[发明专利]为托运服务提供即时确认的系统和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2012年4月3日提交的、申请号为61/619,848的美国临时申请的权益，其内容通过引用合并于此。

背景技术

1、技术领域

本发明一般涉及托运服务。特别是，本发明涉及用于从承运人向预订托运服务的托运人提供即时确认的方法和相关系统。

2、相关技术的描述

当个人或公司想要托运货物(“托运人”)时，托运人必须直接或通过诸如货运代理、承运人预订公司等的中介来联系合适的托运公司(在此统称为“承运人”)。在大多数情况下，这需要通过电话或其它方式来联系承运人，提供对要托运货物的说明，并等候一个或多个船只的舱位的海运承运人预订编号(Ocean Carrier Booking Number，OCBN)。对于托运人而言，这种人工处理既耗时又冗长。尽管对于在承运人(或其代表，例如货运代理)和托运人之间存在信息的电子交换方法，诸如由美国国家标准与技术研究所开发的电子数据交换(EDI)，然而这种系统不允许托运人接收来自承运人对舱位的即时(即在5分钟之内或更短时间之内)确认。

发明内容

一方面，对于预约船上的托运舱位公开了一种方法和对应的系统。所述方法包括接受来自承运人的船只航次的舱位的预分配、舱位的对应承运人预订编号和舱位的托运规则。然后，与预订请求的托运信息一起接受来自托运人的预订请求以预约一个或多个船只的预分配舱位。相对于舱位的托运规则，关联托运信息以确定是否可接受预订请求。如果可接受预订请求，则向托运人提供与预约的舱位对应的承运人预订编号，并将对应的舱位标记为已预约。

在优选的实施例中。向承运人提供指示预订请求已被接受的包括托运信息的通知。

在其它实施例中，在船名航次级别上将舱位的预分配以及对应的规则与承运人预订编号相关联。另外，可在预分配的舱位的船名航次级别上接受集装箱堆场信息。

附图说明

当结合附图阅读时将更好地理解在此公开的各个方面和实施例，其中相同的附图标记指代相同的部件。为了说明本申请的方面的目的，在附图中示出某些优选实施例。然而，应理解本申请并不局限于示出的精确布置、结构、特征、实施例、方面和设备，而且示出的布置、结构、特征、实施例、方面和设备可以单独使用或与其它布置、结构、特征、实施例、方面和设备组合使用。附图不必按比例绘制并且其并非旨在以任何方式限制本发明的范围，而仅呈现以表明本发明所示的实施例。在这些附图中：

图1是实施例系统的功能图。

图2是使承运人能够基于船名航次来预分配舱位的示例用户界面。

图3是使承运人能够基于船名航次来指定舱位的集装箱堆场的示例用户界面。

图4是使承运人能够基于船名航次来设定舱位的托运业务规则的示例用户界面。

图5是向承运人提供对于相关的船名航次记录的舱位分配概要的示例用户界面。

图6是示出对于与船名航次记录相关联的舱位生效的托运业务规则的示例用户界面。

图7示出帮助托运人找到适当的船名、航次和始发港的实施例的用户界面。

图8示出允许托运人为了即时确认的目的从承运人请求额外舱位的实施例的用户界面。

图9示出允许托运人为了预订的目的指定所需的舱位数量和类型的实施例的用户界面。

图10示出使托运人能够输入必要的预订信息的实施例的用户界面。

图11是指示即时确认预订错误的用户界面的示例。

图12是用于指示成功的即时确认预订的用户界面的示例。

优选实施例的具体说明

本发明的各个实施例提供用于向托运人传递即时确认的方法和相关系统，同时仍然保持与承运人的预订过程的控制。为了下述目的，“即时确认”是托运人在提交托运请求的5分钟之内收到的托运确认通知，例如OCBN等，“即时确认”可以被托运人用作对船只的对应舱位的预约的确认。

优选地，“即时确认”包括由足以接受由托运人提交的预订请求的运输的承运人发出或提供的确认，并且该确认在5分钟之内传递给托运人。此外，优选地，该确认包含充分的细节，诸如空集装箱提取地点、最早的集装箱提取时间和满集装箱卸柜期限，这些细节允许托运人把托运进行到下一步，即安排从承运人提取空的集装箱以用来装货。