，进以增强数据整合度及容错功能。

RAID技术大致上可分为：JBOD、BIG、RAID0、RAID1等模式。严格来说，JBOD并不能算是RAID；当使用者采用JBOD模式时，如图2所示，电脑系统视窗中会显示两颗备份硬盘(即，第一硬盘31’与第二硬盘32’)；由使用者自行决定数据要备份至第一硬盘31’或第二硬盘32’。当使用者采用RAID的BIG模式时，如图3所示，电脑系统视窗中仅会显示“一颗”备份硬盘，使用者可使用第一硬盘与第二硬盘加总的容量。

当使用者采用RAID0模式时，如图3所示，电脑系统视窗中显示一颗备份硬盘，且使用者可使用第一硬盘31’与第二硬盘32’加总的容量；进行数据备份时，RAID0模式采取第一硬盘31’与第二硬盘32’交互写入(stripping)的方式完成数据备份，故此模式可大幅增加使用者备份的速度。当使用者采用RAID1模式时，电脑系统视窗中显示一颗备份硬盘，但使用者仅可使用第一硬盘31’与第二硬盘32’中较小的容量；进行数据备份时，控制芯片会将数据自动同时写入第一硬盘31’及第二硬盘32’，以达到双重备份的目的。

由上述说明，可了解四种RAID模式的数据备份方式，同时也能够了解RAID技术使得数据储存与备份能够更加快速、安全。然而，长久以来，RAID技术一直存在着一项重大缺陷，即，使用者所购买的第一硬盘31’与第二硬盘32’的容量大小必须相同。以下将通过图4A与图4B所绘示的RAID技术的架构图加以说明现有习用的RAID技术所存在的重大缺陷。假设使用者所购买的第一硬盘31’与第二硬盘32’的容量大小是相同的，如图4A所示，对第一硬盘31’与第二硬盘32’执行RAID则不会有任何问题与缺陷；反之，若使用者所购买的第一硬盘31’与第二硬盘32’的容量大小分别为1TB与500GB，如图4B所示，则第一硬盘31’会产生无法利用的硬盘容量311’，该无法利用的硬盘容量311’的大小为第一硬盘31’与第二硬盘32’容量大小的差值，即500GB。

因此，经由上述，可以得知，虽然RAID技术使得电脑数据储存与备份能够更加快速与安全，然而RAID技术一直存在着重大缺陷；有鉴于此，本案的发明人极力地研究创作，而终于研发出一种混合式磁盘阵列的设定方法。

发明内容

本发明的主要目的在于提供一种混合式磁盘阵列的设定方法，主要应用于外接式硬盘盒之中，当两颗容量大小不同的硬盘被置入外接式硬盘盒之内时，自动启用混合式RAID模式；而在混合式RAID模式下，两颗硬盘会被设为独立磁盘冗余阵列(RAID)，且其中之一硬盘所剩余的硬盘容量设定为一般逻辑磁区，如此的硬盘磁区规划，可改善习用的RAID模式所造成的硬盘容量的浪费。再者，由于本发明的设定方法是在硬盘盒内的RAID chip中实现，因此不受限于任何连接介面，并可在不增加硬件成本的前提下，达到不同大小的硬盘空间皆可被充分利用的结果。

本发明的目的及解决其技术问题是采用以下技术方案来实现的。本发明是一种混合式磁盘阵列的设定方法，包括以下步骤：

(1)将外接式硬盘盒连接至电子装置；