[发明专利]打印系统及其方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于对通过打印设备从外部信息处理设备请求打印数据所获得的打印数据进行打印的打印系统的技术。

背景技术

过去，讨论了一种被称为“拉式打印(pull print)”或“随地打印(anywhere-print)”的打印系统。该打印系统通过打印设备基于用户经由操作单元的指示来请求临时存储在诸如服务器等的信息处理设备中的打印数据，从而获得打印数据以输出该打印数据。该系统能够使得用户在进行应用程序的打印时无需指示任何已识别的打印设备进行输出的情况下，来到所期望的打印设备面前、并然后指示该打印设备输出打印数据。

日本特开2007-304881A讨论了一种作为在进行并非用户有意为之的打印输出的情况下所使用的再打印单元的系统。该系统将运行在客户端PC(个人计算机)上的打印机驱动程序的用户界面(UI)显示在打印设备的面板上，并且操作该UI以给出用于再打印的打印设置的指示。

传统的随地打印的打印设置方法的前提是在打印设备中包括使得能够进行设置的输入等的操作单元(面板)。只要打印设备包括不仅能够显示字符、而且还能显示图像的具有多个操作按键的富余面板，则执行适当设置就没有任何问题。然而，在诸如仅包括小的操作单元(面板)的小型激光束打印机或喷墨打印机等的打印设备中，在许多情况下，仅可以显示数行字符，并且难以进行适当打印设置。因此，假定使得用户通过使用打印设备的面板来在任意打印设备中操作复杂的打印设置，是不现实的。

发明内容

本发明旨在一种用于实现能够进行灵活打印设置的随地打印的方法。而不管打印设备所包括的面板的显示性能如何。

根据本发明的第一方面，提供了一种打印系统：其包括：信息处理设备；以及便携式终端；其中，所述信息处理设备包括：作业生成单元，用于根据用户的指示，生成中间数据格式的中间作业；假脱机单元，用于对所生成的中间作业进行假脱机；应答单元，用于响应于来自所述便携式终端的作业信息请求，返回已进行假脱机的中间作业的作业信息；以及发送单元，用于响应于来自所述便携式终端的打印请求，将从已进行假脱机的中间作业所生成的作业发送至输出目的地，所述输出目的地是基于所述打印请求中所包括的与输出目的地有关的信息而识别出的；所述便携式终端包括：第一请求单元，用于将作业信息请求发送至所述信息处理设备；显示单元，用于基于从所述信息处理设备所接收到的作业信息，显示作业列表；输入单元，用于从所述作业列表接收对要打印的作业的选择；读取单元，用于通过使用所述便携式终端中所包括的读取装置，从打印设备读取与输出目的地有关的信息，其中，所述打印设备用于执行所接收到的作业的打印处理；以及第二请求单元，用于将包括所选择的作业的信息以及与输出目的地有关的信息的打印请求发送至所述信息处理设备。

根据本发明的第二方面，提供了一种打印系统的方法，所述方法包括以下步骤：使用信息处理设备并根据用户的指示，生成中间数据格式的中间作业；使用所述信息处理设备对所生成的中间作业进行假脱机；使用所述信息处理设备并响应于来自便携式终端的作业信息请求，返回已进行假脱机的中间作业的作业信息；使用所述信息处理设备并响应于来自所述便携式终端的打印请求，将从已进行假脱机的中间作业所生成的作业发送至输出目的地，所述输出目的地是基于所述打印请求中所包括的与输出目的地有关的信息而识别出的；使用所述便携式终端，将作业信息请求发送至所述信息处理设备；使用所述便携式终端，基于从所述信息处理设备所接收到的作业信息，显示作业列表；使用所述便携式终端，从所述作业列表接收对要打印的作业的选择；使用所述便携式终端，通过使用所述便携式终端中所包括的读取装置，从打印设备读取与输出目的地有关的信息，其中，所述打印设备用于执行所接收到的作业的打印处理；以及使用所述便携式终端，将包括所选择的作业的信息以及与输出目的地有关的信息的打印请求发送至所述信息处理设备。