[发明专利]具有光学传感器以识别固体墨棒的墨水装载器

说明书

技术领域

本发明整体涉及相变喷墨打印机，具体地，本发明涉及这种打印机中的墨棒装载器。

背景技术

固体墨水或相变墨水打印机涵盖了各种成像装置，包括复印机和多功能装置。相对于其它类型的图像生成装置（例如激光和水性喷墨成像装置），这些打印机提供许多优点。固体墨水或相变墨水打印机在常规上将固体形式的墨水接纳为墨芯或墨棒。彩色打印机通常使用四种颜色的墨水（黄、青、品红和黑）。

固体墨芯或墨棒（在下文中称为固体墨水、棒或墨棒）被递送到熔化装置，该熔化装置通常联接到墨水装载器，以将固体墨水转换为液体。典型的墨水装载器包括多个进给通道，每个进给通道用于打印机中使用的一种颜色的墨水。每个进给通道将通道内的固体墨水引向位于通道的端部处的熔化装置。在进给通道的末端处的固体墨水接触熔化装置并且熔化，以形成能够被递送到打印头的液体墨水。打印头中的喷墨喷射器利用发射信号进行操作，以将墨水喷射到图像接收构件的表面上。

在某些打印机中，每个进给通道都具有单独的插入开口，特定颜色的墨棒被放置在插入开口中，然后通过机械传送器、重力作用或这两者而沿着进给通道传送到熔化装置。在固体墨水打印机中，所有颜色的固体墨棒都装载到单个插入端口中，其中机械传感器通过物理接触墨棒上的识别标记来识别墨棒。然后，墨水传送系统将墨棒传送到用于插入的墨棒的适当的进给通道。然而，具有用于各种颜色墨棒的单独开口的打印机易于受用户错误的影响。此外，机械传感器可能限制墨棒在装载器中能够被识别的定向，并且限制能够从每个墨棒读取的数据量。因此，期望改进的墨棒识别。

发明内容

一种新型的墨水装载器系统能够改进插入在墨水装载器中的墨棒的识别。该系统包括：插入端口，所述插入端口具有支撑件，所述插入端口被构造成接纳固体墨棒并且使得所述固体墨棒能够靠在所述支撑件上；处于所述插入端口中的第一光源，所述第一光源被定向成朝向靠在所述支撑件上的所述固体墨棒的第一表面发射散射光；处于所述插入端口中的至少两个光学传感器，所述至少两个光学传感器被定向成接收从所述固体墨棒的第一表面反射的光，所述至少两个光学传感器相对于所述固体墨棒的第一表面针对不同的反射角度定向，以使得所述至少两个光学传感器中的每个光学传感器能够接收从所述固体墨棒的第一表面的不同部分反射的光，并且生成与接收到的反射光的量相对应的信号；处于所述插入端口中的第二光源，所述第二光源被定向成朝向靠在所述支撑件上的所述固体墨棒的第二表面发射散射光，所述第二表面与所述固体墨棒的第一表面不同；处于所述插入端口中的至少两个附加光学传感器，所述至少两个附加光学传感器被定向成接收从所述固体墨棒的第二表面反射的光，所述至少两个附加光学传感器相对于所述固体墨棒的第二表面针对不同的反射角度定向，以使得所述至少两个附加光学传感器中的每个光学传感器能够接收从所述固体墨棒的第二表面的不同部分反射的光，并且生成与接收到的反射光的量相对应的信号；以及控制器，所述控制器操作地连接到所述至少两个光学传感器和所述至少两个附加光学传感器，所述控制器被构造成从由所述至少两个光学传感器生成的信号来识别所述固体墨棒的第一特征以及从由所述至少两个附加光学传感器生成的信号来识别所述固体墨棒的第二特征。