[发明专利]图像传感器和摄像系统

权利要求书

1.一种图像传感器，在所述图像传感器中在行方向和列方向上排列有多个像素，并且在所述多个像素的每一列上设置有A/D转换器，其中，所述A/D转换器从作为与来自像素的输出信号相对应的电压的初始值开始进行充电和放电中的一个，输出与所述电压变得高于或低于预定参考电压所花费的时间相对应的值作为所述输出信号的数字值，并且根据所述输出信号的可能值来改变每单位时间的充电量和放电量中的一个。

2.根据权利要求1所述的图像传感器，其中，所述A/D转换器开始充电和放电中的一个，在所述电压第一次变得高于或低于所述参考电压之后进行充电和放电中的另一个，然后进一步输出与所述电压变得低于或高于所述参考电压所花费的时间相对应的值作为所述输出信号的数字值。

3.一种摄像系统，包括：

根据权利要求1所述的图像传感器；以及

控制单元，用于对所述图像传感器的驱动进行控制，

其中，所述控制单元对所述图像传感器的驱动进行控制，使得随着所述输出信号的可能最大值增大，A/D转换器中的每单位时间的充电量和放电量中的一个增大。

4.根据权利要求3所述的摄像系统，其中，

提供通过将像素相加来进行读出操作的模式和在不进行像素相加的情况下进行读出操作的正常读出模式，以及

在通过将像素相加来进行读出操作的模式下，所述控制单元进行控制，使得每单位时间的充电量和放电量中的一个变得比在所述正常读出模式下的大。

5.根据权利要求3所述的摄像系统，其中，所述控制单元进行控制，使得随着所述图像传感器的感光度越高，每单位时间的充电量和放电量中的一个变得越大。

6.根据权利要求3所述的摄像系统，其中，所述控制单元进行控制，使得随着用于对来自所述图像传感器的输出进行放大的增益增大，所述输出信号的可能最大值变得更小。

7.根据权利要求3所述的摄像系统，其中，所述控制单元通过控制充电结束电压和放电结束电压中的一个的设置以及充电时间常数和放电时间常数中的一个的设置中的至少一个，来控制每单位时间的充电量和放电量中的一个。

8.根据权利要求3至7中的任一项所述的摄像系统，其中，还包括：

光学系统，用于在所述图像传感器上对光进行成像；以及

信号处理电路，用于对来自所述图像传感器的输出信号进行处理。