[发明专利]通信设备及其通信方法

说明书

本发明涉及一种通信设备及其通信方法。为了即使在自组织模式下也容易且有效地提供通信参数，提供通信参数的装置向通知信号添加特定的附加信息并且发送该通知信号。接收到该通知信号的装置在发送通知信号时也添加相同的附加信息。要接收通信参数的装置请求从所接收到的信息中所指示的装置提供通信参数。

(本申请是申请日为2008年5月1日，申请号为2008800154695，发明名称为“通信设备和用于自组织网络中的WI-FI保护设置的方法”的申请的分案申请。)

技术领域

本发明涉及一种通信设备和方法。

背景技术

与使用硬连接通信时相比，在使用无线通信时，可以在用户不察觉的情况下进行窃听等活动的可能性相当高，因此认证和加密等安全功能非常重要。

对于基于IEEE802.11标准的无线LAN通信，通过设置SSID(网络标识符)、频道、认证方案、加密方案和加密密钥等通信参数来确保安全(日本特开2005-223745号公报)。

设置这类通信参数是高技术处理，因此普通用户不能容易地进行该设置。为此，针对基于IEEE802.11标准的无线LAN通信，正在开发使得各种企业容易进行这类初始设置的技术。还发布了作为将这类设置捆绑在一起的标准的WPS(Wi-FiProtected Setup，Wi-Fi保护设置)。

对于WPS，将提供通信参数的实体称为“登录者”，而将由登录者向其提供通信参数并执行设置的实体称为“参与者”。接入点可以用作登录者，或者可能存在与用作登录者的接入点相连接的不同于接入点的装置。对于WPS，有两种设置登录者装置和参与者装置之间的通信参数的方法。这两种方法的其中一个方法为输入对于登录者装置或接入点和参与者装置均相同的8位数字(PIN)的个人识别码或PIN法。这两种方法中的另一方法是在特定时期内按下登录者装置和参与者装置两者上的设置按钮的按钮配置(PBC)法。

然而，在通过接入点运行的基础设施模式下执行由各种公司的简单设置方案和WPS等所指定的通信，并且缺乏应付自组织模式的规范。目前，无线LAN绝大多数通过接入点在基础设施模式下运行；然而，存在无线LAN功能将来被包括在如游戏系统和照相机等便携式装置中的可能性。预测在无需固定的接入点而允许装置相互之间自由构建网络的自组织模式下使用的这类装置将会增加。

当使用自组织模式时，以与使用基础设施模式时相同的方式来确保安全的通信路径很重要，因此需要使得能够容易地进行用于确保例如安全的通信路径的设置的技术。使用自组织模式的装置尤其经常具有有限的用户接口(UI)，因此输入PIN等可能很麻烦。因此，作为用于执行设置的方法，可认为PBC方法很重要。

然而，当试图将通过基础设施模式所指定的WPS应用于自组织模式时，出现源自自组织模式的特有性质的若干技术问题。在基础设施模式下，接入点发出作为通知信号的信标。接入点还返回对作为网络搜索请求的探测请求的应答。

对于信标或对探测请求的应答，存在与WPS有关的重要参数。作为这类参数的例子，可以给出是选择PIN方法还是PBC方法作为用于交换通信参数的方法。

然而，在自组织模式下，发送信标的终端不局限于一个特定的终端。通过使用基于特定概率的算法，由构成网络的装置中的单个装置发送信标。换句话说，如果存在两个终端，则存在50％的机会由这两个终端中的任一个来发送信标。同时，对于自组织模式，将对探测请求的应答设置成由发送该信标的装置来执行。

然而，在自组织模式下，不是必然由登录者装置发送信标。此外，登录者装置不知道下一次将由哪一装置发出信标。因此，不能确定地将登录者装置的意图发送至下一装置。仅当登录者装置自身发送信标时，才可以发送登录者装置的意图。对于这一方法，除非登录者装置自身发送了信标，否则，新加入网络的装置不可能获得与登录者装置有关的信息。

发明内容