[发明专利]信息处理装置、信息处理方法和信息处理程序

说明书

技术领域

本公开主要涉及被配置为显示利用显微镜获取的图像的信息处理装置。本公开进一步涉及信息处理方法和信息处理程序。

背景技术

在过去，下列系统是众所周知的。光学显微镜获取观察目标的图像。该图像被数字化。该数字图像可根据需要用于任何目的。例如，日本专利申请公开第2011-112523号公开了下列系统。在医疗保健、病理学等领域中，光学显微镜获取生物体的细胞、组织、器官等的图像。医生、病理学家等检查图像中的组织等。或者，医生、病理学家等利用图像诊断病人（请参见日本专利申请公开第2011-112523号，段落【0002】，【0003】等）。

日本专利申请公开第2011-112523号的系统使用该申请的图2所示的图像金字塔结构。显微镜拍摄一个观察对象的图片，从而获取多个不同分辨率的图像。图像金字塔结构是一个图像的多个不同分辨率的图像组。用户从所述图像组中选择任意的图像。被选择图像的任意区域的图像可以被显示。由于使用了图像金字塔结构，用户会感觉到犹如他观察到观察放大率正在被改变的观察目标（请参见日本专利申请公开第2011-112523号，段落【0032】到【0040】等）。

发明内容

在多数情况下，通过使用光学显微镜获取的这样的图像会是很大的数据。例如，上述图像金字塔结构需要多个图像的数据。进一步地，在图像金字塔结构最底层的图像具有最大的尺寸。具有最大尺寸的图像是大约50x50K像素（千像素）（在日本专利申请公开第2011-112523号的段落【0033】中描述）。期望在短时间内处理这样大的图像。例如，期望短时间内将具有不同格式的图像转换为最佳格式，以及短时间内显示被转换图像。进一步地，在这样大的图像数据被转换为最佳格式并被存储在例如硬盘中的情况下，大的图像数据消耗大量的硬盘空间。

鉴于上述情况，期望提供被配置为优化图像的格式转换的信息处理装置、信息处理方法和信息处理程序。

（1）根据本技术的实施方式，提供一种信息处理装置，该信息处理装置包括：接收部，被配置为从终端接收对部分图像的请求，其中所述部分图像是第一格式病理图像的至少一部分，所述第一格式病理图像包括具有不同分辨率的多个层的第一图像，所述终端能够显示第一格式病理图像；获取部，被配置为获取具有对应于已接收请求的分辨率的第二格式病理图像的层，所述第二格式不同于第一格式；转换部，被配置为将已获取的第二格式病理图像的层转换为具有对应分辨率的第一格式病理图像；存储部，被配置为存储转换的第一格式病理图像；以及应答部，被配置为响应于所接收的请求从所存储的第一格式病理图像提取与接收的请求对应的部分图像，并向终端回复所述部分图像。

根据本技术，第一格式病理图像包括具有不同分辨率的第一图像。第一图像分别在多个层。通过使用终端，用户可以命令终端显示在特定层（分辨率）的图像中的特定位置的图像。进一步地，通过使用终端，用户可以命令终端显示对应于特定瓦片（tile）号码的图像（号码被分配给被分为多个瓦片的病理图像的每个瓦片）。例如，假定第一格式是自己公司的格式，而第二格式是不同公司的格式。终端不能够原样显示不同公司格式的图像。在这样的情况下，有必要将第一格式数据转换为第二格式。根据本技术，不是第二格式病理图像的所有层的图像一次性转换。相反，仅将与从终端请求的分辨率对应的层的图像转换。转换后的图像被回复给终端。结果，花费更短时间转换格式和在终端上显示转换后的图像。

需要注意的是，数据可以被向上转换或向下转换。结果，可以创建具有不同于第二格式图像的分辨率的第一格式图像。就是说，数据转换之前的图像的层的号码不是必然和数据转换后的图像的层的号码相同。

（2）根据本技术的实施方式，在信息处理装置中，接收部可以被配置为从终端接收请求，所述请求包括部分图像的位置信息和分辨率信息。

（3）根据本技术的实施方式，在信息处理装置中，转换部可以被配置为将病理图像的至少编码方案（encoding scheme）转换。

（4）根据本技术的实施方式，所述信息处理装置可以进一步包括：控制器，被配置为确定存储器是否存储与已接收请求中的位置信息和分辨率信息对应的第一格式病理图像，以及在存储器没有存储该第一格式病理图像的情况下，使获取部获取具有与已接收请求中分辨率信息对应的分辨率的病理图像层，以及促使转换部将获取的病理图像转换。

根据本技术，所述控制器确定存储器是否已经存储从终端请求的图像。仅在存储器没有存储该图像的情况下，转换第二格式图像。结果，可以防止执行不必要的转换处理。