[发明专利]图像形成装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种能够控制向装置的各个部分的电力供给的图像形成装置、其控制方法和存储用于执行该控制方法的程序的存储介质。

背景技术

一些近来的图像形成装置具有网络连接功能。在许多办公室中，这种类型的图像形成装置(例如打印机)与网络可通信，以能够在经由网络向信息处理装置(例如个人计算机)发送并从信息处理装置接收和/或向其它图像形成装置发送并从其它图像形成装置接收数据和命令的同时，进行数据处理。

已知可以通过远程操作接通电源、而不需要用户走到图像形成装置来接通电源的图像形成装置。例如，日本特开2009-253748号公报公开了一种能够从远程地点经由网络激活的通信终端设备(例如打印机)。这种通信终端设备被配置为响应于从另一终端设备发送的启动包而从省电模式转变到正常模式。

图像形成装置不仅可以如在日本特开2009-253748号公报中所公开的响应于对网络包的接收，还可以响应于由用户操作的图像形成装置的省电释放按钮，而从省电模式恢复到正常模式。

当图像形成装置响应于网络包而从省电模式恢复到正常模式时，预计用户不在图像形成装置附近。相应地，即使向用户接口的电力供给保持停止(off)，使得在恢复到正常模式时用户接口保持不可操作，可使用性也不太可能降低。通过使向用户接口的电力供给保持停止，可以实现省电。还优选使向打印机或向扫描器的电力供给保持停止，以获得省电效果。

另一方面，当图像形成装置响应于用户操作的省电释放按钮，从省电模式恢复到正常模式时，预计用户在图像形成装置附近，并且将在恢复到正常模式之后，立即操作用户接口。为了确保所希望的可使用性，需要立即开始向用户接口的电力供给，使得用户接口激活，以进行操作。

然而，在日本特开2009-253748号公报中公开的通信终端设备(图像形成装置)被配置为当响应于从另一终端设备发送的启动包而从省电模式恢复到正常模式时，简单地接通夹在电源电路和主电路块之间的开关元件，由此开始向主电路块的电力供给。

换句话说，不确定除接收到启动包之外的通信终端设备恢复到正常模式的原因(即设备启动的原因)。因此，不可能考虑用户是否在通信终端设备附近，从而仅可以与用户是否在通信终端设备附近无关地进行统一控制。因此，在启动图像形成装置时，不可能进行根据设备的启动原因独立控制向设备的各个部分的电力供给的最佳控制。

发明内容

本发明提供一种能够在通过网络远程启动图像形成装置时，适当地控制向其各个部分的电力供给的图像形成装置、该图像形成装置的控制方法和存储用于执行该控制方法的程序的存储介质。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，其包括多个电力供给对象和用于对向所述多个电力供给对象的电力供给进行控制的电源单元，所述图像形成装置能够经由网络与外部装置通信，所述图像形成装置包括：接收单元，用于经由所述网络从所述外部装置接收按照每个电力供给对象指示在所述图像形成装置启动时要对所述多个电力供给对象进行的电力供给控制的内容的数据；确定单元，用于基于所述接收单元接收到的所述数据，确定所述多个电力供给对象中的、在所述图像形成装置启动时要开始进行电力供给的至少一个电力供给对象；以及控制单元，用于对所述电源单元进行控制，使得在所述图像形成装置启动时，开始向所述确定单元确定的所述至少一个电力供给对象的电力供给。

根据本发明的另一方面，提供一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置包括多个电力供给对象，并且能够经由网络与外部装置通信，所述控制方法包括：接收步骤，从所述外部装置接收指示在所述图像形成装置启动时要对所述多个电力供给对象进行的电力供给控制的数据；确定步骤，基于在所述接收步骤中接收到的所述数据，确定所述多个电力供给对象中的、在所述图像形成装置启动时要开始进行电力供给的电力供给对象；以及控制步骤，进行控制，使得在所述图像形成装置启动时，开始向在所述确定步骤中确定的所述电力供给对象的电力供给。

使用本发明，可以在通过网络远程启动图像形成装置时，适当地控制向图像形成装置的各个部分的电力供给。

从以下参考附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示意性地示出根据本发明的一个实施例的图像形成装置的构造的框图；

图2是示意性地示出图像形成装置的控制器的构造的框图；

图3是示出控制器的软件结构的框图；

图4是示出图像形成装置的工作状态的转变的视图；