[发明专利]许可证中心的内容消费的方法、系统和设备

说明书

本申请是申请日为2004年11月18日申请号为第200480044718.5号发明名称为“许可证中心的内容消费的方法、系统和设备”的中国专利申请的分案申请。

发明领域

本发明一般涉及数字权限管理领域，尤其涉及用于存储、访问和管理数字内容的许可证的方法、系统和设备。

背景讨论

在计算机使用的早期，消费者的观点是“应用程序中心”的。例如，当消费者想要消费数字内容时，他们首先打开适当的应用程序，诸如文字处理程序。消费者然后从该应用程序内访问内容。

现有技术提出了“内容中心”的观点。例如，当消费者想要消费数字内容时，他们在其文件系统资源管理器中双击包括该内容的文件，相关联的内容消费应用程序启动。消费内容的权限一般绑定于这一内容的具体实施方式。例如，观看电影的权限一般绑定于DVD的物质占有。如果内容受到数字权限管理(DRM)系统的保护，则在对原本用于保护内容的特定DRM系统的使用上预测对该内容的使用。例如，如果消费者从公司A购买了内容的许可证，则消费者必须在消费设备上安装公司A的DRM系统以便消费这一内容。

今天市场上销售的大多数DRM系统有一共同点，即它们实施如内容所有者或内容分发者在许可证中略述的使用规则。许可证可被嵌入在内容中，或者它可以是单独的许可证，可以是机器可读或人工可读的，诸如委托(click-through)许可证或合法契约。DRM系统解释许可证来标识哪些是消费者被允许对内容做的，并限制消费者做不被允许的事情。各个DRM系统使用来完成这项任务的机制各有不同。例如，众多DRM系统以专有的方式表达、存储和维护许可证。消费者一般获得一DRM系统，并请求对该系统供应的内容。然后结合其它信任和安全技术使用加密或格式化来准备内容实例，这允许该内容实例仅可与特定的DRM实现一起使用。在数字许可证的情况中，许可证一般被存储在DRM系统的专有储存库中或被存储为内容的一部分。

将内容消费绑定于消费应用程序、消费设备和/或DRM系统的特定组合对消费者的购买和消费习惯施加了限制。然而，消费者想要从各个来源(例如，实体商店、卫星/有线电视、因特网下载等)以各种格式(例如，DVD、Redbook音频、计算机DVD、流媒体等)为各种设备(例如，PC、家庭媒体中心、机顶盒、汽车立体声、移动电话、便携式媒体播放器、连网至远程位置的设备等)购买内容。

消费者可能不愿意购买内容，因为保护内容的DRM可能在将来不会存在(例如，在时间到期的DRM系统的情况中)、公司可能破产、或者DRM系统可能不与消费者想要用来消费内容的设备兼容(例如，在平台受限的DRM系统的情况中)。在众多情况中，消费者可拥有可呈现内容的设备，但这样的设备可能没有所需的DRM系统。

消费者也可能不愿意购买内容，因为内容当前可用的格式或介质可能由高级格式或介质取代(例如，DVD可能会被高清晰度DVD取代)。然而，消费者不想他们的购买报废，这样会要求他们在将来重新购买同一内容。

消费者必须安装、管理消费设备、消费应用程序和DRM系统的各种组合并与之交互，以便使用其内容，这向消费者施加了沉重的负担。例如，消费者使用权限由特定DRM系统管理的内容的体验对这样的DRM系统而言是唯一的。消费者不能获得他已经购买的所有许可证的产品清单，因为每一许可证被存储在创建该许可证的DRM系统的专有储存库中。如果消费者具有为四个不同的DRM系统构造的许可证，则该消费者将具有理解、管理和使用这样的许可证的四种不同的体验。

消费者还可能想要所有内容对能够呈现内容的任何合适的设备可用。消费者还可能想要购买内容一次，并且能够在将来任何合适的时间使用该内容。内容所有者想要使他们的内容根据许可证中所规定的使用规则可由消费者访问。内容所有者和消费者都不想要被锁定在特定的DRM系统内。DRM不应是这一目标的障碍。当前的“内容中心”观点的确造成了这样的障碍的这一事实伤害了内容所有者，因为它对消费者购买内容的意愿施加了限制。

在解决这些问题中的某一些的努力中，目前进行了提升DRM系统之间的互操作性的各种尝试。如果成功实现，则DRM系统之间的互操作性可允许消费者以他们选择的格式、位置、时间和设备访问其内容，假定这样的权限由内容所有者或内容分发者授予。消费者对他们所购买的数字内容产生所有感，因为他们可在任何合适的时间以及任何地方使用这样的内容，而不考虑用于实施相应许可证的DRM系统或这一系统的版本。然而，以自组织(ad hoc)方式实现DRM互操作性存在若干障碍。例如，就多重性而言，在各个DRM系统之间设置专有关系是对所有排列的N阶乘问题。