[发明专利]支持触摸的键盘以及关联的装置和方法

说明书

技术领域

本发明的实施例总体上涉及输入技术，更具体地，涉及支持触摸的键盘以及关联的装置和方法。

背景技术

诸如移动电话或个人数字助理(PDA)的许多电子设备在键盘之外还配备触摸功能，以便向用户提供更多的操作灵活性。传统上，触摸功能借助于触摸板实现。然而如已知的，与个人计算机(PC)、台式计算机或膝上式计算机相比，便携式设备的尺寸通常较小。因此，将触摸板布置在此类便携式设备的专用区域中将限制用于物理键盘和/或显示屏幕的空间。已经提出了通过使用键盘本身来支持触摸功能。例如，电容触摸板可以被布置在由塑料按键构成的键盘之下。当用户在键盘上触摸和/或滚动时，下层的电容触摸板将感测到所触摸位置的电压或者电容的改变，使得设备的相应功能可被激活。

目前，诸如移动电话的很多设备配备有包括由导电材料制成的按键(诸如，金属按键)的物理键盘。目前，此类导电的键盘不具有电容触摸功能。更具体地，按键的导电材料在用户的手指与电容传感器之间充当屏蔽层。因此，电容传感器无法在用户以其手指触摸按键时检测到电容或电压的改变。实际上，如果设备具有金属罩或金属帽，那么将难以提供触摸解决方案。这是因为，为了提供电容改变，金属罩必须至少部分地被轻压以便产生外罩和金属罩之下的电容层之间的电容改变。因此，传统的由塑料按键以及下层电容触摸板所组成的键盘构件不适用于金属键盘或由导电材料制成的任何其他键盘。

有鉴于此，本技术领域中需要一种能够在导电材料制成的键盘上支持触摸功能的解决方案。

发明内容

为了克服现有技术中的上述缺陷，本发明提供一种支持触摸的键盘以及关联的装置和方法。

在本发明的一个方面，提供一种支持触摸的键盘。该键盘包括：由导电材料制成并且彼此电绝缘的按键；以及被布置在按键之下并且彼此电绝缘的电容传感器，每个电容传感器将按键中的一个对应按键电连接至控制器，该控制器被配置为检测用户对按键的触摸。此方面中的其他实施例包括用于制造这种键盘的方法和包括这种键盘的设备。

在本发明的另一方面，提供一种用于支持触摸的键盘的控制器。该控制器包括触摸检测单元，其被配置为经由彼此电绝缘的电容传感器来检测用户对按键的触摸，按键由导电材料制成并且彼此电绝缘，每个电容传感器将按键中的一个对应按键电连接至控制器。

在本发明的又一方面，提供一种用于通过控制器进行触摸检测的方法。该方法包括经由彼此电绝缘的电容传感器来检测用户对按键的触摸，按键由导电材料制成并且彼此电绝缘，每个电容传感器将按键中的一个对应按键电连接至控制器。

通过下文描述将会理解，根据本发明的实施例，诸如金属按键等由导电材料制成的物理按键彼此电绝缘。每个物理按键与至少一个电容传感器电连接。连接至不同的物理按键的电容传感器彼此电绝缘。一个控制器经由相应的电容传感器连接至每个按键，其监测每个按键上的电容或电压以检测对按键的任何触摸。以此方式，金属键盘可以提供触摸和滚动功能而无需专门的触摸板。

附图说明

通过参考附图阅读下文的详细描述，本发明的实施例的上述以及其他目的、特征和优势将变得更易于理解。附图中以示例性而非限制性的方式示出了本发明的若干实施例，其中：

图1A和图1B分别示出了根据本发明示例性实施例的一个键盘的示意图和侧视图；

图2示出了根据本发明示例性实施例的按键和对应的电容传感器通过SMD垫片耦合的一个键盘的示意图；

图3示出了根据本发明示例性实施例的多按键触摸的示意图；

图4示出了根据本发明示例性实施例的一个键盘的侧视图；

图5示出了根据本发明示例性实施例的一个键盘的示意图；

图6示出了根据本发明示例性实施例的键盘控制器的框图；

图7示出了根据本发明示例性实施例的用于通过控制器进行触摸检测的方法的流程图；以及

图8示出了本发明的实施例可实现于其中的设备的框图。

贯穿附图，相同或相应的参考数字指的是相同或相应的元素。

具体实施方式

将参考附图中图示的各种示例性实施例对本发明的原理和精神进行描述。应当理解，这些实施例仅仅被提供以使得本领域的技术人员能够更好地理解以及实现本发明，无意以任何方式限制本法明的范围。