[发明专利]保护电路、接口电路及通信系统

说明书

技术领域

本公开文件涉及一种保护电路、接口电路及通信系统。

背景技术

通常而言，半导体器件用来实现系统功能。各半导体器件均具有接口电路（输入电路、输出电路、和/或输入/输出电路），并且经由该接口电路彼此通信以提供系统功能。一种或多种半导体器件可以是可拆卸地设置到系统中的辅助设备。

每一种半导体器件均具有用于与另一种半导体器件耦接的端子（外部端子）。例如，可能将静电放电（ESD）之类的比半导体器件中的电源电压高的电压施加到该外部端子。该高电压可能使得半导体器件中的诸如晶体管之类的元件的特性恶化。日本特开专利公开号11-51980和2004-80346各自描述了根据恶化因素而设置在接口电路中的一种保护电路。

当没有电源电压供应至接口电路时，例如，可能将比电源电压高的电压施加至接口电路的该端子（外部端子）。例如，用于数码相机的存储卡被插入到数码相机的插槽中并且基于从数码相机供应的电源电压而被操作。在这种系统中，当没有电源电压供应至存储卡的接口电路时，可能将比电源电压高的电压施加至该存储卡的外部端子。在这种情况下，由于该保护电路没有有效工作，因而，可能将该高电压经由该外部端子施加至待被保护的电路（例如，输入缓存器）。这可能使得该电路损坏。

发明内容

本公开文件的一个方案是一种保护电路。该保护电路包括：控制电路，耦接至施加有第一电源电压的第一电源线。所述控制电路根据所述第一电源电压和输入电压生成控制电压。所述保护电路还包括：限压电路，耦接在施加有所述输入电压的第一结点和施加有第二电源电压的第二电源线之间。所述限压电路包括可变电阻单元，所述可变电阻单元的电阻值根据所述控制电压而变化。当所述第一电源电压没有被供应至所述保护电路而且所述输入电压大于第一电压时，所述控制电路生成所述控制电压，使得所述可变电阻单元的电阻值小于所述输入电压等于或小于所述第一电压的情况下所述可变电阻单元的电阻值。

本公开文件的另一个方案是一种接口电路，包括：发送电路和接收电路中的至少一个，所述发送电路能够将信号输出至外部端子，所述接收电路能够从所述外部端子接收信号；以及保护电路，耦接至所述外部端子，其中，所述保护电路包括：控制电路，耦接至施加有第一电源电压的第一电源线，其中，所述控制电路根据所述第一电源电压和输入电压生成控制电压；以及限压电路，耦接在施加有所述输入电压的结点和施加有第二电源电压的第二电源线之间，其中，所述限压电路包括可变电阻单元，所述可变电阻单元的电阻值根据所述控制电压而变化，其中，当所述第一电源电压没有被供应至所述保护电路而且所述输入电压大于第一电压时，所述控制电路生成所述控制电压，使得所述可变电阻单元的电阻值小于所述输入电压等于或小于所述第一电压的情况下所述可变电阻单元的电阻值。

本公开文件的再一个方案是一种通信系统，包括：第一通信设备；以及第二通信设备，能够与所述第一通信设备通信；其中，所述第一通信设备包括第一外部端子和耦接至所述第一外部端子的第一接口电路；所述第一接口电路包括用于将所述第一外部端子拉高至第一电源电压的电阻；所述第二通信设备包括第二外部端子和耦接至所述第二外部端子的第二接口电路；所述第二接口电路能够经由所述第一外部端子和所述第二外部端子被耦接至所述第一接口电路，并且能够在低于所述第一电源电压的第二电源电压下运行；所述第二接口电路包括耦接至所述第二外部端子的保护电路；以及所述保护电路包括：控制电路，耦接至施加有所述第二电源电压的第一电源线，其中，所述控制电路根据所述第二电源电压和经由所述第二外部端子供应的输入电压生成控制电压；以及限压电路，耦接在施加有所述输入电压的结点和施加有第三电源电压的第二电源线之间，其中，所述限压电路包括可变电阻单元，所述可变电阻单元的电阻值根据所述控制电压而变化，其中，当所述第二电源电压没有被供应至所述保护电路而且所述输入电压大于第一电压时，所述控制电路生成所述控制电压，使得所述可变电阻单元的电阻值小于所述输入电压等于或小于所述第一电压的情况下所述可变电阻单元的电阻值。

根据以上方案，即使没有电源电压被供应，仍然能够对电路提供保护。

附图说明

通过参照以下与附图一起被呈现的优选实施例的描述，可以更好地理解实施例及其目的和优点，在附图中：

图1A示出一种电子设备系统的示意性框图；

图1B示出另一种电子设备系统的示意性框图；

图2示出一种输入/输出电路的示意性电路图；

图3示出一种输出缓存器的示意性电路图；