[发明专利]图像形成装置和图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置和图像形成方法

背景技术

通过射出墨滴形成图像的图像形成装置是已知的。在这种图像形成装置中，当墨盒被直接安装在射出墨滴的打印头的顶部时，墨盒的重量可能妨碍保持打印头的滑架在扫描操作中承载打印头，可能引起图像质量恶化。应对该问题，日本专利申请特开No.2011-079292公开了一种图像形成装置，其中墨盒被安装在图像形成装置的主单元上，用于临时存储墨的副容器安装在滑架上。

日本专利申请特开No.2011-079292公开了从墨盒经由副容器将墨供应到打印头。而且，日本专利申请特开No.2011-079292公开了当墨盒中的墨到达用尽状态时用副容器中剩余的墨执行图像形成。

在这些传统技术中，如果墨盒长时间保持不使用同时剩余墨量低，作为射出墨滴的出口喷嘴等可能被墨堵塞。

因此，需要提供一种图像形成装置和图像形成方法手段，即使当墨盒中剩余的墨量低时其能够抑制由于墨堵塞引起的图像质量恶化。

发明内容

本发明的目的是至少部分解决传统技术中的问题。

根据一实施例，提供一种图像形成装置，包括：打印头，配置成射出墨滴；副容器，配置成在其中存储墨且将墨供应到所述打印头；负压(subatmospheric)产生单元，配置成在所述副容器中产生负压；主容器，配置成将墨供应到所述副容器；检测单元，配置成检测所述主容器中的墨量；以及控制单元，配置成当所述检测单元检测出所述主容器中的墨量小于第一阈值时控制所述负压产生单元以在所述副容器中产生负压且控制所述打印头射出墨滴，以及当在所述副容器中产生负压之后经过的时间超出预定第二阈值时控制所述打印头以停止射出墨滴。

根据另一实施例，提供一种在图像形成装置中执行的图像形成方法，图像形成装置包括被构造成射出墨滴的打印头、被构造成其中存储墨且将墨供应到所述打印头的副容器、被构造成在所述副容器中产生负压的负压产生单元、和被构造成将墨供应到所述副容器的主容器，所述图像形成方法包括：检测所述主容器中的墨量；当所述主容器中的墨量被检测到小于预定第一阈值时控制所述负压产生单元以在所述副容器中产生负压且使所述打印头射出墨滴；和当副容器中产生负压之后经过的时间超出预定第二阈值时控制所述打印头停止射出墨滴。

当与附图结合考虑时，通过阅读以下本发明当前优选实施例的详细描述，将更好地理解本发明的上述和其它目的、特征、优势和技术及工业重要性。

附图说明

图1是示出根据本发明实施例的图像形成装置的透视图；

图2是示出图像形成装置的相关部分的平面图；

图3是示出图像形成装置的剖面图的示意图；

图4是副容器的顶视图；

图5是副容器的前视图；

图6是用于说明负压产生单元的示意图；

图7是用于说明检测副容器中的压力的机构的示意图；

图8示出用于在不同条件下检测副容器中的压力的机构；

图9示出不同条件下的副容器；

图10是示出根据本实施例的图像形成装置的电构造的示意图；

图11是示出包括于图像形成装置中的控制单元的功能构造的框图；

图12是示出一图像形成处理的流程图；

图13是示出所述图像形成处理的流程图；

图14是示出另一图像形成处理(变型1)的流程图；

图15是示出显示屏的例子的示意图；

图16是示出显示屏的另一例子的示意图；

图17是示出显示屏的又另一例子的示意图；

图18是示出显示屏的又另一例子的示意图；

图19是示出图像形成处理(变型2)的流程图；和

图20是示出图像形成处理的流程图。

具体实施方式

具体实施方式

现在将参考附图说明图像形成装置的实施例。

图1是示出根据本实施例的图像形成装置1的透视图。如图1所示，根据本实施例的图像形成装置1包括装置主单元1a、供纸托盘2和排出盘3。供纸托盘2是作为记录介质的片材从其馈送到装置主单元1a中的盘。排出盘3保持已形成有图像的片材。

装置主单元1a的前表面4的一端设置有从前表面4朝前侧突出且处于比顶表面5低高度的盒外壳6。墨盒10(主容器)被安装在盒外壳6中。在盒外壳6的前侧设置能够被打开和关闭的前盖8。