[发明专利]用于图像压缩和解压的图像处理电路和显示面板驱动器

说明书

一种图像处理电路（13）包括：代表值计算电路（31）和所有组合比较压缩电路（32）。代表值计算电路（31）被配置成通过对与N个像素相关联的图像数据执行预处理来生成每个均包括多个代表值的M个数据集，M为大于一且小于N的自然数。所有组合比较压缩电路（32）被配置成：对于从所述M个数据集选择的两个数据集的所有可能组合，计算该两个数据集之间的相关性；响应于所计算的相关性而从多种压缩处理选择压缩处理；并且通过使用所选择的压缩处理压缩所述M个数据集来生成所述压缩图像数据。图像处理电路（13）可以被并入显示面板驱动器（3）中。

技术领域

本发明涉及图像处理电路和方法，显示面板驱动器和显示装置，更特别地，涉及用于执行图象压缩和解压的图像处理电路和方法，以及并入了该图像处理电路的显示面板驱动器和显示装置。

背景技术

显示装置，诸如液晶显示装置、有机电致发光显示装置和等离子体显示装置，常常被设计用于图像压缩技术。当驱动显示面板（例如液晶显示面板、有机电致发光显示装置和液晶显示面板）的显示面板驱动器并入了图像存储器时，例如，使用图像压缩允许减小图像存储器的容量。另一方面，当图像数据在传输到显示面板驱动器之前被压缩时，这有效地减小了数据传输量。数据传输量的减少有助于降低数据传输速率和传输图像数据所需的电力消耗。

常用的图像压缩方法之一为块编码，其中将图像数据以块为单位压缩，每个块包括多个像素。在块编码中，与构成块的多个像素相关联的图像数据由至少一个代表值表示。块编码的一个主要示例为BTC（块截断编码）。BTC公开于例如日本专利申请公告No.2006-42194A、No.2009-212789A、No.2011-19204A和日本专利公报No.3,790,728B中。BTC并不提供高数据压缩比并且提出了多次重复执行相同BCT基压缩过程的技术（参看专利申请公告No.2007-43577A和日本专利公报No.3,036,058B）。

另一已知的压缩方法为将相应像素的图像数据变换为频域的数据的方法。这种压缩方法的一个主要示例为DCT（离散余弦变换）。DCT为压缩诸如JPEG（联合图像专家组）的图像的基本技术，并且广泛地用于图像处理。

然而，当以固定数据长度执行压缩处理（即，当压缩比固定时）时，BTC和DCT都对特定图像类型造成大压缩误差，并且这导致图像劣化。更具体而言，BTC对于包括大量低频分量的图像（例如，照片的图像等）造成严重的图像劣化，而DCT对于包括大量高频分量的图像（例如，包括字符等的图像）造成严重图像劣化。常常需要便携式终端（例如，智能电话等）的显示装置来显示字符、静态图片和图形图像的混合图像（例如，当显示web网站时），并且在这样的情形下，对于特定类型的图像造成严重图像劣化的图像处理并非优选的。

为了解决这个问题，本发明人提出了以下技术：响应于块内像素之间的相关性来选择压缩方法（参看例如日本专利公报No.4,507,265B）。这个技术的一个特点为对于从包括于块中的像素选择的两个像素的每种可能组合计算相关性。响应于对于所有可能组合计算的相关性选择压缩方法有效地减少压缩误差并且抑制图像劣化。

尽管有效地用于减小压缩误差，由于像素组合数量的增加，当待同时处理的像素（即，在每个块中包括的像素数量）增加时，响应于块中的像素之间的相关性选择压缩方法的技术不期望地增加电路大小。当包括于块中的像素数量为例如四个的情况下，来自该块的两个像素的可能组合的数量为六（=4C2）。在包括于块中的像素数量为八个的情况下，另一方面，来自该块的两个像素的可能组合的像素为28（=8C2）。

因此，存在提供以减小的电路大小来减小压缩误差的技术的技术需要。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供有效地减小压缩误差同时抑制电路大小增加的图像处理电路和方法，和并入了该图像处理电路的显示面板驱动器和显示装置。