[发明专利]液化天然气储存罐

说明书

本申请是原申请申请号200710097460.0，申请日2007年4月29日，发明名称为“液化天然气储存罐及使用液化天然气处理挥发气体的方法”的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种液化天然气（Liquefied Natural Gas,LNG）储存罐,特别是涉及一种能够储存液体状态的天然气的LNG储存罐。

背景技术

通常情况下，借由在生产地冷却天然气（Natural Gas,NG）至低温液体状态可以产生液化天然气（Liquefied Natural Gas,LNG），并借由LNG运输船将其运输到远方的目的地。在目的地，经过浮式储存以及再气化单元（Floating Storage and Regasification Unit,FSRU）或者陆地上的卸货港口（unloading terminal），可以再气化LNG，然后将其供应给消费者。

在借由LNG再气化船舶（LNG Regasification Vessel,LNG-RV）来运输LNG的情况下，LNG-RV本身就可以再气化LNG，而无需通过FSRU或者卸货港口。

因为在约为-163℃的低温和周围压力下，可以液化天然气,所以,如果在周围压力下LNG的温度略微增加并超过-163℃,则LNG有可能被蒸发。例如，在LNG运输船的情况下，尽管LNG储存罐配置有热绝缘结构，也不可能完全防止热量经由储存罐进入LNG，从而在借由LNG运输船运输LNG的期间，LNG会被不断地蒸发，并在LNG储存罐中生成挥发气体。

如上所述，当LNG储存罐中生成了挥发气体时，LNG储存罐中的压力就会增加，并变得危险。

在传统情况下，为了保持LNG储存罐中的压力在稳定的状态,LNG储存罐中所生成的挥发气体将作为推进LNG船舶的燃料而被消耗。

借由燃烧挥发气体以及重燃料油而在锅炉中产生蒸汽以驱动的汽轮机推进系统具有低推进效率的问题。

在另一方面，存在双燃料柴油电气推进系统，其采用压缩的挥发气体作为柴油发动机的燃料，以及该系统具有比汽轮机推进系统更高的推进效率。但是，由于系统中的电气推进单元以及媒介速度柴油发动机存在复杂的集成度，会造成在维护方面存在许多困难。此外，因为挥发气体必须被供应为燃料，该系统使用了气体压缩方法，该方法相较于液体压缩具有更昂贵的初始成本并具有更高的操作成本。

此外，采用挥发气体作为燃料的传统方法不能达到一般作为船用的两冲程慢速柴油发动机的最高效率。

另外一种方法是再次液化来自于LNG罐中的挥发气体并将其返回该罐中。然而，对于系统而言，必须安装复杂而又昂贵的再液化装置。

此外，当挥发气体量超过推进系统或者再液化装置的容量时，则必需借由气体燃烧单元等燃烧过剩的气体。因此，必须安装诸如气体燃烧单元之类的辅助单元，以使有价值的气体通过燃烧而被消耗掉。

根据韩国专利申请早期公开第2001-0014021号、2001-0014033号、2001-0083920号、2001-0082235号以及2004-0015249号等所揭露的技术,借由将LNG储存罐保持在约200巴（bar）的高压下，并无需在LNG储存罐上安装绝缘墙，可以抑制在LNG储存罐中挥发气体生成。然而，因为LNG储存罐必须具有相当大的厚度，以受住约200巴的高压，所以，存在高制造成本的问题并需要附加的组件，诸如高压压缩机。

发明内容

因此，考虑到以上问题提出了本发明，以及本发明的一个目的是提供一种LNG储存罐，为了保持LNG储存罐在安全水平，而无需单独处理挥发气体。

根据本发明的一个方面，借由提供一种LNG储存罐，可以达到以上和其它的目的，液化天然气储存罐用以储存液化天然气，所述液化天然气储存罐的特征在于包括：热绝缘墙（thermal insulation wall）与密封层（sealing layer）；以及安全阀，被安装在所述液化天然气储存罐中，且设置为：当所述液化天然气储存罐内的压力超过截止压力时，所述安全阀会打开，其中，所述安全阀具有两个或多个不同的截止压力。

根据本发明的一个方面，根据被储存在所述液化天然气储存罐内的液化天然气的量，使所述安全阀具有不同的截止压力。

根据本发明的一个方面，所述安全阀具有：从约0.25巴或较低而选择的截止压力、以及高于约0.25巴到约2巴所选择的截止压力的任一个。

根据本发明的一个方面，根据被储存在所述液化天然气储存罐内的液化天然气的量，将所述安全阀的所述截止压力设定为：约0.25巴与约0.4巴的任一个。