[发明专利]半导体光源控制装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于对LED（Light Emitting Diode：发光二极管）等半导体光源进行控制的半导体光源控制装置。

背景技术

近年来，在前照灯等车辆用灯具上，采用寿命更长、耗电更低的LED以取代传统的具有灯丝的卤素灯。由于LED的发光强度，即亮度极大依赖于流经LED的电流的大小，因此，在将LED用作光源时，需要一个用于对流经LED的电流进行调节的点灯电路。这样的点灯电路通常具有误差放大器，对流经LED的电流进行反馈控制，使电流恒定。

例如，前照灯存在远光状态和近光状态两种状态，且为了易于符合规格，也希望LED的亮度可调。作为改变LED的亮度的一个方法，已知有使电流导通/断开，以改变其占空比的PWM（Pulse Width Modulation：脉宽调制）减光法。

本申请人在专利文献1中提出了采用PWM减光的点灯控制装置。

通常的PWM减光法中，是基于导通/断开电流的开关元件的响应速度来限制可实现的调光率的下限。作为其措施，提出了基于不同于对开关元件进行PWM驱动的控制信号的其它控制信号，改变流向LED的电流的目标值来进行调光的方法（例如，参照专利文献2）。

在先技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2010-170704号公报

专利文献2：日本特开2005-332586号公报

发明内容

发明要解决的课题

但是，在专利文献2所记载的方法中，作为提供给光源的电流，使用两个不同的值：在相对亮度较高时，使用较大的电流值；在相对亮度较低时，使用较小的电流值。此时，由于电流的设定值为两个值，因此，电流切换时的电流变化值将变得较大。一旦相对亮度逐渐变化从而通过电流的切换点，此时，电流峰值将发生较大变动，LED的发光性能也将产生较大波动。

本发明即是鉴于上述情况而做出，其目的在于提供一种能够实现半导体光源的亮度可设定范围较宽的PWM减光，且使得半导体光源的亮度随之更平滑地变化的半导体光源控制装置。

解决课题的手段

本发明的一个实施方式涉及一种半导体光源控制装置。该半导体光源控制装置具有：生成流经半导体光源的驱动电流的调节器（regulator）和控制调节器以使得驱动电流的大小趋近目标值的驱动控制部。通过反复切换如下的第一状态和第二状态来调节半导体光源的亮度，其中，第一状态是对流经半导体光源的驱动电流的大小进行控制以使其接近目标值的状态，第二状态是驱动电流小于第一状态的状态。在第一状态和第二状态之间反复切换时的占空比以及驱动控制部的目标值这两者均根据半导体光源的亮度的设定值而变化。目标值或占空比中的任一方被设定为使得另一方与半导体光源的亮度的设定值呈一对一的关系。

根据该实施方式，目标值与半导体光源的亮度的设定值或占空比与半导体光源的亮度的设定值呈一对一的关系。

需要说明的是，上述构成要件的任意组合，或者将本发明的构成要件和/或表现在装置、方法、系统等之间相互置换而得的形态作为本发明的实施方式也是有效的。

发明的效果

根据本发明，能够实现半导体光源的亮度可设定范围较宽的PWM减光，且使得半导体光源的亮度变化更加平滑。

附图说明

图1为具备本发明实施方式的半导体光源控制装置的车载电路的结构的电路示意图。

图2为渐变控制中的图1的半导体光源控制装置的动作状态的时序示意图。

图3为表示微机的中断控制的说明图。

符号说明

10      车载电路

20      电子控制单元

30      车载电池

40      LED

100 半导体光源控制装置

102 驱动控制部

104 开关调节器

106 低通滤波器

108 开/关灯调光控制部

110 调光开关元件

112 电流检测部

具体实施方式

以下，对于各图所示的相同或等同的构成要件、部件、信号标注相同的符号，适当省略重复的说明。此外，对于各图中在说明上不重要的部分部件省略其图示。此外，赋予电压、电流或电阻等的符号，根据需要，有时示出了各自的电压值、电流值或电阻值。