[发明专利]试剂容器

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于盛放供自动分析装置使用的试剂的试剂容器，特别是涉及一种用于下述自动分析装置的试剂容器：该自动分析装置具有装配试剂容器的试剂装配部分以及从放在试剂装配部分上的试剂容器中吸移试剂的移液管，且该自动分析装置通过移动试剂装配部分来搅拌试剂容器中的试剂，用移液管吸移搅拌后的试剂并将其用于分析。

背景技术

供自动分析装置使用的试剂容器已经广为人知。

日本特开（专利公开）第2007-147658号公报上公开了一种安装在用于分析临床样本的自动分析装置中使用的试剂容器。试剂容器是底部平坦的圆筒状玻璃瓶，上端设有开口。试剂容器中盛放含微小粒子的液状试剂。因此，分装试剂进行分析时需要搅拌试剂以便将微小粒子打散，使浓度均匀。在特开（日本专利公开）2007-147658所记述的装置中，将试剂容器放置在转台（试剂装配部分）上，旋转转台来搅拌试剂容器中的微小粒子。在使用这种试剂的自动分析装置中，广泛使用的结构是用带有液面检测功能的移液管（吸移管）吸移试剂容器中的试剂并进行分装。

然而，在特开（日本专利公开）2007-147658中，存在下述问题：装置搅拌试剂容器中的试剂后，搅拌会使试剂液沿容器内面上升，试剂到达容器开口后，液体在开口处形成一张膜。开口处形成一张膜的话，插入具有液面检测功能的移液管（吸移管）时，有可能将膜误检为液面。液面的误检会导致试剂分装失败或分装量不足，妨碍自动分析，因此人们需要防止试剂液到达容器开口处。

本发明正是为了解决上述课题，本发明的目的之一是提供一种试剂容器，该试剂容器能够在搅拌试剂时防止试剂到达容器开口。

发明内容

为达到上述目的，本发明第一层面的试剂容器是一种收纳供自动分析装置使用的试剂的试剂容器，其具有：位于试剂容器上部且有开口的颈部，收纳试剂的试剂收纳部分，连接颈部与试剂收纳部分的中间部分，试剂收纳部分包括内面之间的宽度从内底部向上逐渐变大的第一扩大部分、以及内面之间的宽度从第一扩大部分向上逐渐变小的缩小部分，中间部分包括内面之间的宽度从缩小部分的上端向上逐渐变大的第二扩大部分，位于缩小部分与第二扩大部分分界处的狭窄部分在容器内面沿圆周方向延伸。在本发明中，所谓“沿圆周方向延伸”不仅限于狭窄部分在容器内面沿着其整个圆周延伸成环状的情况，狭窄部分形成的环状的两端也可以是断开的（比如也可以是狭窄部分的两端不相交，上下错开）。本发明不限于包括沿圆周方向延伸的狭窄部分是连续的这一情况，也包含狭窄部分断断续续地呈环状延伸的结构。

在本发明第一层面的试剂容器中，如上所述，位于缩小部分和第二扩大部分分界处的狭窄部分是通过在容器内面沿圆周方向延伸而形成的，这样就能使沿容器内面上升的试剂的移动方向在狭窄部分朝向容器中心。此外，从狭窄部分向上设有第二扩大部分，试剂的移动方向在狭窄部分朝向中心，与此相对地，容器内面会向容器外侧扩张。因此，试图沿着容器内面越过狭窄部分的试剂在狭窄部分仍保持移动方向朝向容器中心的状态，并在此状态下脱离容器内面，返回试剂收纳部分。以此，即使试剂随着搅拌作业沿容器内面上升，试剂也不会越过狭窄部分而上升，从而能够防止搅拌试剂时试剂到达颈部（容器开口）。以此就能避免到达容器开口的液体在开口处形成一张膜。在上述结构中，液体很难从试剂收纳部分向上移动，因此能够限制液体向上移动后再落下时产生的落差，以此能够防止试剂收纳部分内因搅拌而产生气泡。

另外，以前，为了防止液体到达开口处，人们采取的是减少试剂收纳部分中所装有的试剂的量、降低液面高度等的对策，而在本发明中，即使在液面较高时也能够有效防止液体到达开口处，与以往相比能够增加试剂收纳部分收纳的试剂量。因此，能够减少试剂容器的更换频率，通过减少容器的废弃量就能够减轻给环境造成的负担。

在上述第一层面的试剂容器中最好如下设置：狭窄部分基本呈水平设置。在如此结构中，例如当狭窄部分向斜侧倾斜时，试剂有可能沿其斜面斜向上升，而基本为水平的狭窄部分能够使沿容器内面上升的试剂的移动方向切实朝向容器中心。以此能够更有效地防止试剂越过狭窄部分上升。

在上述第一层面的试剂容器中最好如下设置：从试剂收纳部分的内底部到连接部分的狭窄部分的内面由平滑连接的曲面构成。在如此结构中，在试剂收纳部分内不会形成有棱角的阶差和角等，比如当试剂含有微小粒子时，粒子不会在试剂收纳部分内集中于局部（阶差和角处）并堆积起来。以此搅拌时就能更加均匀地搅拌试剂收纳部分内的试剂。